Las webcam son unas camaritas que sirven
para transmitir por Internet, principalmente usadas para que nos mire la persona
con la que estamos chateando o conversando, así como para ver nosotros mismos a
esta persona (en el caso que la otra computadora tenga también una webcam).
Además, permiten sacar fotos, mandar e-mails
con videos, y controlar la seguridad de la casa desde otros lugares, por lo que
sus utilidades son realmente muy beneficiosas para cualquier computadora hogareña,
más aún si se tiene en cuenta que su precio es más que accesible en sus
versiones más económicas.
Estos modelos parten desde los 20 dólares,
su resolución es de 352 por 288 píxeles, y la velocidad de procesamiento de
video suele rondar los 30 frames o cuadros por segundo (fps), algo más que
aceptable para un uso casero.
Para tener una idea de cómo se podría
ver por estos aparatitos, podría dirigirse a los sitios www.camcentral.com,
www.webcamsearch.com,
webcam.startpage.com, o www.earthcam.com,
desde donde se podrán ver todo tipos de imágenes de ciudades, personas,
eventos, actividades, y demás imágenes tomadas por medio de estas webcams.
Videochat,
el furor de las webcams
El uso más extendido que se les da a las
webcams, es el videochat o videoconferencia, es decir conversar por texto o por
voz con una o varias personas, y aprovechar esta herramienta para ver a la
otra/s persona/s y que ella/s nos vea.
Para ello, es necesario, además de la
webcam, un software especial para recibir y enviar estos videos en tiempo real,
el cual será clave para la velocidad y la calidad de la imagen.
En este sentido, al igual que sucede con
el clásico chat, lo mejor es que se opte por un programa que sea muy popular,
para que todos sus contactos no necesiten instalar uno nuevo cuando deban
charlar con usted, y se pueda facilitar así el proceso.
Actualmente, los programas más usados son
el Microsoft NetMeeting, y el ICUII, pero también son bastante populares el
iVisit y el ISPQ.
Tipos
de programas
Quienes desean utilizar la
videoconferencia de forma hogareña y como hobbie, y busquen por lo tanto la
opción más sencilla y popular, deberían inclinarse por el iVisit (U$S 40, se
puede bajar como prueba en www.ivisit.com)
el cual funciona como el ICQ, o el MSN Messenger (incluso, desde estos últimos
también es posible dirigirse directamente a softwares de video chat).
Pero si lo que se desea es utilizar la
video conferencia para el trabajo, el Microsoft NetMeeting (gratuito, en www.microsoft.com/netmeeting
o como software de las mayorías de las webcams) será la opción más
indicada, pues además del clásico videochat, este programa permite que un
usuario abra y opere un documento en su computadora y comparta el mismo con los
demás participantes, (que también pueden modificar el documento) en tiempo
real. También es muy útil para las conversaciones caseras.
El ICUII (U$S 35, se puede bajar pruebas
en www.icuii.com) tiene la alta complejidad
y alta calidad del NetMeeting, ya que por ejemplo sirve para realizar
videoconferencia con varios interlocutores al mismo tiempo, así como enviar
mensajes con fotos y textos en tiempo real, pero se suele usar para videocharlas
hogareñas y como hobbies. De hecho, es el más conocido por mostrar a muchas
personas con poses y actitudes sensuales, e incluso explícitas…
Menos popular, pero con similares
funciones a este último, se encuentra el software ISPQ (U$S 30, pruebas
gratuitas en www.ispq.com).
Fotos,
también por webcam
La mayoría de estas cámaras también
pueden tomar fotos, en varios casos sin necesidad de que la misma esté
conectada a la computadora. Su resolución no es óptima, pero es posible captar
sin problemas las imágenes, y de forma muy sencilla.
Video-clip
caseros, para mandar por e-mail
El video por e-mail, es un attach que se envía junto
al correo, pero que no contiene un archivo de Word o Excel, sino un video casero
filmado por esta camarita, en el cual podremos mostrar todo tipo de imágenes en
movimiento.
No es necesario algún tipo de software especial para
enviarlo, pero el vídeo no debe ser muy largo porque el peso del archivo no
podría ser enviado por mail.
La
seguridad, también mayor con la webcam
Para que la webcam pueda también hacer más
seguro el hogar o negocio, sólo se deben conectar una o varias camaritas en
lugares estratégicos de estos lugares.
Así, estas camaritas podrán filmar o
fotografiar ciertas áreas claves, para luego enviar las imágenes a un software
(los más populares son el ICUALL WebCam y el WebCam Spy, los cuales se puede
bajar gratuitamente, junto con otros, también gratuitos, en www.download.com
o www.tucows.com) que las procesará y
enviará a una página personal en internet, desde donde las podremos ver
simplemente conectándonos a cualquier computadora del mundo.
Tres
formas de conexión, una de elección
Tradicionalmente existieron tres alternativas para conectar la webcam a la
computadora, es decir mediante el puerto paralelo, una placa capturadora de
video y la entrada universal o USB, pero si le preguntan cual prefiere, debería
optar por esta última, que es la que más terreno está ganando.
Esto es así por que el USB posee unas
tasas de transferencias muy apropiadas para este tipo de camaritas, sin las
cuales la imagen tendría poca velocidad, y más que movimiento veríamos una
serie de fotografías. Además, son muy fáciles de instalar (solo se necesita
un enchufe), y más económicas que las placas capturadotas.
Modelos
Algunos de los modelos que actualmente se
pueden encontrar en el mercado, son:
- Webcam
Labtec USB (Hasta 30 fps en una resolución de 352 por 288 píxeles, USB, es
la más económica).
Samsung
Anycam Junior (Fotos, Resolución de 160 por 120 píxeles, y velocidad de
procesamiento hasta 26 a 30 fps).
- Intel
Webcam Deluxe (Fotos, resolución hasta 640 por 480 píxeles, 30 fps, USB)
- Creative
Webcam Go Plus (Fotos, hasta 30 fps). - Philips
Toucam (Fotos, micrófono, resolución hasta 800 por 600 píxeles) - Logitech
Quickcam Express (USB, Fotos).
Entre otros lugares donde puede encontrar estas cámaras a buen precio, se
encuentra el sitio de remates Mercado
Libre
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