En
una encuesta realizada recientemente en Estados Unidos por el Pew Internet
Project sobre la forma en que Internet afecta a la vida religiosa el 91 por
ciento de los encuestados respondió que el
correo electrónico ha ayudado a los
miembros de congregaciones religiosas a mantenerse en contacto entre sí.
Además de organizar una gran variedad de actividades para la congregación,
muchos creen que ha ayudado a estas comunidades religiosas a convertirse en
lugares más atractivos.
El
mail y las
postales electrónicos son utilizados para reclutar nuevos fieles.
También utilizan la Web para proveer material, para comunicarse con lo miembros
geográficamente distantes.
El
relevamiento demuestra que Internet está siendo utilizada por las
congregaciones para aumentar la fe y el crecimiento espiritual de sus miembros,
evangelizar y organizar misiones especiales entre las comunidades y alrededor
del mundo.
Por ejemplo las campañas de evangelización que se han realizado en
la comunidad gay, las de ayuda a la gente sin hogar.
Hay
algunos sitios religiosos que brindan actividades on line, como interpretaciones
de la Biblia, juegos y gráficos que son utilizados para atraer a los
adolescentes y niños.
Hay
algunos predicadores y miembros de las comunidades que utilizan los sitios para
dar clases y cursos de teología. Otros mantienen informada a la comunidad
acerca del trabajo que están realizando los grupos misioneros.
La
mayoría prefiere utilizar Internet para tener presencia en la comunidad y poder
explicar sus creencias. Utilizarlo como un canal de comunicación unidireccional para obtener los sermones y la información básica, más
que como un canal bidireccional para
tener discusiones espirituales interactivas o rezos on line.
Los
servicios que se ofrecen en los sitios de Iglesias y Sinagogas comúnmente son
las historias pictóricas, mapas y direcciones, horarios de los encuentros y las
actividades básicas de la congregación.
Hay
muchos nuevos integrantes que se acercan luego de conocer los sitios de Internet
y ver los pensamientos y los conocimientos del pastor o el rabino.
Estos
sitios ofrecen direcciones gratuitas de mail. Otros ofrecen servicios de
respuesta a consultas religiosas. Muchos tienen lugar para preguntas sobre los
rezos y sermones.
También hay contenidos que ayudan a los rezos diarios y las
cuestiones de estudio de los textos sagrados. Además se ofrecen listas de
casamientos, bautismos, etc.
Las
diferentes religiones ven cada vez con más interés a la Web, al constatar que
es un lugar desde donde se pueden acercar nuevos fieles y tener un contacto
fluido y permanente con los integrantes de las congregaciones y, sobre todo, una
forma de tener llegada a los jóvenes.
