Tras la universidad, cuando me matriculé en un curso de italiano para profesores
extranjeros, todo se volvió una pesadilla: la plataforma tenía constantes
problemas técnicos, los perfiles de los participantes eran muy diferentes entre
sí y las actividades del curso podía hacerlas mi hermano de quince años. Dos
meses después, dejé el curso.
Según la Comisión Europea, este es el ‘uso de las nuevas tecnologías multimedia
e Internet para mejorar la calidad del aprendizaje, facilitando el acceso a
recursos y servicios e intercambios y colaboraciones’.
“El trimestre se ha
sobrecargado”, asiente Joe Hegarty, director ejecutivo de Intel Innovación. “La
tecnología está ahora claramente ligada a dar soluciones en el aprendizaje
moderno”.
Aprendizaje virtual en contexto
Las primeras iniciativas de
aprendizaje en internet pueden remontarse al
principio de los años ochenta, a medida que los ordenadores personales se fueron
introduciendo en la vida diaria, se expandía el chat y la mensajería
instantánea.
Con el tiempo, el avance de la tecnología fue haciendo posible este tipo de
aprendizaje virtual (y con ella el desarrollo de nuevas plataformas y estándares
en los sistemas informáticos de dirección del aprendizaje) en el que el alumno
encuentra una metodología y didáctica distintas.
El entorno del aprendizaje se vio claramente influenciado por el proceso de
desarrollo: los alumnos ya no estaban sentados juntos en una burbuja y asistidos
de cerca por sus profesores, sino que tenían que arreglárselas solos
enfrentándose a sus propias competencias.
Con estos elementos en auge, las redes sociales
y el boom de las aplicaciones en
la web 2.0 son avances a tener en cuenta.
La investigación contemporánea ha intentado maximizar el potencial “colectivo”
del aprendizaje en línea, sin dejar de lado la creatividad social y la
inspiración que la interacción y el trabajo en equipo puede producir.
Anna Kirah se educó entre Taiwán, Japón, China y EE UU, y es muy consciente de
lo que es tratar de ver el mundo desde otra perspectiva.
“Ambientes de estudio personalizado pueden ser eficaces modos de tomar juegos de
herramientas, pero no a menos que puedan ser flexibles a la combinación de
trabajo reflexivo y en grupo. Mi miedo es que matamos la creatividad cuando
limitamos la colaboración”.
Aprendizaje por Internet
en Alemania
En Bochum, una plataforma de aprendizaje online en la Universidad de Ruhr
permite a los profesores establecer nuevos cursos, subir ejercicios a la web y
otros materiales en diferentes formatos, incluyendo audio y vídeo.
Los alumnos también pueden publicar sus palabras escritas o habladas en una
pizarra académica y discutir sobre ellas con otros.
Por ejemplo, al principio del curso de alemán, los usuarios crean una simple
página de entrada en la que se presentan a los demás compañeros. Esta página se
ampliará con otras tareas.
También los errores son corregidos en línea –los usuarios pueden mejorar sus
habilidades consiguiendo pistas y guiando a otros compañeros en línea.
"La comunicación virtual no puede reemplazar el contacto real, ya que reduce las
posibilidades de transmitir emociones"
“La gran ventaja es la flexibilidad temporal que estos cursos permiten, el
intercambio con otros estudiantes y profesores y la diversidad de medios en la
plataforma”, comenta Nicola Jordan, profesor de sueco en la Universidad de Ruhr.
Aun así, afirma: “Ni el mejor curso online puede reemplazar el complejo proceso
de la comunicación
cara a cara; todavía juega un papel primordial en nuestra
vida diaria. A estos cursos les falta una parte importante del estudio de una
lengua”.
Su colega alemán Hendrik Neukäter añade: “la comunicación virtual no puede
reemplazar el contacto real, ya que reduce las posibilidades de transmitir
emociones, muy importantes en el aprendizaje de una lengua”. La enseñanza
virtual consigue adeptos por la flexibilidad que permite.
“Una herramienta virtual es eficaz si varía de una situación en clase; por
ejemplo, escuchar mi propia voz y decidir si los demás estudiantes también deben
escuchar esa expresión”, explica Neukäter.
El profesor Michael Kerres, jefe de Educación virtual y Dirección del
aprendizaje en la Universidad de Duisburg-Essen, prevé un crecimiento acentuado
de la enseñanza por
Internet.
“El uso del aprendizaje por Internet se expande cada vez más, incluso si es más lento de lo
que muchos predijeron”, afirma. “La enseñanza virtual juega papel cada vez más
importante”.
“Yo uso Internet para comprobar los últimos avances en este campo de trabajo,
para intercambiar opiniones con colegas o incluso para bloguear.
Hoy en día, el uso de los medios digitales se traduce en información,
comunicación, aprendizaje y educación”, explica el profesor.
Conscientes de nuestras posibilidades
La motivación es un factor clave para tener éxito en este tipo de aprendizaje.
Tener un profesor carismático, loco y enérgico, emanado de la disciplina china,
que garabatea furiosamente toneladas de caracteres en una gran pizarra enfrente de nosotros
sin duda es muy estimulante.
El aprendizaje virtual aplicado a los idiomas es un bien de recursos infinitos.
Solo se necesita tiempo y familiaridad con la red para obtener los mejores
resultados.
Por Fabián Rueda
Consultor de mercado en línea Alemán – Español
