Jack in the Green, una fiesta celta en el siglo XXI
Hastings se encuentra en un punto estratégico del suroeste de la isla, muy bien comunicado con trenes directos desde el aeropuerto de Gatwick, y próximo a los aeropuertos Ashford International y Brighton, con una red de autobuses con destinos a los principales puntos de Inglaterra y con conexión directa de carretera con el puerto marítimo de Dove, enlazado con Europa.
En el casco antiguo podrás encontrar restaurantes con especialidades de la cocina moderna europea y de otras partes del mundo. En George Street restaurantes como Black Pearl, Pomegranate, Whites, Unwind, Boulevard Bookshop, Dragon Bar, y en High Street restaurantes como Porters o Filo. Tomar un café y un postre casero o galletas de jengibre en Land of Green Ginger, o comprar el pan o algo de repostería en la panadería orgánica de Judges Bakery.
En estos restaurantes podrán degustarse algunos de los platos más populares y favoritos de los ingleses: Porridge (tipo de cereales) On toast (variedad de huevos, bacon, u otros ingredientes que acompañen la tostada), Steak & Ale Pie (filete de ternera, con sala gravy, salsa de jugo de carne, con pastel de hojaldre), Lamb Chops (cordero guisado en vino rojo y salsa gravy de romero) acompañados siempre con las distintas variedades de verduras y patatas.
Los postres son otro punto fuerte de este país, y casi se podría decir que obligatorio el probar alguno: Sant Cllement Pudding (pudding con sirope de naranja y limón) Rhubarb Crumble (postre hecho con ruibarbo, planta rosácea autóctona que se come como fruta, con top crujiente hecho de una dulce masa y mantequilla) o Chocolate Waffle Meltdown (pastel de chocolate líquido).
Y para terminar, alguna de las bebidas típicas, una Cider (sidra) como Bulmers, un whisky escocés para beberlo sólo como Laphroaig, un brandy como Courvoisier, un licor de melocotón y hierbas como Souther Comfor, un licor con base de ginebra seca preparado con frutas como Pimm’s, y bebidas sin alcohol como J20 de manzana y mango, o naranja y fruta de la pasión o manzana y frambuesa.
JACK IN THE GREEN
Es una de las festividades más coloridas que se realiza en Hastings y su historia se remonta a las costumbres y ceremonias antiguas que se desarrollaban a primeros del mes de Mayo. Los celtas celebraban en estas fechas el día de Beltane, los romanos lo dedicaron a la diosa flora (en la cultura cristiana en España serían los mayos) y lo celebraban cortando un árbol del bosque y decorándolo con cintas y flores, de aquí surge el Palo de Mayo (maypole), mástil que se plantaba en la tierra y entorno al cual bailaban mientras iban trenzando las cintas.
En los siglos XVI y XVII para estas fiestas comienzan a adornarse la cabeza con guirnaldas de flores y hojas, y con el transcurso de los años, se fueron haciendo más elaboradas y los distintos gremios de trabajadores, comenzaron a competir y rivalizar con los diseños. En el siglo XVIII en Londres, el gremio de los deshollinadores realizo una corona de dimensiones tan grandes que cubría a un hombre entero. Ésta corona se convertiría en Jack in the Green.
La fiesta dura varios días, pero el día más espectacular es el último, con un desfile por el casco antiguo de grupos de hombres y mujeres verdes, disfrazados con elaborados trajes y adornos, bailarines Morris con sus danzas antiguas y de connotaciones mágicas que rendían culto a la fertilidad y asustaban a los malos espíritus con campanas y pañuelos, tambores e instrumentos musicales antiguos. Desfile que finaliza en el interior de las ruinas del castillo, con la muerte de Jack y la celebración del comienzo del verano. Una pequeña feria a la entrada del castillo, puestos de comida, ropa, artículos variados, música, actuaciones en los distintos locales, ponen el broche final.
Gentileza White Rock Hotel, Hastings, U.K.
FOTOGRAFÍAS
Rye, Hastings, Battle 1066, Jack in the green, Brighton, The kent & East sussex Rail, Bodiam Castle, and White Rock Hotel
CRÉDITOS IMÁGENES: Hastings Borough Council/1066 Country Marketing
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