Un mal que afecta a muchos
En la película argentina “El hijo de la novia”, la
actriz Norma Aleandro representaba a una mujer que sufría el mal de
Alzheimer.
Allí, se podía observar como esta enfermedad, de la que aún no se conocen
curas totales, iba alejándola cada vez más del mundo exterior, para confinarla
en una cárcel mental que cada vez la cercaba más.
La enfermedad de Alzheimer no discrimina a sus victimas.
Desde el mismo ex presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, hasta el
fallecido cantante Frank Sinatra, existen millones de personas en el mundo que
son víctimas de esta enfermedad
degenerativa.
En los Estados Unidos (uno de los pocos países donde se realizan
estadísticas al respecto), este trastorno es una de las causas más comunes de
declinación intelectual en los mayores, el diez por ciento de las personas
mayores de 65 años y casi la mitad de los mayores de 85 años.
estadísticas al respecto), este trastorno es una de las causas más comunes de
declinación intelectual en los mayores, el diez por ciento de las personas
mayores de 65 años y casi la mitad de los mayores de 85 años.
A lo largo del tiempo, se han empleado varias terapias para
retrasar o revertir los efectos de esta enfermedad, que van desde los productos
con vitaminas y antioxidantes, hasta los parches de nicotina o una nueva clase
de drogas, llamadas inhibidores de la colinesterasa.
La acupuntura, nueva alternativa terapéutica
Investigaciones recientes han mostrado prometedores
resultados con otra forma de tratamiento: la acupuntura. Sus autores han
encontrado que la acupuntura puede aumentar las habilidades verbales y motoras
de los pacientes, y mejorar su estado anímico y sus funciones cognoscitivas.
Si bien las
funciones cognitivas
no fueron evaluadas de
forma científica (ya que no se utilizó a un grupo control) los especialistas
señalaron que aquellos que se sometían al tratamiento por acupuntura, parecían
experimentar una mejoría en sus habilidades mentales, probablemente por la
existencia de una relación muy cercana entre la capacidad cognitiva, la
ansiedad y la depresión.
Otro estudio, realizado por especialistas de Hong Kong,
encontró en el aspecto cognitivo mejorías significativas en la orientación
verbal y la coordinación motora, así como mejores resultados en el MMSE (el
test estandarizado que se usa para evaluar en forma rápida el estado mental de
un paciente) y mejoría de los síntomas en el TCM (instrumento usado para
realizar el diagnóstico y medir la gravedad de la enfermedad en un paciente de
Alzheimer).
La acupuntura, ¿una esperanza para millones?
De la misma forma en que la esperanza de vida media ha
aumentado durante las últimas décadas, también ha aumentado el número de
gente que padece la enfermedad de Alzheimer.
Las investigaciones aquí mencionadas no se pueden
considerar como una respuesta definitiva, pues utilizaron universos muy pequeñas
(no más de 20 pacientes en cada estudio), y ninguna incluyó a un grupo de
control. Por otra parte, algunos pacientes no respondieron al tratamiento de la
mima manera que otros.
Sin embargo, estos estudios representan un gran avance en
las investigaciones sobre acupuntura
y enfermedad de Alzheimer, y al haber
encontrado resultados muy prometedores podrían ayudar a sentar las bases para
que en el futuro se realicen investigaciones más amplias que lleven a encontrar
nuevas formas de tratamiento para el Alzheimer.
