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Una serie de
investigaciones científicas desarrolladas en China y llevadas a cabo bajo la
lupa de la FDA (Food and Drug Administration) de los Estados Unidos de América,
llegó a la conclusión de que ciertas sustancias presentes en este vegetal
disminuirían en gran medida el riesgo de sufrir un tipo de cáncer que afecta a
un importante porcentaje de personas fumadoras.
En los brócolis está presente una familia de compuestos
químicos denominados iso-tiocianatos, que contienen Nitrógeno ligado al Carbono
el que a su vez está unido al Azufre, y que es posible también hallarlos en los
repollos.
Los iso-tiocianatos le otorgan a los brócolis su sabor
característico. El sabor típico de la mostaza también es debido a la presencia
de estos compuestos.
Los científicos que participaron en este estudio comprobaron que en una enorme
población de individuos de alto riesgo para el cáncer de pulmón ( por ser
grandes fumadores de larga data) el consumo habitual de brócolis arrojó una
incidencia de aquella enfermedad un 36 por ciento menor que la de una población
testigo de similares características pero que no consumían en absoluto este
vegetal.
En todos los individuos del primer grupo se constató la
presencia de altas concentraciones de iso-tiocianatos en sus organismos.
Existe indudablemente una predisposición genética para la aparición de los
tumores, pero los factores tóxicos de riesgo (tabaco) tienen un peso
considerable.
Desde hace unos pocos años, quedó demostrado que los
ingredientes activos de algunas plantas al ser metabolizados por enzimas
especiales en el intestino pierden mucho de su capacidad de ser aprovechados en
toda su potencialidad como agentes de salud.
Las personas cuyo organismo es capaz de impedir la
metabolización de los iso-tiocianatos tienen más protección contra la
adquisición del cáncer de pulmón que aquellas que lo degradan en demasía.
Cada vez hay mayor evidencia que sostiene la teoría genética
del cáncer, y las investigaciones modernas tienden a tratar de identificar a la
población portadora de esas señales genéticas.
El trabajo científico en cuestión deja bien en claro que el
hecho de ingerir brócolis regularmente no debe ser considerada como una vía
infalible para evitar que los grandes fumadores contraigan este tipo de
enfermedad.
El solo hecho de fumar aumenta el riesgo individual de
contraer cáncer de pulmón en un 1000 por ciento.
Pero cómo intenta demostrar este trabajo de investigación,
los fumadores pueden reducir dicho riesgo en un 36 por ciento si consumen
regularmente brócolis.
Referencias:
Ross RK, London SJ, Yuan JM, Chung FL:
Isothiocyanates, glutathione S-transferase M1 and T1 polymorfisms, and lung
cancer risk: A Prospective study of men in Shangai, China. 2000. 356:724-729.
United States FDA (Food and Drug Administration):
Food and Nutrition Chapter, Food and Nutrition Encyclop. 2nd Edition.
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