MORINDA CITRIFOLIA ( NONI – PLANTA NONI )
Es una planta de escasos 3 metros de altura , que crece en zonas costeras y en bosques hasta
los 400 metros de altitud , común en Tahití , algunas islas del Pacífico , y
en áreas aisladas de Asia y Australia.
Fue
muy apreciada por los nativos de Hawai , quiénes a pesar del desagradable olor
y sabor de su jugo , consumieron esta fruta para tratar diabetes , enfermedades
del corazón y localmente para quemaduras , heridas infectadas ,y como
cicatrizante en excoriaciones y manchas faciales.
La tisana preparada con sus hojas se utilizó por siglos como remedio para
la tuberculosis , artritis, y para retardar el envejecimiento. La instilación
de gotas del jugo en los ojos adquirió reputación en la cura de heridas de córnea.
En la India, es utilizada como remedio del asma y la disentería.
Trabajos
de Investigación
Se vienen realizando estudios de los numerosos alcaloides y proteínas
contenidos en la planta.
En Hawai, Ralph Heinicke , asevera que
el principal ingrediente activo en la planta (cuando ésta aún no está madura
) es un alcaloide denominado “xeronina”, contenido en muy escasa proporción , pero sí
abunda un precursor llamado “proxeronina” , que es activado por enzimas una vez digerido el
jugo de la planta, en especial si se consume en ayunas.
Se piensa que sus efectos se basan en la “regulación de la rigidez y del perfil de ciertas proteínas corporales”.
Investigadores hawaianos provocaron el crecimiento de tumores en ratones y estudiaron las reacciones de las células tumorales
ante la inyección de preparados de jugo del Noni. Los ratones así tratados
mostraron una supervivencia un 123% más larga que los animales testigo.
Se
sospecha que el resultado se debe a una estimulación inmunitaria sobre los
Linfocitos T , para que produzcan más interleukina-1 y
simultáneamente se vio un aumento en la cantidad y actividad de macrófagos
y linfocitos en los tejidos
cancerosos.
Los ratones inyectados con un virus productor de leucemia , mostraron un
bajísimo porcentaje de enfermedad.
En Japón , se reportó que
el “damnacanthal” , componente extraído
de la raíz del Noni , podría inhibir el proceso químico por el cuál ciertas células normales se convierten en cancerosas.
Referencias:
Heinicke RM. The pharmacologically
active ingredients of noni. The University of Hawaii Bulletin. 1985:10-14.
Hiramatsu T, Imoto M, Koyano T,
Umezawa K ,and others . Induction of normal phenotypes in ras-transformed cells
by damnacanthal from Morinda citrifolia. Cancer Letters. 1993; 73:2 , 161-166.
Hirazumi A, Furasawa E, Chou SC ,
Hokama Y. Anticancer activity of Morinda
citrifolia (noni) on intraperitoneal implanted Lewis lung carcinoma and
retroviral leukemia in mice. Proc. West Pharmacol Soc. 1994;37:145-146.
