El
Departamento de Seguridad Nacional (DHS) promulgó una norma interna extendiendo
el período de tiempo durante el cual ciertos ciudadanos mexicanos pueden
permanecer en los Estados Unidos sin haber obtenido documentos adicionales.
Hasta aquí, un ciudadano mexicano que tenía un formulario DSP-150, B-1/ B-2,
Visa y una Tarjeta de Cruce de Frontera (BCC), no necesitaba obtener el
formulario I-94 para permanecer en los Estados Unidos menos de 72 horas dentro
de las 25 millas de la frontera (o 75 millas dentro de Arizona). La norma
interna, que se volvió efectiva el 13 de agosto, permite a los poseedores de la
Tarjeta de Cruce de Frontera permanecer hasta 30 días dentro de los mismos
parámetros geográficos sin necesidad de poseer un I-94.
El
Departamento de Seguridad Nacional asegura que la nueva disposición facilitará
el comercio, el turismo, y los negocios a lo largo de la frontera de Estados
Unidos – México. Estadías más largas de los mexicanos en territorio
estadounidense ayudarán a activar las economías de las ciudades de frontera del
sur, que son cada vez más interdependientes debido al NAFTA.
Adicionalmente,
la norma apunta a un tratamiento más igualitario de los ciudadanos mexicanos y
canadienses. Los ciudadanos canadienses pueden permanecer en los Estados Unidos
hasta seis meses sin haber obtenido documentos adicionales. La norma también
incrementa la eficiencia administrativa, eliminando el papeleo adicional. Los
mexicanos poseedores de la Tarjeta de Cruce de Frontera antes necesitaban
permanecer más de 72 horas en territorio estadounidense. Muchos de estos
individuos previamente realizaban viajes innecesarios a través de la frontera
cada tres días solamente para evitar el inconveniente de realizar trámites
adicionales.
Con
menos papeleo, los recursos puede ser canalizados en mejorar la seguridad de
otras áreas, sin comprometer la seguridad concerniente a los visitantes
mexicanos. La norma probablemente alentará a más ciudadanos mexicanos a obtener
la Tarjeta de Cruce de Frontera (BCC), que incluye una biométricas de
identificación informatizadas, como por ejemplo huellas dactilares y fotografías.
Para
obtener una BCC, un ciudadano mexicano deberá proveer información acerca de su
residencia, empleo y motivos de sus frecuentes cruces por la frontera. El
Departamento de Estado luego realizará chequeos biográficos y biométricos sobre
el individuo. Empleados de inmigración inspeccionarán a los poseedores de las
BCC en los puntos de entrada al país para asegurarse de sus identidades.
También analizarán el efecto de la nueva política en todas las violaciones de
los términos de admisión y aprensión de mexicanos poseedores de la BCC que no
hayan podido obtener el formulario I-94, violado el nuevo plazo o no hayan
respetado las limitaciones geográficas.
La
norma no altera el límite de tiempo de 72 horas para los ciudadanos mexicanos
que entran a los Estados Unidos solamente para solicitar un pasaporte mexicano
u otro documento oficial en un consulado mexicano en los Estados Unidos.
Tampoco se extiende el tiempo límite de 72 horas para aquellos que ingresan a
los Estados Unidos como visitantes no inmigrantes con pasaportes válidos y
visas sin haber obtenido un formulario I-94. El Departamento de Seguridad
Interior recibe comentarios –por escrito– acerca de la norma provisoria hasta
el 12 de octubre del 2004.
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