De visita en Chinatown
La República China
tiene una larga y rica historia de exploración y migración alrededor de todo el
mundo. De hecho, según el estado de ese país, hacia fines del 1999, había
34.505.000 nativos chinos viviendo en distintas partes del mundo.
La palabra “Chinatown” en chino quiere decir
“calle de la gente Tang”. Tang hace referencia a la Dinastía Tang, un período de
la historia china recordado por muchos como el pináculo de esta civilización.
Los inmigrantes chinos cuentan que, en
muchos sitios, el nacimiento de estos barrios no fue un hecho fortuito, sino que
se debió a la segregación racial y a la opresión. En otros lugares, fueron
creados para hacer aflorar el sentimiento de pertenencia y comunidad a los
extranjeros que pisaban una nueva tierra.
Cualquiera sea su origen, se pueden
encontrar barrios chinos en casi todas las ciudades más importantes del mundo.
Éstos pueden variar en tamaño, y están aquellos que tienen unas pocas calles y
aquellos que pueden considerarse como una ciudad propiamente dicha dentro de
otra.
Atractivos del barrio chino
Visitar cualquier barrio chino en el mundo
se convierte, inmediatamente, en un banquete para los sentidos de cualquier
persona.
Brillantes y esplendorosas sedas que son
sensualmente suaves al contacto con la piel, especies exóticas y delicias
culinarias capaces de dejarte estupefacto junto a un kaleidoscopio de sonidos,
fuegos artificiales y música.
Recorre las colmadas calles y encontrarás
grandes arcos similares a pagodas –estructuras religiosas características-,
faroles de papel, dragones chinos, hermosos templos y comercios conviviendo a
paso vertiginoso.
Estos son algunos de los barrios chinos más
importantes del mundo:
San Francisco, California:
El barrio chino más grande de la costa oeste de los Estados Unidos. Este
Chinatown es una de las atracciones más visitadas por los turistas que acuden a
San Francisco. Es reconocido en todo el mundo por su ambientación exótica.
La historia de este barrio se remonta a la
quimera del oro de mediados del siglo XIX. Aunque no se los aceptaba en las
minas, los inmigrantes chinos construyeron lavanderías y restaurantes para
servir a una ciudad creciente.
En la actualidad, el área comprende ocho
cuadras de largo, y el mejor momento para visitarlo es, a menudo, el mediodía.
No te pierdas los pequeños comercios exóticos que se encuentran en las calles
angostas. Y recuerda: nunca dejes de pelear por el mejor precio.
Ciudad de Nueva York, Nueva York:
Ubicado en la parte baja de Manhattan, el Chinatown de Nueva York tiene más de
dos millas cuadradas de superficie. Es el barrio chino más grande de Estados
Unidos. Fundado por marineros y comerciantes chinos a mediados del siglo XIX,
inicialmente su población era pequeña y transitoria.
En la época de la quimera del oro
californiano, gran número de inmigrantes chinos arribaron a Norteamérica.
Después de que la tensión racial creara problemas en el oeste, los inmigrantes
se mudaron al este en busca de seguridad y empleo.
En la actualidad, se encuentra superpoblado
y sus angostas calles son tanto una atracción turística como un hogar para la
basta población de nuevos trabajadores chinos. Allí podrás encontrar
restaurantes, mercados a cielo abierto, y comercios que venden desde sedas y
productos herbales hasta alta moda.
Singapur: En una ciudad donde ya predominaban
los pobladores chinos, un área llamada Chinatown podía sonar redundante. Sin
embargo, el barrio chino de Singapur es uno de los más activos y brillantes de
todo el mundo.
Aquí, podrás disfrutar de una fiesta para tu
paladar y para tus ojos. Prueba las comidas exóticas, maravíllate con las
construcciones pintadas, y participa de las actividades culturales nocturnas.
Desde ya, no olvides salir de compras.
Melbourne, Australia:
Los orígenes del barrio chino de Melbourne también se remontan a mediados del
siglo XIX y a la fiebre del oro. Éste combina lo mejor de las culturas china,
japonesa, tailandesa y coreana, en un ambiente cargado, bullicioso y lleno de
historia.
El mejor momento para visitar este barrio
chino es por la noche, cuando las luces decorativas de las calles están
ardientes, los faroles resplandecen en las vitrinas de los restaurantes, las
campanas redoblan y las luces de neón parpadean. Tu mayor problema, aquí, será
decidir adónde ir primero.
Toronto, Canadá:
La lavandería china de Sam Ching, fue el comercio que dio origen al más antiguo
de los seis barrios chinos del área del metro en los barrios bajos de Toronto.
Este Chinatown, nacido en 1870, cuenta con
las de 500 restaurantes, y es famoso por sus juegos de té de porcelana
esmaltada, collares de jade, perlas, y por ostentar lo último en artefactos
electrónicos. Si miras con detenimiento, podrás ver que se utilizan ábacos para
calcular precios y dar vueltos.
Los festivales chinos se celebran en cada
Chinatown, y si tienes la posibilidad de encontrarte en uno de estos barrios
mientras hay una festividad, podrás considerarte afortunado. Las celebraciones
incluyen danzas de leones, fuegos artificiales, desfiles, música y mucho
humor.
Verdaderamente podrás disfrutar del espíritu
del pueblo chino, ya que siempre se acercarán a ti para que celebres el honor de
su historia y su cultura.
Por último, recuerde aprender algunas
palabras y frases básicas en el idioma de los países que va a visitar. Puede
hacerlo ya mismo inscribiéndose ahora en nuestros
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Inglés
Francés
Italiano
Portugués
