Los castillos británicos han sobrevivido a guerras, revoluciones y al paso del tiempo. Y ahora también son invadidos, pero en una forma distinta y menos violenta: por los turistas.  

Los descendientes urbanos de la realeza británica están haciendo un excelente trabajo al recibir a diario, con los brazos abiertos, a miles de turistas de todas partes del mundo. 

Estos son los castillos que no puedes dejar de visitar: 

Castillo Thornbury

Cuando el apasionado Enrique VIII de Inglaterra quiso pasar algunas noches en el castillo Thornbury, allá lejos en el siglo XVI, se armó la grande.

El Conde de Buckingham, propietario del recinto, no era demasiado hospitalario. De hecho, se dice que era más rico que el mismo Enrique, y que tenía diseños y pinturas de él mismo sentado en el trono. Enrique lo declaró traidor y ordenó su ejecución.

En estos días, no es necesario hacer algo tan extremo para obtener una habitación en este hotel. Sólo alcanza con llevar efectivo o una tarjeta de crédito. 

El castillo de Thornbury nunca llegó a terminarse del todo. Es esto lo que lo salvó de la destrucción cuando Oliver Cromwell, un anti-monarquista, deambulaba por la campiña y elegía los edificios reales que iba a demoler. El castillo a medio construir ni siquiera merecía ser derribado...   

Por tres largos siglos, la piedra caliza del castillo Tudor se deterioró en la campiña inglesa, a pocas millas al norte de Britol. Nadie habitó el lugar desde 1550 a 1850 aproximadamente. 

A mediados del siglo XX, el castillo devino en restaurante. Hace 20 años, un hombre dedicado a los bienes raíces —ya retirado—, convencido de que el mundo pagaría por permanecer en un edificio medieval, compró el castillo y las seis hectáreas circundantes. Y tenía razón.

En la actualidad, el castillo, sus 24 habitaciones, y el restaurante lucen, en efecto, como un castillo medieval. Los huéspedes entran por el precioso parque verde y caminan por los senderos serpenteantes y las escaleras sinuosas, para llegar a los corredores de adoquín de sus habitaciones. 

Las habitaciones más grandes son del tamaño de tres habitaciones normales de hotel, y tienen dos chimeneas funcionando. Grandes cortinas de terciopelo cubren tanto las ventanas como los armarios. En el medio de la habitación, hay una enorme cama con cuatro postes. La mesa de época ofrece un cesto de deliciosas frutas y un decantador de jerez.     

Los huéspedes aguardan la cena en las lujuriosas salas de recepciones, con sus paredes llenas de retratos de nobles británicos. Un ejército de camareros se encarga de proveer el listado del menú, que incluye carne de venado, codorniz, pato, cordero, salmón cocido y platos vegetarianos. Sin dudas, creerás que el Rey Enrique aparecerá de un momento a otro.  

A continuación, te ofrecemos una lista con los otros castillos medievales de Inglaterra, Escocia y Gales que han abierto sus puertas al mundo moderno. 

Castillo Leasowe

El Hotel y Centro de Conferencias Leasowe en Inglaterra ofrece suites y camas con columnas, y habitaciones deluxe y dormitorios tipo club.

Se encuentra oportunamente ubicado entre Londres y Escocia, también cerca del Lake District y de Gales, con acceso directo desde el sistema nacional de autovías. 

Prestaciones:

• Aparcamiento gratuito
• Aparcamiento para ómnibus y camiones
• Restaurante
• Bar
• Zonas para cambiar pañales
• Camas supletorias / cunas
• Recepción 24 horas
• Consigna para equipaje / Servicio de Almacenamiento
• Servicio de Cartas/Paquetes
• Servicio de Tintorería / Lavandería
• Sauna
• Sauna de Vapor
• Gimnasio
• Sala de Aeróbic  

El centro de negocios Leasowe incluye:

• Salas de reuniones
• Fotocopias
• Fax
• Alquiler de televisión y video
• Material de audio
• Pizarra de papel
• Servicio de secretariado
• Acceso a correo electrónico
• Plastificación de documentos  

Castillo de Amberley

El castillo de Amberley, en el oeste de Sussex, cuenta con 19 habitaciones en forma de dormitorios y suites, diseñadas cada una en forma individual, con camas con baldaquinos. 

Prestaciones:

• Aparcamiento gratuito
• Aparcamiento para Autobuses
• Restaurante
• Bar
• Camas supletorias / cunas
• Tronas
• Jardín / Zona de Juegos exterior
• Menús para niños
• Consigna para equipaje / Servicio de Almacenamiento
• Servicio de Tintorería / Lavandería
• Salas de reuniones
• Fax
• Alquiler de televisión y video
• Material de audio  

Castillo Borthwick

El castillo de Borthwick, en Middleton del norte, Escocia, se encuentra sólo a 12 millas al sur de Edimburgo por una autovía principal, y cuenta con 10 habitaciones en total. 

El romántico castillo del año 1430 forma parte del uno de los edificios con más historia de Escocia, o incluso de Europa. Ofrece un encantador hall de entrada, así como conexión a Internet, un acogedor salón con chimenea y una sala de conferencias.

En el restaurante a la carta, degustarás platos deliciosos a la luz de las velas. El chef sirve especialidades británicas y escocesas, entre otras. También se sirve una selección excelente de vino y whisky.

Para los más pequeños en el restaurante hay menús infantiles. El bar es un lugar ideal para relajarse y terminar el día tomando ricas bebidas. 

Prestaciones:

• Recepción
• Bar
• Sala de conferencias
• Restaurante
• Tronas
• Internet
• Aparcamiento
• Camas dobles  

Castillo Kilravock

El Hotel Kilravock, en Inverness, tiene 11 habitaciones en el castillo principal, y 8 en el ala este.  

Prestaciones:

• Aparcamiento gratuito
• Restaurante
• Bar  

Castillo Ruthin

El Hotel Ruthin, en Gales, es uno de los Hoteles-Castillo más grandes, con 58 habitaciones. Se encuentra a 25 millas al oeste del pueblo de Chester. 

Prestaciones:

• Aparcamiento gratuito
• Aparcamiento para Autobuses
• Menús para niños
• Servicio de escuchas para bebés

·         Camas supletorias / cunas

• Tronas
• Jardín / Zona de Juegos exterior
• Restaurante
• Bar