La vainilla es una planta herbácea perteneciente a la familia de las
Orquidáceas, originaria de México y que en la actualidad se cultiva con gran
intensidad en muchas regiones tropicales y húmedas.
Tiene el aspecto de un bejuco trepador, de tallo delgado y con raíces
adventicias que fijan a la planta sobre el suelo. Sus hojas son carnosas,
alternas, con pecíolo corto, de forma oval, oblongas, comprimidas y
paralelinervias.
Sus flores, agrupadas en panículas, son de color blanco verdoso, y grandes. Su
fruto es una cápsula trivalva, verdosa y muy alargada, de 20 a 22 centímetros de
largo, que encierra numerosas y pequeñísimas semillas que tienen una coloración
oscura.
Los frutos secos
de esta planta proporcionan la vainilla para el comercio, muy
apreciada por su delicado perfume y, por lo mismo, muy empleada para aromatizar
licores, dulces, postres, helados, chocolates…
Propiedades medicinales de la vainilla
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La vainilla contribuye a la digestión, y es un gran tónico y excitante para
los enfermos y convalecientes; para lo cual se suministra en polvo, en
tintura, en pastillas… -
Generalmente se emplea para aromatizar los medicamentos. -
Se considera también como afrodisíaco, antiespasmódico y emenagogo de
condiciones excelentes. -
El cocimiento de los alimentos preparado con una gotas de extracto de
vainilla facilita su
digestión. -
Las semillas también son aromáticas y se utilizan como estimulante de los
nervios en la atonía gástrica y debilidad nerviosa. -
El cocimiento fuerte de la fruta se aplica en dosis moderadas en la curación
de las fiebres graves. -
La raíz, es también como la fruta, antifebrífuga y antiespasmódica.
Por
Prof. Christian Cazabonne
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