Gripe porcina: todo lo que debes saber    

El mayor riesgo para la salud es la ignorancia. Lee lo que sigue para que el brote de gripe o gripe porcina no te tome desprevenido...

 

Gripe porcina: todo lo que debes saber


 

  


�Qu� es la gripe porcina?

La gripe porcina (gripe porcina) es una enfermedad respiratoria de los cerdos causada por el virus de la gripe tipo A, el cual provoca brotes comunes de gripe entre estos animales.

Los virus de la gripe porcina enferman gravemente a los cerdos pero las tasas de mortalidad son bajas. Estos virus pueden propagarse entre los cerdos durante todo el a�o, pero la mayor�a de los brotes infecciosos ocurren en los meses finales del oto�o e invierno, al igual que los brotes en las personas. 

 
�Cu�ntos virus de la gripe porcina hay?

Al igual que todos los virus de la gripe, los virus de la gripe porcina cambian de manera constante. Los cerdos pueden estar infectados por los virus de la gripe aviar y humana, as� como tambi�n por los virus de la gripe porcina.

Cuando los virus de la gripe de otras especies infectan a los cerdos, los virus pueden reagruparse (es decir cambiar sus genes) y pueden surgir nuevos virus de la mezcla de los virus de la gripe porcina con los de la gripe humana o aviar.

A trav�s de los a�os, han surgido diferentes variaciones de los virus de la gripe porcina. En la actualidad, hay cuatro subtipos principales del virus de la gripe tipo A aislados de cerdos: H1N1, H1N2, H3N2 y H3N1. Sin embargo, la mayor�a de los virus de la gripe aislados recientemente de cerdos han sido los virus H1N1.

En el caso del actual brote,
la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS) confirm� que al menos algunos de los casos corresponden a una cepa nunca antes vista del virus H1N1 de la gripe A.

Aunque es llamada gripe porcina, esta nueva cepa no infecta y nunca ha sido vista en cerdos. La amenaza es la transmisi�n de persona a persona.

�Cu�les son los s�ntomas de la gripe porcina en los seres humanos?

Los s�ntomas de la gripe porcina en las personas son similares a los de la gripe com�n en seres humanos y entre estos se incluyen fiebre, letargo, falta de apetito y tos.

Algunas personas con gripe porcina han reportado tambi�n secreciones nasales, dolor de garganta, n�useas, v�mitos y diarrea.

�Las personas pueden contraer gripe porcina por comer carne de cerdo?

No. Los virus de la gripe porcina no se transmiten por los alimentos. Usted no puede contraer gripe porcina por comer carne de cerdo o sus productos derivados.

No hay riesgos si se come carne de cerdo y sus derivados que han sido manipulados y cocinados de manera adecuada. Si se cocina la carne de cerdo a una temperatura interna de aproximadamente 71� C (160� F), se eliminan los virus de la gripe porcina, como tambi�n otras bacterias y virus.

�C�mo se propaga la gripe porcina?

Los virus de la gripe se pueden transmitir directamente de los cerdos a las personas y de las personas a los cerdos.

Las infecciones en seres humanos por los virus de la gripe provenientes de los cerdos tienen m�s probabilidad de ocurrir en las personas que est�n en contacto cercano con cerdos infectados, como las que trabajan en criaderos de cerdos y las que participan en las casetas de cerdos en las ferias de exhibiciones de animales de cr�a.

La transmisi�n de la gripe porcina de persona a persona tambi�n ocurre. Se cree que esta transmisi�n es igual a la de la gripe estacional en las personas, es decir principalmente de persona a persona cuando las personas infectadas por el virus de la gripe tosen o estornudan.

Las personas pueden infectarse al tocar algo que tenga el virus de la gripe y luego llevarse las manos a la boca o la nariz.

�Por qu� es m�s graves en personas j�venes y sanas?

Porque se trata de una cepa nueva del virus, que no es reconocido por el organismo, que entonces "no sabe" c�mo defenderse. Entonces, recurre a una respuesta inflamatoria masiva que es la principal causa de las complicaciones respiratorias graves. Como la respuesta de defensa es mayor en las personas j�venes y sanas, son tambi�n ellos quienes las peores complicaciones.

�C�mo se diagnostican las infecciones por gripe porcina en seres humanos?

Para diagnosticar una infecci�n por gripe porcina tipo A, por lo general se debe recoger una muestra de secreci�n del aparato respiratorio entre los primeros 4 a 5 d�as de aparecida la enfermedad (cuando una persona infectada tiene m�s probabilidad de diseminar el virus).

Sin embargo, algunas personas, especialmente los ni�os, pueden propagar el virus durante 10 d�as o m�s. Para la identificaci�n del virus de la gripe porcina tipo A es necesario enviar la muestra a los CDC para que se realicen pruebas de laboratorios.

�Qu� medicamentos existen para tratar a las personas con infecciones por gripe porcina?

Ante la sospecha de gripe porcina, se debe:

1.- No automedicarse y evitar el uso de aspirinas o medicamentos similares que contengan �cido acetilsalic�lico. Controle la fiebre con medios f�sicos (compresas h�medas, por ejemplo) o con paracetamol.

2.- Acudir a su centro de salud m�s cercana o consulte a su m�dico especialmente ni�os y ancianos con fiebre alta, debilidad generalizada, dificultad al respirar, tos seca persistente y dolores musculares. 

Existen cuatro medicamentos antivirales diferentes para el tratamiento de la gripe: amantadina, rimantadina, oseltamivir y zanamivir.

Aunque la mayor�a de los virus de la gripe porcina han sido sensibles a los cuatro tipos de medicamentos, los siete virus m�s recientes de la gripe porcina aislados de personas son resistentes a la amantadina y la rimantadina.

En la actualidad, se recomienda el uso de oseltamivir o zanamivir para la prevenci�n y el tratamiento de la infecci�n por los virus de la influenza porcina.

El oseltamivir se administra por v�a oral y es por lo tanto m�s pr�ctico (sobre todo en ni�os) que el zanamivir, que se aplica por v�a nasal, pero es posible que termine  siendo mejor el zanamivir, ya que se han detectado casos de de resistencia al oseltamivir en la influenza com�n.

El tratamiento puede ser profil�ctico (para personas que hayan estado en contacto con presuntos enfermos) o curativo, y en este �ltimo caso debe ser iniciado dentro de las 48 hs. de iniciados los s�ntomas, ya que luego la efectividad disminuye mucho.

�El virus de la gripe porcina H1N1 es igual a los virus H1N1 de la gripe en seres humanos?

No. Los virus de la gripe porcina H1N1 son antig�nicamente muy diferentes de los virus H1N1 de los seres humanos, por consiguiente las vacunas de la gripe estacional para las personas no proporcionan protecci�n contra los virus de la gripe porcina H1N1. 

�Hay alguna vacuna para la gripe porcina?

Existen vacunas que se administran a los cerdos para la prevenci�n de la gripe porcina. Sin embargo, no hay una vacuna para proteger a las personas contra la gripe porcina.

Es posible que la vacuna contra la gripe estacional proporcione protecci�n parcial contra los virus H3N2, pero no contra los virus H1N1 de la gripe porcina. 

�Y c�mo se puede prevenir la gripe porcina?

Se deben tomar las siguientes medidas:

1.- Lavarse las manos con frecuencia en especial despu�s de tener contacto con personas enfermas o que se sospecha pueden estar enfermas. Los dispensers de gel con alcohol que se usan en los hospitales (y actualmente tambi�n en los cruceros) son muy efectivos para controlar la transmisi�n del virus

2.- Evitar exposici�n a contaminantes ambientales y no fumar en lugares cerrados y cerca de ni�os, ancianos y personas enfermas.

3.- Evitar lugares de alta concentraci�n poblacional cines, teatros, bares, autobuses, metro, etc.

4.- Cubrir nariz y boca con pa�uelos desechables al toser o estornudar y lavarse las manos para proteger a las dem�s personas. Tambi�n deben mantenerse los ojos fuera del contacto con las secreciones respiratorias de potenciales enfermos (tos o estornudos, por ejemplo).

5.- Utilizar cubrebocas, tirar el pa�uelo desechable en una bolsa de pl�stico y estornudar sobre el �ngulo interno del codo.

6.- No saludar de forma directa (de beso o mano) para no contagiar a otras personas.

7.- Los ni�os enfermos deben evitar contacto con ancianos o personas con enfermedades cr�nicas.

8.- Lavar los utensilios de las personas enfermas despu�s de comer con agua caliente y jab�n.

9.- Los barbijos o cubrebocas comunes tienen utilidad limitada debido al min�sculo tama�o de los virus y de las microgotas que los transportan, y deben preferirse los llamados "de ultrafiltraci�n" o "respiradores" -de triple hilado-, que se pueden usar entre siete y diez d�as luego de abiertos, si el uso no es continuo. Los barbijos o cubrebocas comunes brindan menor protecci�n y duran mucho menos (12 horas el r�gido, y 6 horas el de tela).

Fuente: Center for Disease Control (USA)

   

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