Cuando la entidad realiza operaciones de todo tipo (compras, ventas, alquileres, pedidos de Créditos, pago de impuestos y servicios, etc), éstas ejercen una influencia sobre el Patrimonio tanto en su composición como en su cantidad, originándose así las variaciones patrimoniales.
Existen tres tipos de Variaciones Patrimoniales clasificadas según su manera de influir en el Patrimonio de la Entidad:

(A) VARIACIONES PERMUTATIVAS: son aquellas que producen aumentos y disminuciones del Activo y el Pasivo, pero no en su cuantía, sino en su composición, es decir, un activo que disminuye para que aumente otro activo, un activo que aumenta conjuntamente con el aumento de un pasivo, etc. Un claro ejemplo es la compra de mercaderías, disminuye nuestro Activo (salida de Dinero) y aumenta nuestro Activo (entrada de mercaderías), por lo que el Patrimonio se ve modificado en su composición y no en su cuantía.

(B) VARIACIONES MODIFICATIVAS: son las variaciones que modifican la cantidad del patrimonio provocando resultados positivos o negativos, esto se produce por que no hay compensación con otra variación.Un ejemplo puede ser la pérdida de mercaderías durante un siniestro (incendio del almacén), que provoca una merma en la mercadería que no puede ser compensado por otra partida.

(C) VARIACIONES MIXTAS: Es provocada por una variación permutativa pero efectuada por distintos importes, lo que da lugar a una diferencia que modifica la cantidad del Patrimonio, esto es, por ejemplo, un activo que cambia por otro activo, pero a un diferente importe. El ejemplo más claro es la venta de mercaderías, que entran a la entidad por un valor y son vendidas a otro valor, ya que se agrega el margen de utilidad, lo que provoca la variación mixta del Patrimonio.