Las cucarachas pueden entrar incluso en los ambientes más limpios, porque, en la mayoría de los casos, uno las deja entrar a su casa sin saberlo. Pueden haber ingresado en una bolsa de supermercado o en su maletín de trabajo.

O usted podría haber traído los huevos de cucarachas a su vivienda familiar sin saberlo.

Dado que estas criaturas tienen hábitos nocturnos, puede que usted no se dé cuenta de que ha conseguido algunos amigos de seis patas hasta que ya hayan incorporado unas cuantas ramas a su árbol genealógico.

Si las cucarachas están invadiendo su casa, pueden aparecer en pequeños espacios alrededor de las puertas, tuberías y otros espacios abiertos.

Algunos adultos pueden crecer y volverse bastante grandes, pero pueden desplazarse a través de rendijas de 0,15 centímetros (un dieciseisavo de pulgada) o menos.

Contrariamente a la creencia popular, no sólo son atraídas por las casas sucias, aunque esto extiende su estadía. Por el contrario, las cucarachas comunes que invaden los hogares buscan calor, humedad y oscuridad.

La pizza que usted dejó en la cocina es sólo una ventaja añadida.

Las cucarachas se han vuelto plagas tan generalizadas, ya que pueden nutrirse con muy poco. Los insectos necesitan tres cosas: agua, alimentos y un refugio cálido.

Las cucarachas han sobrevivido con lo esencial desde su aparición,, hace 320 millones años. Incluso las zonas que eligen para anidar en el interior son minimalistas: espacios reducidos en las paredes, detrás de los cuadros, debajo de las canillas y en otros lugares.

Una vez que se dé cuenta de que hay cucarachas dentro de su casa, debe empezar a preocuparse por cómo echarlas.

Repasemos los primeros pasos sobre cómo echar a las cucarachas:

Cucarachas que se sienten como en casa

Cuatro especies de cucarachas habitan en viviendas particulares, y saber cuál es la que está en su casa puede ayudarle a planificar el método de ataque:

• Cucaracha alemana: proliferan rápidamente y suelen anidar cerca de la cocina y el baño

• Cucaracha café: proliferan en zonas más cálidas y secas, y anidan en zonas elevadas (a la altura de los ojos o incluso más) en el interior

• Cucaracha oriental: propensas a aparecer en zonas húmedas, también se las conoce como chinches de agua

• Cucaracha americana: también conocidas como "palmetto"; les gustan las condiciones cálidas y húmedas

Formas de deshacerse de las cucarachas

Antes de comenzar a rociar pesticidas por toda su casa intentando matar a las cucarachas, es necesario elaborar una estrategia.

Trazar un plan de ataque contra un grupo de insectos puede sonar un poco loco, pero usted tendrá más éxito si lo planifica con antelación.

Para esto, vamos a atacar las tres cosas que las cucarachas necesitan: abrigo, agua y alimentos. Quitarles estos elementos es como enviarles un aviso de desalojo. Un único plaguicida no va a funcionar permanente.

En primer lugar, usted necesita averiguar donde han establecido su campamento las cucarachas. Si usted las ha visto en una zona aislada, como la cocina, es una pista de que pueden estar escondidas allí.

Para conseguir un indicador más preciso, coloque trampas para cucarachas que estén recubiertas con pegamento, o tiras pegajosas, para detenerlas en su camino.

Las tiras que más cucarachas hayan atrapado deben ser las más cercanas a su nido. Usted puede utilizar este método en varias ocasiones para comprobar su progreso o si se ha modificado la ubicación.
 

También revise si encuentra excremento, huevos u otras señales de la presencia de cucarachas.

Mientras espera los resultados de sus trampas, tendrá que realizar un poco de limpieza. Incluso aunque usted guarde las cosas ordenadas, es probable que no haya cubierto todos los rincones que sirven de hábitat para las cucarachas.

Los productos de los que usted debe deshacerse incluyen:

• Diarios apilados

• Cajas de cartón

• Bolsas de papel

• Cualquier pila de deshechos en el que se puedan ocultar las cucarachas

Las cucarachas se sienten especialmente atraídas por los productos de papel, porque absorben fácilmente cierta feromona, o atrayente químico, que emiten las cucarachas.

Esta feromona es como un sistema GPS. Le comunica la ubicación de los insectos a los otros que están a su alrededor, y deja un rastro para que puedan encontrar su camino.

También es el momento de darle a su casa, especialmente a la cocina, un lavado intenso. Coloque sus frutas frescas, verduras y pan en recipientes herméticos.

Revise los alimentos y asegúrese de que las bolsas y cajas estén cerradas. Limpiar las hornallas y el horno, las estufas, el microondas y otros electrodomésticos.

Préstele especial atención a la grasa, ya que incluso las manchas de grasa más pequeñas son como “foie gras” para las cucarachas.

Barra o pase la aspiradora detrás de los electrodomésticos grandes y elimine cualquier desperdicio de alimentos que encuentre en el fondo del lavavajillas.

Después de todo eso, usted debe mantener un alto nivel de limpieza para eliminar su problema de plagas. Eso implica no dejar los platos sucios en la pileta, barriendo siempre después de cocinar y sacando la comida de la mesada.

También saque la basura con regularidad.

Tal vez más que alimento, las cucarachas buscan agua. Por esa razón, busque lugares que puedan estar acumulando agua, como plantas, las placas de goteo de su heladera o caños.

Trate de mantener secas esas zonas, especialmente por la noche, cuando las cucarachas se alimentan.

Coloque tapones en los drenajes y compruebe las canillas para asegurarse de que los caños por los que las cucarachas pueden arrastrarse estén cubiertos.

Ahora está listo para sacar la artillería pesada. Entérese cómo en la siguiente sección.

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