1.- Estrellas que mejor se distinguen
Sirio, la joya del cielo invernal , luce intensamente en el sur a lo largo de
este mes, se encuentra baja en el cielo para los observadores de latitudes
elevadas en el norte ; suele centellear con muchos colores debido a la
refracción de su luz en nuestra atmósfera. Sirio constituye uno de los vértices
del “triángulo invernal” formado por otras dos estrellas brillantes : la roja
Betelgeuse y la blanca Procyon capella aparece este mes directamente encima
nuestro, si se observa a las diez de la noche desde latitudes medias al norte .
2.- Constelación destacada del mes: Orión
Orión es una constelación realmente impresionante, reluce en el firmamento
gracias a sus estrellas brillantes y está lleno de objetos interesantes
accesibles a todo tipo de observadores, sea el equipamiento que tengan, incluso
unos sencillos prismáticos. Se trata pues de una constelación ideal para
iniciarse en el mundo de la astronomía.
Orión suele considerarse en forma de un cazador, un gigante o un guerrero. Según
la mitología griega Orión era hijo de Poseidón, señor del mar y de las aguas.
Según el mito más difundido, fue transformado en constelación por haber
intentado violar a Artemisa , diosa de la caza hermana gemela de Apolo el dios
del sol y de la luz así como de la belleza masculina. Artemisa dio muerte a
Orión con ayuda de un escorpión, al que también transformó en constelación en
señal de agradecimiento. En otra versión, Orión fue cautivado por la belleza de
las siete ninfas llamadas las Pléyades, a las que intentó perseguir. Artemisa
transformó en estrellas a las bellas ninfas y Orión aún trata de alcanzarlas en
su periplo nocturno a través del cielo.
Esta interesante constelación es una de las más fáciles de reconocer. Se ve
hacia el sur en torno a las diez de la noche durante este mes. Busque la
estrella Alfa Orionis o también llamada Betelgeuse, notará que tiene un color
anaranjado, que se acentúa a través de los prismáticos. Esta bella estrella
representa el hombro izquierdo de Orión y presenta cambios imprevisibles en su
brillo debido a su enorme tamaño, que oscila entre 300 y 400 veces el diámetro
del sol. Compare Betelgeuse con Rigel , la estrella de color blancoazulado que
se encuentra en la parte inferior derecha de la constelación. Rigel señala la
pierna izquierda del cazador. Rigel también conocida como Beta Orionis, es la
estrella más brillante de Orión; tiene magnitud 0.1. Vale la pena observar
Rigel, se trata de una estrella doble. Las estrellas dobles son verdaderos
sistemas formados por una o varias estrellas en órbita en torno a un centro
común de gravedad. No se necesita un gran telescopio para disfrutar de ellas, se
puede gozar de la diferencia de colores de una estrella doble, enfrentarse al
desafío de dividir un par cercano o medir las separaciones con precisión…
Orión presenta un rasgo típico, la formación alineada de tres estrellas
brillantes, denominadas el cinturón de Orión o las Tres Marías. No podríamos
describir en su totalidad los tesoros y sorpresas que encierra Orión. Justo
debajo del cinturón de Orión vemos una pequeña mancha borrosa, la mejor nebulosa
de los cielos. La nebulosa de Orión ( m42) es una nube luminosa de gas situada
a unos 1500 años-luz de la tierra donde se están creando constantemente
estrellas. En fotografías a color la nebulosa es de color amarillo y rojo,
mientras que a nuestros ojos parece verdosa o incluso blanquecina. La nebulosa
de Orión tiene un diámetro de unos veinte años-luz y contiene gas suficiente
para fabricar miles de estrellas. Si pudiéramos remontarnos al momento del
nacimiento del sol, veríamos que nuestra región del espacio se parecería a la
nebulosa de Orión.
¡¡Conoce las estrellas y brillaras como una de ellas!!
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