En gran medida, gracias
al éxito obtenido por la serie Adam -12, las series que abordaron temáticas
referentes al género policial se multiplicaron durante la década del setenta,
por lo que las historias referentes a los cuerpos policiales ganaron los
principales horarios de aquellos tiempos.
De esta forma, hubo
durante esa época varias series y películas que narraban las andanzas de los
policías, como Kojak o CHIP´s, por enumerar solo unos pocos. Sin embargo, para
muchos, ninguna llegó a tener tanto atractivo como la polémica S.W.A.T., un
programa inspirado en las unidades de control del crimen de la vida real, que
comenzaron a actuar en todos los Estados de Norteamérica luego de los conocidos
disturbios civiles de finales de los sesenta.
Y aunque su polémico
nivel de violencia y acción aseguraba que la serie no tuviera una larga vida en
la televisión, S. W. A. T. llegó igualmente a ser un éxito impresionante durante
su corto y breve período de emisión, y aún hoy continúa siendo una serie de
culto para muchos de sus antiguos seguidores.
S. W. A. T. estuvo basada
en la popular serie policial The Rookies (Los novatos), emitida por la ABC. Pero
esta particular unidad de ‘Special Weapons And Tactics’
(S. W. A.T., Armas Y Tácticas Especiales’), estaba conformada por un equipo
mucho más especializado, de élite, conformado por cinco oficiales de policía que
debían tratar con situaciones demasiado peligrosas para ser abordadas por la
fuerza de policía “normal”.
Cada uno de los
integrantes tenía un trabajo específico: El Teniente Harrelson quien ordenaba la
realización de disparos por parte de del grupo de oficiales, el Sargento Kay era
el comunicador, el Oficial Street era el explorador del grupo, el Oficial Luca
era el encargado de a planificación, y el Oficial McCabe actuaba como reserva.
Cada uno de ellos era también veterano de Vietnam, por lo que todos habían
adoptado un estilo militar y tenían una mentalidad de combatientes de guerra,
incluso al tratar con los problemas de la ciudad. Y todos se trasladaban en su
negra camioneta especialmente equipada para luchar contra los delincuentes
utilizando “mano dura”.
Durante la emisión de la
serie, al equipo de policías de S. W. A. T. no le faltó enfrentarse con
psicópatas y locos de todo tipo, desde ladrones de poca monta hasta cultores del
satanismo, o grandes maestros del robo de arte o de joyas preciosas. Los
policías que integraban el cuerpo fueron incluso blancos directos de estos
malandrines: Street salía con una mujer cuyo último novio fue asesinado por un
estafador en “The Bravo Enigma,” y una familia de criminales buscó eliminar al
cuerpo entero de S. W. A. T. en “Kill S. W. A. T.”. Pero sin importar quien
planeaba matar a quien, se podía contar con que habría una abundante y violenta
cacería de criminales, durante cada semana.
La combinación de
policías ágiles y una acción brutal, hizo de S. W. A. T. una serie tremendamente
popular en 1975. El programa produjo incluso un hit radial cuando su tema
orquestal se comenzó a emitir continuamente por todas las emisoras. El tema
había sido compuesto por el grupo Rhythm Heritage, y llegó a estar en el Top-Ten
por varios meses.
Ciertamente, todos
quedaron fascinados con la serie… menos los críticos. Por cierto, lo columnistas
de los medios atacaron regularmente al programa por su alto nivel de violencia y
la mentalidad de los protagonistas, que era algo así como “dispara primero, haz
preguntas luego”. Todo ello fue duramente objetado por los periodistas, y de
hecho cierto era que los policías a menudo solían usar más violencia que los
propios enemigos con los que trataban. De cualquier forma, la polémica pero
altamente popular serie se mantuvo en emisión durante dos temporadas, antes de
desaparecer silenciosamente de la televisión, en el verano de 1976.
Actualmente, S. W. A. T.
se puede ver en muchas de las re-emisiones que se dan por los canales de cable,
y sigue teniendo una alta respuesta por parte de los adultos que, cuando niños,
gozaron con todas las historias de esta serie de acción urbana.
Existieron también
rumores de que pronto se haría una película, combinando a los viejos actores con
otro nuevos. Pero se lleve a cabo o no este retorno, existe una cosa cierta: S.
W. A. T. se ha ganado su lugar en la historia de la televisión, como una de las
series de policía más memorables e intensas de todos los tiempos. ¡Bang!
Ficha técnica
Período y canal de emisión
24/2/75 – 29/6/76
Canal
ABC
Estudio
Spelling-Goldberg Productions
Elenco
Teniente Dan “Hondo” Harrelson…Steve Forrest
Sargento David “Deacon” Kay…Rod Perry
Oficial Jim Street…Robert Urich
Oficial Dominic Luca…Mark
Shera
Oficial T.J. McCabe…James
Coleman
Betty Harrelson…Ellen Weston
Matt Harrelson…Michael Harland
Kevin Harrelson…David Adams
