Los
relámpagos golpean la superficie de la tierra alrededor de 100 veces por
segundo y se calcula que, en todo momento, 2000 tormentas eléctricas están en
progreso. Anualmente, las pérdidas ascienden a los cientos de millones de
dólares.

Los
rayos pueden enviar  espectaculares
oleadas de energía a través de la línea conductiva y destruir todo a su paso.
Los escenarios más afectados son las inmediaciones del impacto, y no el lugar
justo del mismo. Por lo general, golpean cerca de transformadores, y su energía
viaja a través del cableado y de las líneas telefónicas. En la computadora
transita por el toma corriente y la línea telefónica. Los primeros componentes
afectados suelen ser el módem y la placa madre (motherboard). De todas formas,
todos los circuitos pueden ser afectados. 

Sobrecargas
y
anomalías energéticas 

Las
anomalías y las sobrecargas energéticas representan una gran amenaza para su
computadora. La electricidad esta llena de variaciones y fluctuaciones, que no
afectan los aparatos comunes (lámparas o tostadoras), pero que pueden afectar
sensiblemente los equipos más complejos como las computadoras. Hay muchas
razones que producen estas fluctuaciones y, según las compañías eléctricas, el
problema siempre está en el viejo cableado de los edificios. Aún en los
edificios donde el cableado está en perfectas condiciones, aparatos como los
microondas, las aspiradoras, y los secadores pueden producir problemas. Un
reciente estudio hecho por IBM, demuestra que las computadoras sufren dos o más
anomalías por día. 

El sendero
de la protección 

El
camino para proteger su computadora de relámpagos y sorbecargas de electricidad es
usar un buen protector o estabilizador de corriente. No confunda a una
zapatilla de fusibles con un estabilizador, ya que no cumplen la misma función.
Un buen protector debe tener las siguientes características: 

1.     
El estabilizador debe
ser eficaz ante caídas de rayos. Algunos no lo son.

2.     
Debe ofrecer un
seguro que cubra la pérdida del equipo que esté enchufado al mismo.

3.     
Si tiene un módem
común, compre un estabilizador con una entrada para teléfono R-11, dónde puede
enganchar su línea telefónica.

4.     
Si está utilizando un
cable módem, compre uno que proteja a su televisión y a la Internet por cable. 

La
instalación del estabilizador de tensión es fácil. Cuando compre su
estabilizador, enchúfelo a la pared y luego enchufe el equipamiento de la PC al
protector. 

Protección para el cable y la línea telefónica 

Si
usted compra un protector con un conector para cable o teléfono, conecte el
teléfono o la línea del cable desde la pared al estabilizador. El estabilizador
viene con un cable extra que se usará para conectarlo con el módem de la
computadora. No se olvide de proteger su línea telefónica o de cable. Muchos módems
se pierden por las tormentas eléctricas. Aún los usuarios prudentes, que
han comprado protectores, a veces olvidan de conectar la protección extra para
la línea de cable o telefónica. 

Trate
de comprar un protector que se ajuste a su equipamiento. Debido a las pequeñas
diferencias de corrientes eléctricas, lo mejor es, dentro de lo posible,
enchufar todo el equipo en la misma fuente. Si usted tiene un equipo con
conectores grandes, busque un estabilizador con las salidas espaciadas para
poder acomodar los enchufes. 

Suministro ininterrumpido de energía 

Cuando
los relámpagos golpean o cuando se pierde la energía por unos segundos, usted
puede perder información de su computadora. Si maneja datos importantes,
personales o relativos a negocios, sería apropiado que compre una unidad UPS
(Suministro Ininterrumpido de Energía). Estos aparatos cumplen la función de
estabilizar la corriente, a la vez que tienen una batería de reserva que
permite salvar la información cuando la energía se va inesperadamente. Si va a
comprar una UPS, busque uno de buena calidad, al igual que con un estabilizador
común, pero tenga en cuenta la duración de la batería y el software con que
viene acompañado. 

Los
precios de los buenos estabilizadores de tensión están cerca de los u$s 30 o
más.

Cuando
venga la próxima tormenta eléctrica, usted tendrá una absoluta tranquilidad y
la más adecuada protección para su equipamiento.

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