Gripe porcina: todo lo que debes saber
�Qu� es la
gripe porcina?
La gripe porcina (gripe porcina) es una enfermedad respiratoria de los
cerdos causada por el virus de la gripe tipo A, el cual provoca brotes
comunes de gripe entre estos animales.
Los virus de la gripe porcina enferman gravemente a los cerdos pero las
tasas de mortalidad son bajas. Estos virus pueden propagarse entre los cerdos
durante todo el a�o, pero la mayor�a de los brotes infecciosos ocurren en los
meses finales del oto�o e invierno, al igual que los brotes en las personas.
�Cu�ntos
virus de la gripe porcina hay?
Al igual que todos los virus de la gripe, los virus de la gripe porcina
cambian de manera constante. Los cerdos pueden estar infectados por los virus de
la gripe aviar y humana, as� como tambi�n por los virus de la gripe
porcina.
Cuando los virus de la gripe de otras especies infectan a los cerdos, los
virus pueden reagruparse (es decir cambiar sus genes) y pueden surgir nuevos
virus de la mezcla de los virus de la gripe porcina con los de la gripe humana o
aviar.
A trav�s de los a�os, han surgido diferentes variaciones de los virus de la
gripe porcina. En la actualidad, hay cuatro subtipos principales del virus
de la gripe tipo A aislados de cerdos: H1N1, H1N2, H3N2 y H3N1. Sin embargo,
la mayor�a de los virus de la gripe aislados recientemente de cerdos han
sido los virus H1N1.
En el caso del actual brote,
la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS) confirm� que al menos algunos de los
casos corresponden a una cepa nunca antes vista del virus H1N1 de la gripe
A.
Aunque es llamada gripe porcina, esta nueva cepa no infecta y nunca ha sido
vista en cerdos. La amenaza es la transmisi�n de persona a persona.
�Cu�les son
los s�ntomas de la gripe porcina en los seres humanos?
Los s�ntomas de la gripe porcina en las personas son similares a los de la
gripe com�n en seres humanos y entre estos se incluyen fiebre, letargo, falta de
apetito y tos.
Algunas personas con gripe porcina han reportado tambi�n secreciones
nasales, dolor de garganta, n�useas, v�mitos y diarrea.
�Las
personas pueden contraer gripe porcina por comer carne de cerdo?
No. Los virus de la gripe porcina no se transmiten por los alimentos. Usted
no puede contraer gripe porcina por comer carne de cerdo o sus productos
derivados.
No hay riesgos si se come carne de cerdo y sus derivados que han sido
manipulados y cocinados de manera adecuada. Si se cocina la carne de cerdo a una
temperatura interna de aproximadamente 71� C (160� F), se eliminan los virus de
la gripe porcina, como tambi�n otras bacterias y virus.
�C�mo se
propaga la gripe porcina?
Los virus de la gripe se pueden transmitir directamente de los cerdos a las
personas y de las personas a los cerdos.
Las infecciones en seres humanos por los virus de la gripe provenientes de
los cerdos tienen m�s probabilidad de ocurrir en las personas que est�n en
contacto cercano con cerdos infectados, como las que trabajan en criaderos de
cerdos y las que participan en las casetas de cerdos en las ferias de
exhibiciones de animales de cr�a.
La transmisi�n de la gripe porcina de persona a persona tambi�n ocurre. Se
cree que esta transmisi�n es igual a la de la
gripe estacional en las
personas, es decir principalmente de persona a persona cuando las personas
infectadas por el virus de la gripe tosen o estornudan.
Las personas pueden infectarse al tocar algo que tenga el virus de la gripe
y luego llevarse las manos a la boca o la nariz.
�Por qu� es m�s graves en personas j�venes y sanas?
Porque se trata de una cepa nueva del virus, que no es reconocido por el
organismo, que entonces "no sabe" c�mo defenderse. Entonces, recurre a una
respuesta inflamatoria masiva que es la principal causa de las complicaciones
respiratorias graves. Como la respuesta de defensa es mayor en las personas
j�venes y sanas, son tambi�n ellos quienes las peores complicaciones.
�C�mo se
diagnostican las infecciones por gripe porcina en seres humanos?
Para diagnosticar una infecci�n por gripe porcina tipo A, por lo general se
debe recoger una muestra de secreci�n del aparato respiratorio entre los
primeros 4 a 5 d�as de aparecida la enfermedad (cuando una persona infectada
tiene m�s probabilidad de diseminar el virus).
Sin embargo, algunas personas, especialmente los ni�os, pueden propagar el virus
durante 10 d�as o m�s. Para la identificaci�n del virus de la
gripe porcina
tipo A es necesario enviar la muestra a los CDC para que se realicen pruebas de
laboratorios.
�Qu�
medicamentos existen para tratar a las personas con infecciones por gripe
porcina?
Ante la sospecha de gripe porcina, se debe:
1.- No automedicarse y evitar el uso de aspirinas o medicamentos similares que contengan �cido acetilsalic�lico. Controle la fiebre con medios f�sicos (compresas h�medas, por ejemplo) o con paracetamol.
2.- Acudir a su centro de salud m�s cercana o consulte a su m�dico especialmente ni�os y ancianos con fiebre alta, debilidad generalizada, dificultad al respirar, tos seca persistente y dolores musculares.
Existen cuatro medicamentos antivirales diferentes para el
tratamiento de la
gripe: amantadina, rimantadina, oseltamivir y zanamivir.
Aunque la mayor�a de los virus de la gripe porcina han sido sensibles a los
cuatro tipos de medicamentos, los siete virus m�s recientes de la gripe
porcina aislados de personas son resistentes a la amantadina y la rimantadina.
En la actualidad, se recomienda el uso de oseltamivir o zanamivir para la
prevenci�n y el tratamiento de la infecci�n por los virus de la influenza
porcina.
El oseltamivir se administra por v�a oral y es por lo tanto m�s pr�ctico (sobre
todo en ni�os) que el zanamivir, que se aplica por v�a nasal, pero es posible
que termine siendo mejor el zanamivir, ya que se han detectado casos de de
resistencia al oseltamivir en la influenza com�n.
El tratamiento puede ser profil�ctico (para personas que hayan estado en
contacto con presuntos enfermos) o curativo, y en este �ltimo caso debe ser
iniciado dentro de las 48 hs. de iniciados los s�ntomas, ya que luego la
efectividad disminuye mucho.
�El virus
de la gripe porcina H1N1 es igual a los virus H1N1 de la gripe en seres
humanos?
No. Los virus de la gripe porcina H1N1 son antig�nicamente muy diferentes de
los virus H1N1 de los seres humanos, por consiguiente las vacunas de la
gripe estacional para las personas no proporcionan protecci�n contra los
virus de la gripe porcina H1N1.
�Hay alguna
vacuna para la gripe porcina?
Existen vacunas que se administran a los cerdos para la prevenci�n de la
gripe porcina. Sin embargo, no hay una vacuna para proteger a las personas
contra la gripe porcina.
Es posible que la vacuna contra la gripe estacional proporcione protecci�n
parcial contra los virus H3N2, pero no contra los virus H1N1 de la gripe
porcina.
�Y
c�mo se puede prevenir la gripe porcina?
Se deben tomar las siguientes medidas:
1.- Lavarse las manos con frecuencia en especial despu�s de tener contacto con personas enfermas o que se sospecha pueden estar enfermas. Los dispensers de gel con alcohol que se usan en los hospitales (y actualmente tambi�n en los cruceros) son muy efectivos para controlar la transmisi�n del virus
2.- Evitar exposici�n a contaminantes ambientales y no fumar en lugares cerrados y cerca de ni�os, ancianos y personas enfermas.
3.- Evitar lugares de alta concentraci�n poblacional cines, teatros, bares, autobuses, metro, etc.
4.- Cubrir nariz y boca con pa�uelos desechables al toser o estornudar y lavarse las manos para proteger a las dem�s personas. Tambi�n deben mantenerse los ojos fuera del contacto con las secreciones respiratorias de potenciales enfermos (tos o estornudos, por ejemplo).
5.- Utilizar cubrebocas, tirar el pa�uelo desechable en una bolsa de pl�stico y estornudar sobre el �ngulo interno del codo.
6.- No saludar de forma directa (de beso o mano) para no contagiar a otras personas.
7.- Los ni�os enfermos deben evitar contacto con ancianos o personas con enfermedades cr�nicas.
8.- Lavar los utensilios de las personas enfermas despu�s de comer con agua
caliente y jab�n.
9.- Los barbijos o cubrebocas comunes tienen utilidad limitada debido al min�sculo tama�o de
los virus y de las microgotas que los transportan, y deben preferirse los
llamados "de ultrafiltraci�n" o "respiradores" -de triple hilado-, que se
pueden usar entre siete y diez d�as luego de abiertos, si el uso no es continuo.
Los barbijos o cubrebocas comunes brindan menor protecci�n y duran mucho menos
(12 horas el r�gido, y 6 horas el de tela).
Fuente: Center for Disease Control (USA)