¿Qué es el colágeno?
Para dar una
respuesta rápida: el colágeno es una proteína fibrosa que se puede hallar en la
piel, hueso, cartílago, tendón y otros tejidos finos conectivos.
El componente estructural
principal de la capa más proteína de la piel (dermis) es esta proteína llamada
colágeno, producido por células llamadas fibroblastos, que se encuentran
dispersas en la dermis.
Las moléculas del colágeno
se extienden a través de la dermis, y constituyen una tres cuartas parte del
peso seco de la piel. El colágeno también es responsable de la resistencia de la
piel y es el “cemento” que forma parte fundamental de la estructura del tejido
conectivo, que sostiene “en su lugar” todos los órganos del cuerpo.
El colágeno, junto con la
elastina, es además el componente estructural dominante de huesos, cartílagos,
tendones, músculos y vasos sanguíneos. El colágeno da estructura y firmeza a los
tejidos del cuerpo, mientras que la elastina proporciona flexibilidad a esos
mismos tejidos.
A causa del envejecimiento, las proteínas celulares se deforman o van perdiendo
sus propiedades. Estos cambios les impiden cumplir sus funciones correctamente,
dando por resultado una pérdida de colágeno y menor firmeza en los tejidos del
cuerpo. En la piel, este proceso conduce a la eventual aparición de las arrugas.
Por eso, una forma importante de prevenir y combatir las
arrugas es reducir el deterioro del colágeno y aumentar su cantidad. Esta tarea
es posible pero hay que realizarla de una manera correcta.
El estímulo de la producción
de colágeno puede revertir en parte este proceso. Es aquí que la vitamina C
juega un papel, al estimular la síntesis de colágeno en los fibroblastos.
Por otro lado, la vitamina C es un antioxidante y puede a ayudar a reducir el
daño causado por los radicales libres. Así, cuando la vitamina C se llega
correctamente a las células de la piel, existe una buena chance de reducir las
arrugas y mejorar en un alto porcentaje la textura de la piel.
Pero consumir grandes
cantidades de vitamina C oralmente no será una gran solución evitar las arrugas
ya que oralmente no se puede lograr una concentración de vitamina C en la piel
suficiente para aumentar notablemente la producción del colágeno. Es por ello
que hoy en día se han desarrollado cremas con alto contenido de vitamina C y
otros componentes que ayudan a que la misma penetre en la piel.
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