Durante los últimos años,
varias personas se han volcado al vegetarianismo, o bien desearían hacerlo.
Muchas de estas personas (vegetarianas o con anhelo de serlo) son también
propietarias de perros y gatos, por lo que muy probablemente hayan incluido a
sus mascotas dentro de sus dietas, o bien, en más de una ocasión, hayan pensado
en hacerlo.
Y es que cuando las
personas disfrutan o conocen todos los beneficios que puede brindar una dieta
vegetariana, no es nada raro que busquen trasladar todas esas ventajas a sus
propios perros y los gatos. De hecho, los productos vegetarianos para mascotas
ha crecido enormemente durante los últimos años.
¿Es conveniente una dieta vegetariana para nuestra mascota?
La principal razón para
que tanto perros como gatos sean considerados tradicionalmente carnívoros, es a
causa de la estructura de sus dientes, con lo que muchas personas señalan que es
totalmente antinatural forzar a un animal a vivir mediante una dieta
estrictamente vegetariana.
Sin embargo, partiendo
del hecho de que muchos suplementos alimenticios para mascotas han reemplazado
en los últimos tiempos a otro tipo de comidas, -debido fundamentalmente al menor
valor nutritivo de muchos alimentos tradicionales en comparación con estos
suplementos, que suelen tomar la forma de pequeñas “piedritas”-, no habría razón
científica para sostener qué los dientes de los perros y gatos se tienen que
usar, simplemente por el hecho de que estas mascotas nacieron con los mismos.
Según afirman los
especialistas veterinarios, los perros requieren de una nutrición específica,
pero no de un tipo específico de alimentos. Por lo tanto, estos especialistas
concluyeron que no hay diferencias en la digestión de un perro que consume una
dieta basada en proteínas de cereal, que de otro que consume una dieta basada en
proteínas de carne.
Además, estos
profesionales agregaron que existe un beneficio en la salud y el ánimo, así como
un menor riesgo de contraer cáncer, ataques cardíacos, y otros desórdenes
comunes, en aquellos perros que consumen una dieta vegetariana por cinco años o
más.
Pero además, las dietas
vegetarianas cobran mayor importancia para aquellas personas que, por una razón
económica, habían reemplazado en el plato de sus perros la carne por los
suplementos preparados.
Sucede que, en los
últimos tiempos, ha habido una mayor concientización de lo que significan
aquellas inscripciones en los paquetes de alimentos para mascotas que rezan
‘Sólo apto para consumo animal’. En efecto, en muchos países estos alimentos
contienen partes inutilizables del pollo, como por ejemplo sus plumas, y algunos
suplementos tienen también carne de vacas enfermas, además de grandes cantidades
de hormonas, pesticidas y antibióticos.
Teniendo en cuenta todos
estos factores, es decir por un lado la falta de evidencias científicas por las
qué será contraproducente que un perro o un gato sean vegetarianos, y por el
otro, los nocivos componentes de los suplementos alimenticios comerciales, no
habría razones para desaconsejar a una persona que disguste de la carne, (o bien
desee ahorrar el fuerte costo de la misma), no suprima la carne de la dieta de
su mascota, siempre y cuando restituya las proteínas que esta proporciona, por
ejemplo mediante la soja, el vegetal más rico en proteínas.
Pero para probar que,
quizás, todos animales podrían ser vegetarianos, podríamos citar el llamativo
caso verídico de una cachorra leona de los Estados Unidos que no comía nada de
carne. Este animalcito fue publicitado por varios programas de televisión de
todo el país, donde se ofrecía una recompensa para cualquier persona que pudiera
alentar a este animal a comer carne, ya que varios especialistas habían dicho
que, en el caso contrario, muy probablemente moriría.
Pero esta cachorrita
prefirió siempre verduras y cereales, antes que la carne, la cual jamás probó. Y
si bien tuvo una muerte algo prematura, -alrededor de los cuatro años-, su
fallecimiento no tuvo nada que ver con su dieta, sino por un virus que contrajo…
mientras hacía una aparición en televisión.
