En muchos casos,
eso es muy cierto, especialmente en entornos de altos volúmenes de impresiones.
Uno puede fácilmente gastar en cartuchos varias veces lo que pagó por la
impresora.
Los fabricantes de impresoras publican todo tipo de estadísticas y
clasificaciones sobre sus impresoras, como las páginas que imprime por minuto,
la resolución, los puntos por pulgada, etc.
Un índice importante es el máximo
mensual del ciclo de trabajo de la máquina, que es el número de páginas que el
fabricante sugiere que pueden imprimirse sin generarle un desgaste excesivo a la
impresora.
Las impresoras de volúmenes bajos, tienen ciclos de trabajo menores, de entre
unos pocos cientos y unos miles de páginas, y los modelos de grandes volúmenes,
tienen ciclos de trabajo mayores, que en ocasiones llegan a cifras tales como
80.000 o 100.000 páginas, o incluso más.
Las impresoras de altos volúmenes, por supuesto, cuestan mucho más que las de
menor volumen.
Las dos impresoras mencionadas en el párrafo anterior, por
ejemplo, tienen un precio de casi 300 dólares de diferencia entre ellas.
Pero,
como estoy a punto de demostrarle, comprar un modelo de bajo volumen cuando sus
necesidades requieren un modelo de alto volumen, puede llegar a ser un error muy
costoso.
Los cartuchos de tinta o los tóner, los repuestos, también tienen diferentes
clasificaciones, entre ellas "el rendimiento en páginas", es decir la cantidad
de páginas que cada cartucho puede imprimir, y el costo por página (CPP).
El CPP
es el costo de utilizar la impresora por cada página, la cual se calcula
dividiendo el precio del cartucho por el índice de rendimiento por página, y
luego multiplicar esa cantidad por el número de cartuchos (sí, ya sé que suena
complicado, pero, en realidad, no lo es).
El CPP varía mucho de una impresora a otra, hasta en un total de cuatro o cinco
centavos para impresiones en blanco y negro o, incluso, más de 10 centavos para
impresiones a color.
Con semejantes diferencias en el costo por página, es fácil
ver cómo una impresora con, por ejemplo, un costo de 15 centavos por cada
impresión a color, le costaría mucho más que otro modelo con un CPP de cinco
centavos.
Imprimir un centenar de páginas en la primera le costará $10 más que
imprimir las mismas 100 páginas en esta última. Si imprime 1.000 páginas por
mes, usted estará gastando $100 adicionales por mes, lo que equivale a más de
$1.000 por año.
Pero ¿y si sólo hay una diferencia de un centavo, o medio centavo, en el CPP
entre una impresora y otra? Un centavo por página no parece una gran diferencia,
¿verdad?
Si imprime sólo 100 páginas por mes, no lo será. Pero si usted imprime
miles de páginas por mes en su pequeño negocio o en su casa, una diferencia de
un centavo puede resultar muy significativa.
Con una diferencia de un centavo
por página, 10.000 páginas tienen un costo adicional de $100 por mes, o $1.200
por año. ¡Usted puede comprar tres o cuatro impresoras de gran volumen por ese
monto!
Las impresoras de alto volumen también pueden ahorrarle dinero de otras formas:
son más rápidas, y el tiempo, después de todo, es dinero.
También, al estar
diseñadas para imprimir una cantidad de páginas sustancialmente mayor que los
modelos de bajo volumen, las impresoras de alto volumen son mucho más propensas
a soportar las impresiones que usted realice.
Además, la mayoría de las
impresoras de alto volumen utilizan cartuchos más grandes y de mejor
rendimiento, lo que significa que no tendrá que reemplazarlos con tanta
frecuencia.
Cómo estimar el costo por página de una impresora
Cada tipo de impresora, ya sea de inyección de tinta o con láser, incurre en un
costo permanente de repuestos, ya sean cartuchos de tinta o de tóner,
respectivamente.
En otras palabras, cada página que usted imprime tiene un
costo, esa pequeña cantidad de tinta o de tóner que la impresora distribuye
sobre el papel.
El costo de esa pequeña cantidad utilizada se conoce como “costo por página”, o
CPP. El CPP de una impresora es una de las variables más importantes a tener en
cuenta al comprar una impresora.
Todo comienza con la producción de páginas de los cartuchos de tinta o del tóner,
calculado por el fabricante siguiendo las normas de instalación de la
Organización Internacional de Standars, o ISO.
La "producción de páginas" de un
cartucho es el número de páginas que el fabricante declara que un cartucho en
particular puede imprimir.
La ISO, por supuesto, publica los índices de muchos
productos, no sólo de las impresoras, pero las directrices de la ISO determinan
los métodos que los principales fabricantes de impresoras utilizan para estimar
el rendimiento de los cartuchos.
La otra variable utilizada para calcular el rendimiento en páginas es el coste
del propio cartucho o tóner.
Para llegar al CPP de una impresora a color, por
ejemplo, se divide el costo del cartucho por el número de páginas que imprime,
el rendimiento en páginas.
Supongamos, por ejemplo, que un cartucho de tinta
negra para su impresora “Inkjet all-in-one” cuesta US$20, y la calificación del
rendimiento de ese cartucho es de 500 páginas.
Para obtener el CPP de esta
impresora blanco y negro, simplemente divida US$20 por 500:
Cartucho negro: precio/ Rendimiento en páginas: US$20/500=0.04 centavos por
página.
Fácil, ¿no? Las impresiones a color, por otro lado, como utilizan más de un
cartucho, requieren una fórmula un poco más complicada.
Hoy en día, la mayoría
de las impresoras a color utilizan los cuatro colores estándar de la impresión,
que consisten en tintas de colores cian, magenta, amarillo y negro (CMYK); pero
algunos modelos de baja gama sólo utilizan dos cartuchos, uno grande de color
negro y un cartucho que contiene tres secciones individuales, una para cada una
de las otras tres tintas.
Por otro lado, algunas impresoras, como las impresoras
fotográficas de alta gama de Canon (como la
Pixma MG7120) utilizan seis
cartuchos de tinta.
En cualquier caso, el CPP de una impresora color se estima calculando primero el
CPP de cada cartucho individual.
Por lo general, en las impresoras que utilizan
el modelo CMYK estándar, los tres tanques de tinta de color tienen el mismo
rendimiento en páginas y el mismo CPP.
Así que, vamos a suponer, por ejemplo,
que el CPP de sus tres cartuchos de color es de 3,5 centavos. Para estimar el
CPP de los cartuchos de color, se multiplica el CPP de cada cartucho por la
cantidad de cartuchos, y luego se agrega ese total al CPP del cartucho negro,
así:
Precio del cartucho color/rendimiento en páginas = CPP del cartucho de color x
número de cartuchos de color + CPP del cartucho negro
Es decir, suponiendo que los cartuchos de color tengan un rendimiento de 300
páginas y cuesten US$10,50 cada uno:
US$10,50/300 = 3.5 x 3 = 10,5 centavos de dólar + 5 centavos de dólar = 15,50
centavos de dólar por página.
Tenga en cuenta que los rendimientos en páginas suelen estimarse utilizando
documentos empresariales estandarizados por la ISO, en los que la tinta cubre
sólo un porcentaje de la página que, en función del tipo de documento, puede
variar entre el 5, el 10% o el 20%.
Las fotografías, por otra parte, suelen
cubrir la totalidad de la página, lo que implica que cuesta mucho más imprimir
una imagen que un documento.
Usted puede preguntarse, entonces, ¿cuál es un costo por página aceptable?
Bueno, la respuesta a eso depende del tipo de impresora.
Las impresoras
económicas de fotografías (menos de US$150) suelen tener un CPP más alto que las
impresoras de negocios de alto volumen, y el tipo de impresora que usted debe
comprar depende de varios factores, incluyendo el volumen de impresión estimado.
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