Hallar
datos sobre las compañías navieras que unían Europa y América en la época
de la gran inmigración no sólo es una buena manera de entender y “sentir”
la experiencia de nuestros abuelos, sino que también puede permitirnos aclarar
dudas que traban nuestra investigación.
Existen
varias sociedades que recogen y almacenan información sobre líneas de navegación
(especialmente de la época de los barcos de vapor).
Antes
de tomar contacto con esas sociedades, es necesario un poco de investigación
previa, para determinar:
-El
año de construcción: para determinar si se está buscando el barco correcto,
pues se solía usar el mismo nombre en forma consecutiva para diferentes barcos.
El
barco de sus abuelos podía estar ya fuera de servicio, y continuar navegando
con el mismo nombre otro barco.
-El
mismo barco podía ser conocido con diferentes nombres a lo largo del tiempo. Si
usted conoce esos nombres, tendrá alternativas de investigación si no
encuentra nada bajo el nombre con el que viajaron sus antepasados.
-Los
cambios de propiedad también son importantes. El mismo
barco pudo tener a lo
largo de su historia varios propietarios y estar inscripto en registros de
distintos países. Si no encuentra nada en el de un país, puede ser que lo
encuentre en el de otro.
Puede
buscar estos datos en libros especializados como:
North
Atlantic Seaway, de N.R.P. Bonser
Passenger
Liners of the Western Ocean, de C.R. Vernon Gibbs
Merchant
Fleets in Profile, de Duncan Hawes
Lloyds
Register of Shipping, editado anualmente por el Lloyds de Londres
Ships
of Our Ancestors, de Michael Anuta
Passenger
Liners of the World Since 1893, de Nicholas T. Cairis
Passenger
Ships of the World: Past and Present, de Eugene W. Smith
Con
un poco de suerte, puede ser que exista algún libro sobre barcos y líneas de
navegación basados en su país de residencia, pero como ya se habrá dado
cuenta, el grueso de la información disponible está en inglés y ha sido
escrita en Estados Unidos o Europa.
Esto
no es motivo para desesperar, pues muchas de estas obras no se limitan a los
barcos que llegaban a los Estados Unidos, y la mayoría de las líneas que unían
Europa y América llegaban también a otros destinos de ésta.
La
misma salvedad es valida para las sociedades de historia naval: muchas en los
Estados Unidos, pocas o ninguna en el resto de los países.
Si
en su lugar de residencia existe alguna, o si las autoridades portuarias o
navales pueden ayudarlo, tanto mejor.
En
caso contrario, vale la pena escribir, detallando el nombre del barco y el año
que le interesa a:
