La tecnología USB es
grandiosa, y ahora la tecnología USB 2 es cuarenta veces más rápida. USB,
Vehículo Universal Serial (del inglés, Universal Serial Bus), es un hardware
conductor estándar que permite a los usuarios enchufar un aparato periférico a
un puerto USB, configurándose automáticamente y quedando listo para su uso.
Es uno de los últimos
grandes éxitos de la historia de la computación. No sólo porque trabaja bien,
sino porque hace más fácil la vida del usuario común.
La mayoría de las
computadoras fabricadas después de 1995 tienen puertos USB. El soporte de
Windows 95 para esta tecnología era bastante errático, pero todas las nuevas
versiones del sistema operativo tienen buenos soportes. Las iMacs y otras
computadoras Apple tienen soporte USB.
Entonces, ¿cuál es el gran
negocio de tener USB? Tal vez más de lo que imagina. Esta tecnología tiene tres
grandes características: velocidad, poder, y fácil utilización.
¿Qué es un puerto?
Un puerto es una interfase
para conectar aparatos externos a una computadora. Las computadoras IBM
originales traían dos puertos (un puerto serial y un puerto paralelo).
Usualmente, insumos como los
módems eran conectados al puerto serial y otros aparatos, como las impresoras,
eran conectadas al puerto paralelo. Otro tipo de puerto, llamado puerto SCSI,
llegó a ser muy importante en el mundo de Mac, pero nunca logró trascender en el
mudo de la PC.
Un puerto no sólo sirve para
conectar aparatos externos, también controla la transferencia de razón; la razón
en que la información puede ser transferida entre una computadora y un
componente externo.
Es aquí donde el puerto USB
manifiesta su esplendor. En promedio, un puerto USB permite que la información
viaje diez veces más rápido que un puerto paralelo. Es también mucho más rápido
que un puerto paralelo.
Esto significa que una
impresora o un escáner con conexión USB puede operar más rápido que una
impresora o un escáner conectado a un puerto paralelo. La tasa de transferencia
promedio de un puerto serial es de 150 kbps, mientras que la del puerto paralelo
es de 1.2 mbps.
El puerto USB transfiere
información a una velocidad mayor a 12 mbps, dependiendo del tipo de aparato que
sea conectado.
Cada uno de estos diferentes
tipos de puertos en único y diferente. Mientras que una computadora puede tener
varios tipos de puertos, cada puerto puede conectar sólo su propio tipo de
periféricos.
Si un aparato tiene un
puerto paralelo, sólo puede conectarse a un puerto paralelo. Y si un aparato es fabricado
con una conexión USB, sólo podrá ser enchufado a un puerto USB.
Algunas
impresoras y escáneres vienen con soportes duales, que pueden ser conectados
tanto a puertos paralelos como a puertos USB.
¿Cómo
es un puerto USB?
Para encontrar los puertos
USB de su computadora, busque en la parte de atrás o a los costados del
gabinete. La mayoría de los puertos tienen hileras de pines o de agujeros donde
los periféricos son enchufados.
El puerto USB es ligeramente
distinto. Es una pequeña y delgada abertura, de un largo poco menor a un
centímetro. No tiene pines o agujeros visibles. A menudo, pero no siempre, suele
estar identificado como “USB”.
Muchas computadoras tienen
dos puertos USB. Algunas incluso tienen puertos adicionales en el frente, que
son muy convenientes para, por ejemplo, cámaras digitales y otro tipo de
artefactos que son removidos constantemente.
USB 2
¿Por qué no tomar algo que
ya es bueno y hacerlo aún mejor? Esto parece ser lo que la industria de la
computación hizo con el USB 2.
Con una tasa de
transferencia de un máximo de 480 mbps, o 60 mb por segundo, USB 2 es cuarenta
veces más rápido que USB 1. Y aún mejor, es compatible con USB 1.
Esto significa que si su
nueva computadora trae puertos USB 2, usted podrá igualmente utilizar sus
aparatos USB 1. Por supuesto, trabajarán con una velocidad USB 1, pero lo harán
apropiadamente.
Para aprovechar por completo
la velocidad de USB 2, deberá comprar aparatos preparados para la tecnología USB
2, y utilizarlos bajos este tipo de puertos. Estos aparatos veloces ya han hecho
su aparición en el mercado y su fututo es promisorio.
La velocidad de USB 2 será
beneficiosa para varios aparatos, incluyendo cámaras digitales, discos rígidos,
DVDs. Para reconocer un puerto o un aparato USB 2, busque el logotipo de USB
Alta Velocidad.
Aunque USB 2 no fue
fabricada para ninguna de las actuales versiones de Windows, trabajará con
Windows 98 o superior. Si su nueva computadora tiene puertos USB 2, Windows XP
tendrá el soporte necesario.
Si está agregando una placa
USB a su actual computadora con Windows XP, el soporte estará disponible a
través del sistema de actualización de Windows.
Practicidad sobre todo
Pero esas no son las únicas
ventajas de la tecnología USB. Los puertos USB tienen su propio su propio caudal
eléctrico, así que usted se puede despedir de aquellos aparatosos adaptadores.
De todas formas, si conecta unos cuantos periféricos, deberá agregar un pequeño
mecanismo que provee de energía extra a los aparatos conectados.
La idea detrás de los
puertos USB es que los aparatos se eslabonen entre sí. El aparato que usted
compre debería tener un puerto USB incorporado para conectarle otros aparatos.
Por ejemplo, su mouse podría conectarse a su teclado, su teclado a su monitor, y
su monitor a la computadora. Esto elimina el desastre de cables que acompaña a
casi todos los sistemas de computación.
Los aparatos USB son
fácilmente intercambiables. Usted puede enchufar y remover los artefactos USB
sin la necesidad de apagar la computadora. Esto representa una gran ventaja para
todos aquellos que desean usar el mismo equipamiento periférico en varias
computadoras.
Aparatos
USB
Todo puede ser enchufado a
un puerto USB: teclados, cámaras, micrófonos, joysticks, módems, disqueteras,
impresoras y escáneres. Incluso puede comprar unos buenos parlantes USB para
disfrutar de la calidad del mejor sonido digital en su computadora.
De a poco, los puertos
seriales y los paralelos desaparecerán de las computadoras. Así que si está por
comprar un nuevo aparato para su computadora, considere seriamente que sea USB.
Por si fuera poco, los aparatos USB no cuestan más que otros periféricos.
Agregar
un puerto USB
Si su computadora no tiene
un puerto USB o si quiere agregar los nuevos USB 2, usted puede comprar una
tarjeta adaptadora que encaja en los slots PCI de su equipo.
Si tiene una notebook, puede
comprar un puerto USB que encaje en el slot. Sin embrago, debería tener en
cuenta que los aparatos USB pueden usar una gran parte de la energía de su
computadora.
Esto no es un problema si
tiene una computadora de escritorio o si está usando una notebook conectada al
suministro eléctrico. De todas formas, si planea usar su computadora portátil
con baterías, un aparato USB podría secarlas en poco tiempo.
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