Para comprenderlo de una manera sencilla, en los modelos más extendidos actualmente, cuando una persona acerca o apoya el dedo sobre el sensor del dispositivo, éste lo digitaliza y su sistema interno lo analiza y valida esa información.

Esta tecnología puede ayudar a determinar si el individuo que intenta identificarse es realmente la persona correcta.

Los sensores que permiten recibir la información de esta manera son conocidos como sensores ópticos, ya que toman la imagen como una conjunción de puntos para realizar la identificación.

También existen otros sensores biométricos para diferentes aplicaciones y menos difundidos en el uso general, como por ejemplo los de campo eléctrico, capacitivos y térmicos, entre otros.

Hoy en día los sensores biométricos para huellas dactilares pueden conseguirse como dispositivos especiales que se conectan a la PC (mediante puerto USB) y pueden arrancar en precios desde los U$D 50, accesibles para el bolsillo de muchos usuarios. Evidentemente se pueden conseguir otros dispositivos de mayor valor, con características más avanzadas.