El Gran Cañón del
Colorado es uno de los sitios más extraordinarios que el hombre puede llegar a
observar. Debido a sus extrañas características, ha sido designado como Parque
Nacional por el Gobierno de los Estados Unidos, y ha sido enumerado como uno de
los sitios más bellos del mundo entero por parte de las Naciones Unidas. Su
ubicación es cercana al desierto Painted Desert, el cual está situado en el
Estado de Arizona.
Al pararse en el borde de
este poderoso volcán, el gran Río Colorado parece ser un pequeño canal que fluye
suavemente. La gente suele transportarse hacia el Cañón en balsa, a través del
mismo Río Colorado, haciendo el trayecto desde su inicio hasta el final, en el
mismo Gran Cañón.
El Gran Cañón es una de
las áreas más ecológicas y diversas de los Estados Unidos. Dentro del parque hay
un gran número de ecosistemas muy importantes, compuesto por todo tipo de
bosques y desiertos: el Sonoran, el Mojave, el Great Basin Desert, el Great
Basin sagebrush, Great Basin pinyon-juniper woodland, y el Rocky Mountain
conifer forest. Esto, para no hablar de las 1500 especies de plantas, 290
especies de pájaros, y cientos de reptiles y mamíferos.
El Servicio de Parque
Nacionales de los Estados Unidos (National Park Service) administra la mayor
parte de la parte central del Cañón, mientras que el Servicio y Oficinas de
Gerencia de Bosques (Forest Service and Bureau of Land Management) manejan las
otras partes.
En la parte este del
parque, se encuentra la reserva India de Navajo, mientras que la reserva
Hualapai se ubica en la barranca sur y occidental, la mayoría de las cuales
llegan hasta el Río de Colorado. También se pueden encontrar a algunas reservas
indias Hopi, y otros pueblos privados, mantenidos y administrados por las tribus
indias.
El Servicio de Parques
Nacionales ha abierto algunos recursos adicionales para los mochileros. Existen
bungalows, una cafetería y restaurante, exposiciones en un anfiteatro, rafting
por el río, y otras numeroso actividades. También se organizan expediciones para
montar a caballo e ir de excursión en mula hacia el Cañón, lo cual no es nada
caro. Tanto la parte norte como sur del Cañón tienen acceso público, y se
permite llevar perros siempre y cuando vayan con correa. Las actividades de
diversión incluyen baile indio tradicional, cantos, juegos, y una gran variedad
de otras cuestiones.
En el Gran Cañón siempre
se encuentra algo hacer, así que no debe preocuparse por llegar a aburrirse. De
lo que sí debe ocuparse, es de hacer reservas por anticipado para utilizar los
bungalows durante su estadía. Si no desea permanecer en estos lugares, podría
también dirigirse a otros hoteles cercanos. En ese caso, necesitará viajar hacia
las afueras, lo cual podrá ser también muy interesante, tomando un helicóptero,
jeep, e incluso un tren. También se ofrecen una gran variedad de tours
pre-organizados.
