La depresión es un estado patológico con disminución de toda la actividad
psíquica que se manifiesta especialmente en el componente afectivo. Aunque todas
las mascotas pueden estar expuestas por igual, variados estudios afirman son más
proclives los perros, especialmente los de razas pequeñas y/o mestizos, sobre
todo si han habitado en perreras o guarderías.
Síntomas y riesgos de la depresión en mascotas
El problema de la depresión en mascotas, en comparación con la humana, es que
existe escasa experiencia terapéutica animal y una mayor dificultad para tratar
a la mascota, ya que no existe comunicación posible con ella.
La principal guía
para identificar una posible depresión en un animal son los cambios bruscos en
su carácter habitual, que derivan en apatía general o compulsividad, ganas de
dormir a toda hora, falta de apetito o al revés, ansiedad por comer, falta de
interés ante estímulos gratificantes, etc.
Algunos animales incluso desarrollan conductas compulsivas como la
automutilación, lamiéndose o mordiéndose la cola y hasta las patas.
Si se deja
pasar mucho tiempo para tratar una depresión, se corre el riesgo de que bajen
severamente las defensas la mascota, quedando expuesta a numerosas enfermedades,
ya que la depresión provoca cuadros simultáneos, los cuales van descompensando
al animal pudiendo incluso causarle la muerte.
Causas de la depresión en un perro o gato
La mayoría de las causas de la depresión de tipo exógeno en una mascota están
relacionadas directamente o indirectamente con su amo, núcleo familiar o su
entorno inmediato.
Una causa habitual para detectarla es la ausencia prolongada
de sus amos durante el día, situación que obliga al animal a una reclusión
solitaria que le resulta difícil de manejar y que puede terminar en una
depresión.
Además, hay otras experiencias que pueden deprimir a una mascota:
*Relegar a la mascota a un segundo plano dentro del núcleo familiar
*Que la mascota sienta necesidad de compañía o falta de
cariño por parte de sus
amos.
*Cambios físicos en el entorno inmediato de la mascota, tales como mudanzas o
renovaciones.
*Tristeza por la separación de un ser querido del hogar o de otro animal
acompañante, o separación demasiado rápida de una camada en el caso de una
perra.
*Ausencia de hábitos regulares de vida (desajuste funcional ocasionado por
ausencia de condiciones mínimas de vida tales como agua, comida, afecto,
abrigo).
Existe otro tipo de depresión, denominada endógena, que tiene que ver con la
conformación genética del animal y su estructura física y emocional.
Es importante tener en cuenta que el diagnóstico de la depresión debe realizarlo
un profesional y que no es aconsejable medicar al animal sin autorización
médica, para evitar contraindicaciones, complicaciones o alteraciones peligrosas
en su salud.
Tratamiento de la depresión en mascotas
En veterinaria, existe una especialización denominada etología, que se ocupa del
estudio de la salud mental de los animales y su comportamiento, de modo tal de
poder enfrentar enfermedades psicológicas tales como la depresión.
Luego de realizar un estudio conductual para determinar las posibles causas
externas, y descartando una posible enfermedad orgánica, el tratamiento contra
la depresión incluye en primer lugar terapia conductual y, si es necesario,
terapia con antidepresivos, en dosis indicadas por un especialista.
También es
cada vez más frecuente el uso de tratamientos alternativos, como flores de Bach
o Reiki para tratar la depresión en los animales.
En un importante número de
casos, la solución radica en cambiar la relación entre el amo y su mascota,
manteniendo una mayor actividad en conjunto y mejorando las condiciones del
entorno.
En el caso de que no se pueda dedicar al animal el tiempo necesario, se
puede suplir esta compañía por juguetes, música, radio o televisión, durante los
períodos de soledad, aunque estos elementos nunca podrían sustituir
completamente el apoyo y el cariño de un ser humano.
Siempre es importante recordar que ningún
remedio o medicación serán tan
efectivos como la atención que se le ofrezca al animal y los cuidados que se le
brinden, los cuales lo harán sentir cómodo, seguro y querido en el ámbito
familiar.
¿Quieres conocer
a tu perro? Inscríbete ahora en nuestro curso gratis,
haciendo clic
aquí.
