La certificación de la ECFMG asegura que, según los programas GME de los
Estados Unidos, los médicos entrenados fuera de los EEUU., Canadá y Puerto Rico
están calificados y podrán ser elegidos para entrar en el entrenamiento de
residencia. Para obtener la certificación ECFMG, un Graduado Internacional en
Medicina (IMG) debe satisfacer cuatro requisitos. Los exámenes requeridos para
la certificación son difíciles y exigen una preparación muy grande. Los
exámenes se dan en los centros de exámenes de la ECFMG a través de todo el
mundo, dos veces al año.
El primer requisito es aprobar el examen de ciencia médica. Los pasos 1
y 2 del Examen de Licencia Médica de los EEUU (USMLE) constituyen ahora el
examen de ciencia médica. Aunque la ECFMG lo administra para los IMGs, el USMLE
es el mismo examen usado para la Licencia de Médicos Graduados de los EEUU
(USMGs). Pese a que la nota necesaria para aprobar es de 179 en el paso 1 y de
170 en el paso 2, la competitividad de muchos de los programas de residencia
exige una nota más alta. El hecho de haber aprobado no garantiza ser aceptado
dentro del programa de residencia.
En lugar del USMLE, los IMGs que han aprobado el examen de medicina de
un día ECFMG, el Examen de Calificación de Visa de dos días (VQE), la Parte 1 y
la Parte 2 de los exámenes de la Junta Nacional de Examinadores Médicos (NBME)
o de los Exámenes para Médicos Graduados Extranjeros en Ciencias Médicas
(FMGEMS) podrán ser elegidos para la certificación ECFMG.
Los solicitantes pueden también combinar el test básico de ciencia
médica con el test de ciencia clínica de uno de los otros exámenes. Además, un
puntaje de 75 o más en cada uno de los tres días de la administración simple
del anterior Examen de la Federación de Licencia (FLEX) tomado antes de junio
de 1985 puede ser también usado para la certificación ECFMG, Sin embargo,
solamente el USMLE, el FLEX y el NBME sirven para lograr obtener la licencia.
Mientras el anterior examen de medicina ECFMG y el FLEX tomado antes de junio
de 1985 son sustitutos aceptables para la certificación USMLE para ECFMG, la
Secretaría del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EEUU no los
reconoce como requisitos para llegar al examen de ciencia médica para así
obtener una visa de los EEUU. Los IMGs que pasen las etapas 1 y 2 del USMLE o
quienes han pasado el anterior FMGEMS, NBME partes 1 y II tendrán acceso al
examen de ciencia médica, requisito necesario para obtener la visa.
Cada paso del USMLE es un examen múltiple choice de dos días que se da
dos veces por año. El paso 1 determina si un examinado puede usar el
conocimiento y entender las claves de las ciencias biomédicas básicas,
recalcando los principios y mecanismos de la salud, enfermedad y modos de
terapia. El paso 2 determina si el examinado puede usar el conocimiento médico
y entendimiento de la ciencia clínica considerado esencial para la provisión
del cuidado del paciente bajo su supervisión, incluyendo el énfasis en la
promoción de la salud y prevención de la enfermedad.
Para poder ser elegido para hacer estos dos pasos del USMLE, el
solicitante debe ser o estudiante de medicina en una escuela de medicina
incluida en la lista del Directorio Mundial de Escuelas de Medicina o ser
graduado de una escuela de medicina de la lista del Directorio Mundial de
Escuelas de Medicina en el momento de la graduación. Los estudiantes comunes
deben haber completado como mínimo dos años de la escuela de medicina para
llevar a cabo el paso 1 y estar dentro de los 12 meses de completar la
currícula completa de didáctica para continuar con el paso 2. Aunque se
recomienda que los pasos 1 y 2 se hagan de manera seguida, esto no constituye
un requisito. Los pasos 1 y 2, junto con el 3, que serán discutidos luego,
deben ser aprobados en un período de 7 años. No hay límite en el número de
intentos que el solicitante puede hacer para aprobar estos pasos aunque el
USMLE recomienda como límite 6 intentos para cada paso instituido. El período
de 7 años comienza una vez aprobado el primer paso.
El segundo requisito es aprobar el examen de inglés ECFMG. Este examen
de inglés se da el segundo día del paso 2 del USMLE. Es un examen múltiple choice, de comprensión de textos de
inglés hablado, estructura inglesa y vocabulario. El único sustituto aceptable
es una administración de viernes o sábado del Test de Inglés como Idioma
Extranjero (TOEFL), dado por el Servicio Educacional de Tests (ETS),
proporcionado a los solicitantes que ya han tomado el test de inglés ECFMG.
Este test ECFMG requiere un puntaje mínimo de 550 en un examen sencillo de
TOEFL. Sin embargo, esto no garantiza la aceptación de los puntajes. Los
puntajes TOEFL se comparan siempre con la performance más reciente de cada
solicitante en el Test de Inglés ECFMG. Los puntajes con gran disparidad son
reevaluados por el ETS. El Test de Inglés ECFMG se puede repetir tan a menudo
como desee el solicitante. Un resultado positivo en el test de Inglés es válido
por dos años y puede ser revalidado tomando el examen de viernes o sábado de
TOEFL.
El tercer requisito es la evidencia de recibo del diploma final de
medicina de educación médica proveniente del país de origen del solicitante. No
será necesario tener evidencia de matrícula para practicar medicina en el país
donde se entrenó. También un IMG debe haber completado por lo menos 4 años
académicos en una escuela de medicina que figure en el Directorio Mundial de
Escuelas de Medicina.
Todas las credenciales presentadas al ECFMG están sujetas a verificación.
Por lo tanto, es importante enviar la documentación completa lo más pronto
posible, ya que el proceso de verificación puede tomar varios meses. Es
imperativo que toda la información presentada sea común y exacta. Por lo tanto,
recuerde siempre usar el mismo nombre bajo el cual, originalmente, se registró
en el ECFMG. Los solicitantes también reciben un número ECFMG, que debería
estar incluido en cualquier
comunicación.
Comenzando el 1 de julio de 1998, el ECFMG instituyó un cuarto requisito
para la certificación, un examen de 5 horas conocido como Valoración Clínica de
Destreza (CSA), que probará la habilidad del solicitante para efectuar la
historia clínica del paciente, un examen físico completo, hacer diagnóstico
diferencial y desarrollar un plan apropiado de cuidado. El CSA también probará
la destreza escrita y verbal relacionada con el cuidado del paciente. Un
profundo conocimiento del idioma inglés es una parte importante de este examen.
El solicitante debe haber aprobado los pasos 1 y 2 del USMLE y el test de
idioma inglés antes de poder ser elegido para tomar el CSA. Para su
implementación, el CSA sólo será ofrecido en el sitio del ECFMG en Filadelfia a
lo largo de un año, con una expansión muy limitada de sitios de exámenes para
un futuro próximo.
Una vez que han sido cumplimentados estos requisitos, el solicitante
recibe un Certificado ECFMG Standard que es válido por 2 años a partir de la
fecha del examen de inglés y que puede ser usado para ingresar al Concejo de
Acreditación para Graduados en Educación Médica(ACGME), acreditado al programa
GME. Una vez que el poseedor del Certificado ECFMG entra al GME, el Certificado
no está más sujeto a que expire. Si el Certificado expira antes de entrar al
GME, el solicitante puede pasar al examen de inglés de ECFMG o al TOEFL para
revalidar el Certificado ECFMG por dos años adicionales.
El paso 3 del USMLE, que evalúa si el médico puede utilizar el
conocimiento médico y el entendimiento de la ciencia biomédica y clínica
considerado esencial para la práctica no supervisada de la medicina,
enfatizando el manejo del paciente ambulatorio está administrado por cada
estado individualmente a través de la matrícula que autoriza cada estado. El
paso 3 del USMLE se realiza, generalmente, después del primer año del GME, sin
embargo, los requisitos difieren de estado en estado. Para ser elegido y servir
de modelo para el paso 3, el solicitante debe cumplimentar los requisitos
impuestos por la autoridad médica de matrícula que administra el examen,
obtener el grado de Doctor en Medicina (MD) o su equivalente) o el grado de
Doctor en Medicina Osteopática (DO), aprobar ambos pasos, el 1 y el 2 del USMLE
(o una combinación aceptable) y estar certificado por el ECFMG, o haber completado exitosamente el programa de las
Cinco Sendas. Existen por lo menos 15 combinaciones posibles de exámenes
aceptables para matriculación si fueron tomados antes del año 2000, sin embargo
estas combinaciones aceptables difieren en cada estado.
El programa de la Quinta Senda fue desarrollado por la Asociación Médica
Americana (AMA) en 1971 y está pensado tanto para ciudadanos americanos como
para residentes permanentes que deseen regresar a los EEUU para su Educación
Médica de Grado (GME) después de haber asistido a una escuela de medicina
extranjera, generalmente en Méjico. Este programa está disponible para aquellos
que completaron su trabajo premédico en una universidad acreditada de los EEUU
y han estudiado medicina en una escuela de medicina foránea que aparece en el
Directorio Mundial de Escuelas de Medicina, además de haber completado todos
los requisitos de admisión para practicar medicina excepto residencias y/o
servicios sociales en un país extranjero. Los IMGs que posean estos criterios
están, entonces, aptos para reemplazar el programa Quinta Senda por el servicio
de residencia y/o servicios sociales en el país extranjero. Después de recibir
el certificado del programa Quinta Senda de parte de una Escuela de Medicina
acreditada de los EEUU, un IMG puede entonces solicitar el primer año de GME en
los EEUU. Es importante notar que no hay posibilidad de elección del programa
Quinta Senda después de graduarse en la Escuela de Medicina.
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