Las Vegas no es una ciudad de que necesite mucha planificación previa para ser visitada, sobre todo si tienes en cuenta la información práctica que te presentamos a continuación.
Lo único que debes tener en cuenta, si viajas con niños, es que no todos los hoteles y actividad son los más adecuados para ellos, lo que obliga a cambiar algunas cosas de tu estadía (sobre todo si deseas jugar, ya que los menores de edad no son aceptados en las zonas de juego de los hoteles).
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Cuando viajar a Las Vegas
Todo el año es bueno para viajar a Las Vegas ya que la mayoría de las actividades se realiza puertas adentro.
De todos modos, si deseas disfrutar algunas actividades al aire libre, las mejores estaciones son la primavera y el otoño.
El verano es caluroso pero muy soportable, porque la humedad es realmente baja, siempre corre alguna brisa y por la noche la temperatura baja bastante lo suficiente como para volverse agradable (salvo en los días muy calurosos).
Por esa misma falta de humedad, los labios pueden resecarse bastante, y es buena idea llevar manteca de cacao en la maleta.
El invierno no es excesivamente frío, pero el viento puede ser bastante molesto (lo que te impedirá realizar algunas actividades, como subir a los juegos del Stratosphere).
Lo que sí es muy importante tener en cuenta es que los días de semana hay menos gente y, sobre todo, los hoteles son más baratos.
Trate de evitar las vacaciones y feriados (de los Estados Unidos), así como los días en que se realizan grandes convenciones o eventos: todo estará superpoblado, y los precios serán mucho más caros.
Incluso si se aloja en la misma habitación por varios días consecutivos, le cobrarán diferentes precios por cada día, dependiendo del día de la semana, y de los eventos que pueda haber en la ciudad.
Eventos
Son pocos (el objetivo de todo el mundo es llevarte al casino, y no sacarte a la calle), pero hay algunos a tener en cuenta:
• PBA Invitational, un gran torneo anual de bowling, que se realiza en enero.
• The World Series of Poker, al que habrás visto seguramente en la TV. Dura 21 días, y se realiza en el Binion”s Horseshoe Casino, 128 Fremont St. 702/ 382-1600), a fines de abril y principios de mayo. Participar es muy caro, pero mirar no cuesta nada…
• PGA Tour Las Vegas Invitational. Dura 5 días de septiembre, y es televisado por ESPN.
• National Finals Rodeo. Otro evento que habrás visto en películas o series de TV, en el que las estrellas del rodeo compiten en seis especialidades (incluyendo montar toros salvajes).
Decenas de miles de espectadores concurren las dos primeras semanas de diciembre a este evento que se realiza en el Thomas and Mack Center de la UNLV, y todos los hoteles de Las Vegas se visten de Lejano Oeste –y ofrecen espectáculos relacionados- para ponerse a tono.
• Víspera de Año Nuevo: Una gran fiesta callejera, con relojes gigantes en cuenta regresiva y fuegos artificiales, que se realiza en Fremont Street.
La llegada a Las Vegas
El aeropuerto Mc Carran International es como cualquier otro aeropuerto, con una diferencia: ¡tiene un casino en el medio del área de arribos, con más de 700 máquinas tragamonedas o tragaperras!
Está muy cerca del área de hoteles (el Strip), por lo que cuantas más personas sean más conveniente será el taxi como medio de transporte hacia tu lugar de alojamiento (hay muchos con capacidad para más de cinco personas, por lo que los grupos o las familias grandes no tendrán mayores dificultades para conseguir uno que les convenga).
La ciudad de Las Vegas
Ubicarse en Las Vegas es muy fácil, porque las áreas de interés turístico son solo tres, muy cercanas unas de otras, y cada una de ellas es relativamente pequeña.
El Strip
El Strip, cuyo nombre oficial es Las Vegas Boulevard South, es el alma del Las Vegas actual, y en él se encuentran los mayores y más famosos hoteles de la ciudad. Se extiende desde la Tropicana Avenue al sur hasta la Sahara Avenue al norte.
Convention Center
Un “agregado” al este del Strip, que creció alrededor del Las Vegas Convention Center, que alberga a mas de 2,7 millones de asistentes a distintas convenciones y congresos cada año.
Los mayores hoteles en la zona son Las Vegas Hilton, Marriott Residence Inn y Courtyard, Debbie Reynolds Hotel & Casino, y una serie de hoteles y moteles en Paradise Road (siempre cerca del Strip).
Downtown
También conocido como "Glitter Gulch" por las carteleras de neon, fue la cuna de los casinos de Las Vegas, y tiene su centro en Fremont Street entre Main y 9th streets.
Salvo el Golden Nugget, el resto de los hoteles y casinos son “medio pelo” y no justifican que los visites, pero la zona sí merece una visita, sobre todo desde que las autoridades se han tomado en serio la Fremont Street Experience sobre la que te contaremos más adelante, que ha revitalizado la zona.
Las Vegas Boulevard cruza Fremont Street y puede llegarse en cinco minutos en coche, y unos 15 en autobús.
Cómo moverse en Las Vegas
Mucha gente disfruta el ser atendido por un valet que se ocupa de su coche al llegar a cada hotel, pero la verdad es que si no piensas salir de la ciudad rentar un coche no justifica demasiado el gasto, ya que la zona a visitar es pequeña y el sistema de transportes es bueno y relativamente económico (amén de que el tráfico está la mayor parte del tiempo bastante sobrecargado).
Transporte público
El bus no. 301 bus de la Citizens Area Transit recorre todo el Strip y lleva hasta el downtown y el mall al sur del Strip, con paradas en la puerta de todos los grandes hoteles y circulación durante las 24 horas, por lo que es la mejor opción para moverse en Las Vegas.
Siempre y cuando no estés muy apurado porque –sobre todo durante la noche- realmente se detiene en todos los hoteles y sube mucha gente en cada parada, por lo que puedes tardar cuarenta o más minutos para recorrer el Strip de una punta a otra (algo que puede tornarse bastante insoportable cuando no ves la hora de llegar al hotel a dormir).
Si compras el billete al conductor, debes entregar el cambio exacto, pero en cada parada hay máquinas expendedoras en las que puedes comprar billetes individuales o diarios por viajes ilimitados (que debes calcular bien sit e conviene, porque gran parte de tu recorrido lo harás a pie).
El Las Vegas Strip Trolley es una replica de los antiguos tranvías, que recorre todo el Strip deteniéndose en todos los grandes hoteles, pero la frecuencia es mucho menor que la del bus.
El Downtown Trolley une el downtown con la parte norte del Strip, y es una buena opción para ir hasta el Las Vegas Premium Outlet, ya que los buses no llegan hasta allí.
El monorrail, por su parte, comienza por el norte junto al hotel Sahara y discurre en paralelo a la strip con paradas en el Hilton, Convention Center -junto al Wynn-, el Flamingo, el Paris y el Ballys y el MGM.
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Taxi
Filas y filas de taxis en la puerta de cada hotel, distancias cortas que no permiten que las tarifas suban demasiado, y buena disponibilidad de unidades para cinco o más personas.
¿Hace falta decir que el taxi es una buena opción de transporte en Las Vegas?
Seguridad en Las Vegas
Las Vegas es una ciudad bastante segura en lo que hace a hechos de violencia si te mueves dentro de las zonas turísticas, pero los carteristas son otra historia.
Ten mucho cuidado con tu cartera o tu bolso, al igual que con tus fichas en las mesas de juego.
Fuera de los casinos, presta atención en los restaurantes y en los espectáculos al aire libre como el volcán en el Mirage o la batalla pirata en el Treasure Island.
Como en cualquier otro destino, la caja de seguridad del hotel puede ser el mayor amigo de tu tranquilidad.
Trata de evitar el downtown a altas horas de la noche, y la zona entre el strip yel downtown, donde no hay hoteles ni casinos.
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