Depresión infantil, más común de lo que piensas
El
comportamiento agresivo, errático, o problemático de su hijo, puede ser un
síntoma de su depresión.
“La depresión es trágica para cualquier persona, pero es especialmente
devastadora para los chicos”, afirma Ana Liscovich, una psiquiatra especializada
en terapias para niños.
Esto es para
ocuparse, pero no para preocuparse: hoy en día existen un gran número de
tratamientos que combaten la depresión de los chicos, y que también la
previenen.
La depresión es algo más que sentirse triste, afirma esta doctora. En la
depresión, la tristeza es demasiado larga, las sensaciones son demasiado
intensas, e interfieren con la vida normal del niño.
Esta enfermedad puede ser difícil de diagnosticar en los jóvenes, y se lo suele
tomar como problemas de déficit o desorden de la atención, dificultades para
comprender, hiperactividad, cansancio, u otro tipo de problemas comunes en los
niños.
Sin embargo, un estudio difundido por el National Institute of Mental Health de los Estados Unidos, señaló que del 7 al 14 por ciento de los chicos experimentan una depresión importante antes de los 15 años.
Además, la
doctora Liscovich afirma que el suicidio adolescente continúa siendo un problema
significativo para las políticas de salud, y que este se asocia a la depresión
sin tratar.
“La depresión suele tardar mucho en diagnosticarse”, señala Liscovich, al tiempo
que agrega que “si los padres sospechan que su hijo puede llegar a sufrir una
depresión, deben tomar nota sobre su comportamiento y buscar la ayuda de un
profesional”.
Las señales de depresión suelen incluir:
Tristeza permanente
Poca capacidad para disfrutar las actividades que solía realizar
Actividad excesiva, o muy baja
Irritabilidad
Quejas frecuentes de enfermedades físicas, tales como dolores de cabeza o de
estomago
Faltas frecuentes o poca responsabilidad en la escuela
Aburrimiento persistente, baja energía, o poca concentración
Cambios importante en las costumbres habituales de sus comidas o su sueño
Los recientes estudios han evidenciado importantes resultados en las terapias
psicoanalíticas.
Para los
casos más complejos, también hubo avances positivos con el uso de psicofármacos
antidepresivos. Si su hijo exhibe síntomas de depresión, entre en contacto de
forma urgente con un profesional de la salud mental.
La depresión y sus causas
Los expertos piensan que la depresión es causada tanto por factores biológicos
como ambientales. Los chicos que tengan antecedentes familiares de depresión,
abuso de alcohol o drogas, o estrés tienen un riesgo más alto de sufrir esta
enfermedad. La doctora Liscovich recomienda lo siguiente para disminuir este
riesgo:
Sea siempre franco y honesto con su hijo.
No lo sobreproteja.
Déle siempre la confianza necesaria como para que pueda contarle todo.
Edúquelo con disciplina, pero déle espacios para poder manejarse en libertad.