Cuando
se trata del cuidado de la salud, la Internet es una bendición mixta. Ahora
tenemos más información médica y de salud al alcance de nuestra mano, de la
que jamás hubiéramos soñado posible hace unos pocos años.
Podemos desmenuzar
el conocimiento de nuestras
enfermedades
recogiendo los datos de fuentes de
innumerables médicos sin entrar en una biblioteca médica, podemos buscar fuera
opciones de tratamiento que nuestros proveedores del cuidado de la salud nunca
hubieran considerado, y prepararnos preguntas sofisticadas para realizar en
nuestra próxima visita del doctor.
Podemos “chatear" (escribirnos en el
momento con otra persona por Internet) desde casa con los
médicos expertos
renombrados, e incluso mirar un procedimiento quirúrgico realizándose en
nuestras pantallas de la computadora antes de que nosotros lo experimentemos.
Pero la pura amplitud de información en el ciberespacio nos está sobrepasando.
El discernimiento creíble de la información de temas de salud, puede ser a
veces un desafío significante, incluso para un ojo experimentado.
Lo que usted debe
saber
No
hay ninguna regla que vigile el tipo de información de salud que aparece en la
Internet o quién la coloca allí.
Por consiguiente, como consumidores de
cuidado de la salud, debemos confiar en el sentido común, el juicio legítimo,
y algunas pautas que podemos usar que nos ayuden a evaluar la calidad de
información que encontramos en la salud y los sitios Web médicos. Aquí se dan
algunas reglas generales:
Examine la fuente de información. ¿Quién produjo la información
para usted? Verifique si el sitio informa su origen. Sea cauto con las fuentes
anónimas de información. La fuente, ¿es una compañía está intentando
vender un producto o servicio?
¿Es un individuo o grupo que promueve un punto
de vista particular? Es probable que las fuentes más objetivas sean tanto las
agencias gubernamentales, como los Institutos Nacionales de Salud; las
instituciones académicas o médicas; y informes médicos y periódicos científicos
o libros.
Lo importante:
Sea
un comprador inteligente para la información en Internet del cuidado de su
salud: confíe en el sentido común, y evalúe lo que usted ve cuidadosamente.
Consiga una segunda opinión. Verifique la información contraria a
ese reporte a través de otras fuentes de información, como sitios de noticias,
u otros. Consulte a su doctor y a otros profesionales si ellos están
familiarizados con la información que usted encontró y qué opinión les
merece.
Examine las citas. Verifique si la información se refiere a los
expertos en el campo o a otros estudios médicos creíbles, como artículos, o
trabajos.
Verifique la actualidad de la noticia. La salud y la información médica
cambia rápidamente y frecuentemente. Controle cuándo fue anunciada la
información. ¿Cuántos años tiene?
¿El sitio se pone al día regularmente?
La información, ¿es anterior al pensamiento más actual y los resultados científicos
disponibles? Para averiguarlo, tendría que investigar otros sitios en la Web o
ir a otras fuentes de información.
Tómese la prueba "demasiado bueno para ser verdad". Si la
información parece increíble, probablemente lo sea.
Algunos sitios,
recomiendan las curas milagrosas prematuras para el cáncer y dolencias sin una
evidencia válida o adecuada. Esté alerta ante los reportes
sensacionalistas de información médica.
Verifique con otras fuentes para
sustentar los reclamos médicos cuestionables. Busque a través de los links
(informaciones relacionadas). Los sitios más honestos probablemente agreguen
links a otras informaciones similares. Cuantos más hayan, mejor. Tenga cuidado
con los sitios que se quedan con una sola investigación.
Tómese un respiro. Sea cauto ante cualquier sitio que lo inste a
que tome una acción inmediata. No importa cuán bueno podría parecer un plan o
un remedio, verifique la información contra otras fuentes o consulte a un
profesional de salud antes de actuar sobre él.
Para más información
El
Periódico de la Asociación Médica Americana (JAMA)
JAMA
es un periódico para médicos y otros profesionales de salud. Proporciona la última
información sobre la investigación y otros desarrollos en la medicina.
Su
sitio tiene una "página
del paciente" que lista nueve fuentes de información de
salud fiables y describe maneras de identificar un sitio Web de calidad.
URL:
WWW.AMA-ASSN.ORG/SCI-PUBS/JOURNALS/ARCHIVE / jama/vol_280/no_15/pp1021.htm
Healthfinder
(buscador de salud)
Este
sitio es una entrada libre a la información fiable para los servicios humanos y
la salud del consumidor.
Desarrollado por el Departamento Americano de Salud y Servicios Humanos, lista
los recursos de la Web y las organizaciones que pueden proporcionar más
información para evaluar datos de salud en la Internet.
URL:
WWW.HEALTHFINDER.GOV/SMARTCHOICES/ONLINEINFO/EVALUATE.HTM
La
asociación americana para el avance de la ciencia (AAAS)
El
AAAS es una sociedad profesional no lucrativa dedicada al adelanto científico y
tecnológico de todas las disciplinas y para
el público entendimiento de la ciencia y tecnología.
EurekAlert! (Alerta
Eureka), que es producida por AAAS, es un sitio que incluye los últimos
adelantos de la investigación en la ciencia, medicina, salud y tecnología.
La
administración de drogas y alimentos norteamericana (FDA)
La
FDA es una agencia de salud pública encargada de proteger a los consumidores
americanos. Es una parte del Servicio de salud pública del Departamento de
Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos. Para avisar FDA, escriba a 5600
Fishers Lane, Rockville, MD 20857, o llame al (888) 463-6332.
El
Centro de Información de Salud nacional (Estados Unidos)
Este
servicio referente de información de salud pone en contacto a los profesionales
de salud y consumidores con las organizaciones más capaces para brindar
respuestas.
El centro es operado por
la Oficina de Prevención de la Enfermedad y Promoción de Salud dentro del
Departamento de Salud y Servicios Humanos americanos. Escriba al apartado postal
1133, Washington, DC 20013-1133, o llame al (800) 336-4797.
10
preguntas para ayudar a que tengan sentido los titulares de salud
Este
sitio de la Escuela de Salud Pública
de Harvard, lo ayuda a ordenarse a través de los conflictivos titulares de
salud, miedos de la salud, y consejos médico en los medios de comunicación.
Esta guía de fácil seguimiento le ayuda a realizar las preguntas correctas
sobre historias de salud, para que aprenda a utilizar las estadísticas y los
estudios clínicos.
