Vacaciones genealógicas
Para
realizar una correcta investigación genealógica en el extranjero, debería juntar
mapas de travesía, para no perder tiempo de su viaje buscando lugares que podría
localizar previamente. (Desafortunadamente, estas planes suelen venir a la
cabeza solo dos semanas antes de partir)…
¿Qué puede andar mal?
¿Por qué podrían no salir bien sus planes? ¿No es todo predecible? ¡No! Aquí le
señalamos algunas cosas que podrían salir mal:
Pueblo incorrecto: Muchos inmigrantes provinieron de pueblos muy pequeños de los
que nadie ha oído hablar durante mucho tiempo. Su abuela se habrá cansado de
explicar que ella era de Rodney Stoke, una pequeña aldea a pocas millas de
Wells, Inglaterra. Cuando los oficiales de migración la consultaron, tal vez
haya preferido decir que ella era de Wells, y es posible que así se haya dejado
certificado en su en su partida de defunción y en su obituario. Los viajantes
pueden visitar Wells y encontrar una ciudad encantadora, pero sin ninguna
relación con su abuela. Lo ideal es obtener una partida de nacimiento, donde se
haya dejado constatado el lugar de nacimiento y, en efecto, el visitante pueda
visitar la casa y el barrio de sus ancestros.
Archivos trasladados: Puede ser que haya encontrado el pueblo y se dirija a la
iglesia. Sin embargo, la iglesia puede no guardar más los expedientes. Es muy
posible que los párrocos los hayan trasladado a la Sociedades Genealógicas. En
la mayoría de los países, lo expedientes mas antiguos se guardan en los archivos
centrales. Compruebe siempre, por adelantado, donde están guardan los archivos
buscados.
Depósito cerrado: Incluso si los expedientes aún se encuentran en la iglesia,
eso no significa que todo el tiempo habrá alguien disponibles para atenderlo. La
persona que está a cargo, puede terminar de trabajar al mediodía. O, también,
puede ser que estén reparando la terraza de la iglesia y hayan puesto los
expedientes en otro depósito, de forma temporal. Incluso si usted está visitando
una oficina de registro civil oficial, puede encontrarse con que ésta cierre
todos los miércoles a la tarde, o puede suceder que justo ese día sea un feriado
local. Controle siempre por adelantado que los archivos estarán abiertos para
cuando usted planee visitarlos.
Reservaciones por anticipado: Algunos archivos son muy estrictos con respecto a
las condiciones que deben respetar las personas que allí acuden. Es posible que
le exijan efectuar una reservación por anticipado para obtener un lugar donde
consultar los archivos, puesto que se tratan de papeles frágiles y no desean que
se los revise en un pasillo o sobre el piso.
Conexiones perdidas: Si usted entra en contacto con el sacerdote de la
parroquia, la biblioteca, o la oficina de archivos, de forma adelantada, alguien
podría hacerle una cita con un experto en historia o a un primo suyo, que vive
cerca del pueblo. Sería una vergüenza viajar a la aldea, a encontrarse con esa
persona, y enterarse de que la cita era para otra fecha, y usted entendió mal.
Investigando en el exterior
Cualquier persona que haya realizado una investigación en su ciudad, encontrará
en el extranjero oficinas de registro civil con códigos bastantes diferentes.
Una oficina de registro civil extranjera no tendrá los mismos horarios (quizás
cierre durante el almuerzo) y usted podría necesitar efectuar reservaciones
anticipadas. Probablemente, tendrá que llenar formularios, saber
específicamente, el tipo de documento que necesita, y después presentar su
petición personalmente. Si se le permite solicitar más de un documento al mismo
tiempo, es posible que no pueda mirarlos realmente bien de una sola vez, ya que
algunas oficinas dan un tiempo de lectura determinado. Si está intentando en
cruzar dos documentos para comprobar datos, puede que todo este procedimientos
no tenga sentido. Si desea copias, también es posible que le informen que el
documento es muy frágil, y que no podrá hacerlas por sí mismo. Lo ideal es que
los archivos tengan todo microfilmado, y que ofrezcan los originales solo bajo
circunstancias muy especiales.
¿Qué debería hacer?
Usted debería realizar todas las investigaciones que le sean posibles antes de
viajar. Puede llegar a encontrar que existen muchos documentos disponibles en
los registros civiles de su propia ciudad.
Una partida de defunción de su propio registro civil, puede aportarle el nombre
de una ciudad que usted no esperó oír, o puede darle una muy útil dirección de
una calle en la que todavía viven descendientes de sus ancestros.
Si a usted no le interesa mucho la investigación genealógica, podría emplear a
un investigador en la ciudad en la que busca los archivos. Lo que gaste en su
contratación, se lo podrá ahorrar en los gastos ocasionados por un trabajo
infructuoso. Cuanta más información posea sobre sus antepasados, más interesante
será el viaje.
Si usted tiene tiempo para hacer un trabajo completo de investigación mientras
se encuentra en su país, también podría determinar qué expedientes no se han
microfilmado. Además, si pudo localizar otros expedientes relevantes, podría
hacer un buen uso de su tiempo visitando ese archivo extranjero.
Para hacer la investigación más eficaz en el extranjero, usted tiene que ser muy
ordenado. Además de comprobar donde se localiza el expediente, en que horarios
el archivo está abierto, y si es necesaria una reservación, hay otras cosas a
tener en cuenta.
Trabajar en una biblioteca o una oficina de archivos, requiere aprender muchos
nuevos procedimientos: cómo se clasifican los expedientes, cómo se catalogan,
cómo obtenerlos, cómo conseguir copias, etc. Esto consume bastante tiempo. Usted
necesita saber qué expedientes desea ver.
Si solo le dice al bibliotecario que desea información sobre su familia,
probablemente no llegará muy lejos. Sin embargo, si usted sabe que hay
expedientes militares de la guerra de la independencia, en la cual luchó un
ancestro suyo, es posible que encuentre mucha información, y muy valiosa.
La investigación en el extranjero puede ser un trabajo duro, pero la mayoría de
los investigadores tendrán, muy probablemente, un gran placer en visitar, y
tomar fotos de los pueblos en los que vivieron su o sus antepasados, así como
teniendo las direcciones para dirigirse a las casas donde ellos residieron, y
visitando sus iglesias y cementerios. Si usted ha hecho su investigación por
adelantado, podrá compilar una lista de lugares y trazar un itinerario por un
día agradable de viaje a través de la ciudad, y de otros lugares asociados a su
familia.