¿Se acuerda de Mr. Ed?

Mr. Ed, la clásica serie de TV de los años
60, es recordada alrededor del mundo como una de las mejores comedias
norteamericanas de todos los tiempos. Llegó a ganar el premio “Globo de oro” en
la categoría “mejor programa de TV”, en 1963, y aunque terminó de filmarse solo
tres años más tarde, el programa sigue siendo difundido en centenares de canales
de televisión, alrededor de todo el mundo, desafiando el paso del tiempo.

La estrella del programa, Mr. Ed, no era ni más menos que un
caballo. Pero para el asombro de todos los televidentes, él podía hablar, por lo
que siempre metía a su dueño, Wilbur, en toda clase de problemas. Siempre que Ed
Mischievious utilizaba el teléfono, o saliera de su establo, los espectadores ya
veían que comenzaba una comedia desopilante, aunque nunca se sabía en que podía
terminar…

Cómo empezó la serie

El piloto del programa de “Mr. Ed”, se llamó “The Wonderful
World of Wilbur Pope” (El maravilloso mundo del padre Wilbur), y fue
producida por George Burns. Inmediatamente, los ejecutivos de la TV vieron que,
con algunos cambios, la serie podía ser un suceso.

El primer capítulo de la serie, para entonces en formato de
unitario semanal, se emitió en enero de 1961. Luego, fue adquirida por la CBS
para un programa que conducía James T. Aubrey, quien lo puso al aire el 1 de
octubre de ese mismo año. El éxito fue tal, que la serie sería emitida
ininterrumpidamente durante los cinco siguientes años, hasta el 4 de septiembre
de 1966.

Arthur Lubin, el director de los primeros
cortos de “El gordo y el flaco” y de las películas “Francis The Talking Mule”,
fue el encargado de dirigir la serie, en la que su co-protagonista, Wilbur Post,
era un arquitecto que tenía sus oficinas en el establo de Mr. Ed, que estaba en
la dirección –por lo que pudo verse -, de 17230 Valley Spring Lane.

Durante los cinco años, hubo apariciones especiales de
reconocidos artistas, como Clint Eastwood, Zsa Zsa Gabor, el mismo George Burns,
Donna Douglas, Blanche Leo Durocher, Kathleen Freeman, Alan Hale Jr., y Linda
Kaye.

Y más adelante, fueron varias las producciones que “homenajearon”
a Mr. Ed, haciendo referencia a la serie en sus historias. Algunas de ellas,
fueron “Mortal Kombat” (1997), UHF (1989) y Hudson Hawk (1991).

Secretos revelados del “making off”

“Trabajar con Mr. Ed era como trabajar con cualquier otro actor”,
afirma Alan Young (quien hacia el papel de Wilbur Post) en su libro “Mister Ed y
yo”.

“Debo ser honesto. Para mí, él era como cualquier otro actor”,
dice Young acerca del caballo Palomino. “Yo solía manejar por la autopista
detrás del acoplado que lo llevaba.

Si él llevaba su cola entre las piernas,
sabía que estaba durmiendo, y si la meneaba, era porque ya tenía ganas de
empezar a trabajar. Y cuando llegábamos al estudio de grabación, levantaba sus
pies”.

Esto y mucho mas se puede encontrar en el libro de Young, que
también incluye muchos datos referentes a la persona que interpretaba la voz de
Mr. Ed, Alan “Rocky” Lane, un ex actor de películas de Western, que avergonzado
por tener que interpretar la voz de un caballo, decidió quitar su nombre de los
créditos.

Mas tarde, y ante el éxito de la tira, Lane cambió su punto de vista y
prefirió aparecer, pero los productores prefirieron mantener el “Mr. Ed… como
sí mismo” en la lista de actores y productores que se presentaba al final de
cada serie.

El libro también revela que en un principio, Young dudo mucho de
actuar junto a un… caballo. “Necesitaron un par de años para convencerme. Pero
Palomino hizo el resto, y me cambio la forma de pensar”.

Young afirma que el éxito de la serie se
debió a que era un programa “sano, familiar y divertido”, y respecto al caballo,
dice que “interpreto su papel mejor de lo que pudo haberlo hecho un perro,
quienes son más fáciles de utilizar para la actuación”.

Actualmente, Young
trabaja interpretando voces en algunas series de TV, como por ejemplo “Ren &
Stimpy”. “Meter un perro en un hospital no es tan difícil. Pero imagínense lo
que es meter un caballo allí adentro… eso es diferente” señala.

Verdades sobre Mr. Ed…

Alan Young –que interpretaba el papel de Wilbur- revelo en una
entrevista para la TV, que a Mr. Ed solían darle manteca de maní para que mueva
la boca, según el tiempo que necesitasen que el caballo “hablase”.

Sucedía que
Mr Ed. amaba tanto esa comida, que no podía parar de relamerse los labios, por
lo que podían hacer todos los primeros planos en los que él hablaba, ¡de una
sola toma!

Antes de los reflectores y las cámaras, Mr. Ed pasaba sus días
como caballo de exposición, al que se lo hacía llamar “Bamboo Harvester”. Había
nacido en 1949, en El Monte, California.

Cuando el argumento requería situaciones físicas complejas para
Mr. Ed, los productores utilizaban una cebra como “doble”, pero no es cierto
aquel rumor que señalaba que era dicha cebra quien actuaba todo el tiempo: ¡Mr.
Ed era definitivamente un caballo!

Su amaestrador fue Les Hilton, quien había trabajado con Will
Rogers, y también había entrenado algunos caballos para la serie de películas
“Francis The Talking Mule”.

A lo largo de las cinco temporadas, Mr. Ed sorprendió con todo
tipo de historias. Como se ve, él no estaba muy contento con ser solo un
caballo, y quería hacer todo lo que podían realizar los seres humanos.

Entre las
cosas más extraños que hizo, se cuentan el hablar por teléfono, el hacer surf,
volar un aeroplano, organizar su fiesta de cumpleaños para otros caballos,
manejar una camioneta de reparto, encontrarse con el popular jugador de Béisbol,
Leo Durocher,  y hasta ponerse una peluca de Los Beatles…