En la práctica se dispone de una gran variedad de, sistemas de información que soportan los aspectos administrativos y de control de las organizaciones: por ejemplo, en una fábrica se tendrían los siguientes sistemas principales:
Función Sistema
Almacén. Control de inventarlos.
Producción. Planeación y control de la producción.
Compras. Proceso de órdenes y seguimiento de las compras.
Ventas Facturación y control de créditos.
Contabilidad. Registro de afectaciones contables y emisión de informes.
Personal. Nóminas y administración de personal.
Por lo general, en estos sistemas los datos se registran en documentos fuente que representan las actividades y acontecimientos ocurridos durante el flujo de operaciones de la organización. Estos sistemas pueden pasar por un flujo que permita su procesamiento electrónico y con ello tratar de satisfacer las necesidades de información de la organización. Cabe hacer notar que estos sistemas normalmente están relacionados unos con otros; las salidas de un sistema pueden ser transacciones de entrada de otro sistema y durante el diseño de sistemas es de vital importancia identificar estas relaciones.
Los sistemas, según su naturaleza, se clasifican en los grupos siguientes:
Determinísticos.
Probabilísticas.
Abiertos.
Cerrados.
Hasta cierto punto la clasificación no tiene mayor importancia, pero es imperativo que dentro de los sistemas exista la dinámica suficiente para responder a los cambios que emanan, ya sea de forma externa y/o interna. Esto es esencial en las organizaciones modernas, pues en la época actual se registran cambios sustanciales, ya sean sociológicos, técnicos, económicos o legales, que modifican las políticas y funciones de las organizaciones.
El proceso de diseño de los sistemas de información comprende tanto el diseño de uno nuevo como el rediseño de un sistema que se encuentre en operación. Un nuevo sistema se requiere cuando la organización inicia sus operaciones o cuando una nueva división solicita por primera vez el proceso de datos de un cierto sistema. Los sistemas en operación normalmente necesitan ser rediseñados o modificados parcialmente en forma periódica para asegurar que estén acordes con lo actual y no con los requerimientos históricos. Una organización se puede clasificar como un sistema total, y sus subsistemas son:

43.1 Subsistema administrativo.
Subsistema operativo.
Subsistema de información.
Éstos deben interrelacionarse para lograr las metas y objetivos de la organización.
El subsistema de información tiene una función muy importante dentro de la organización:
Debe proporcionar información confiable y oportuna para que el subsistema administrativo tome un nivel adecuado de decisiones.
Debe monitorear el subsistema operativo para conocer los resultados reales obtenidos y proporcionar información sobre las operaciones que día con día tiene que realizar la organización.
Debe comparar los resultados reales con los planeados y proporcionar información que ayude a corregir las desviaciones incurridas.
Tradicionalmente los sistemas computacionales de información se han desarrollado bajo metodologías distintas, producto de la experiencia del personal especialista; sin embargo, en los últimos años ha nacido una serie de nuevas disciplinas (tecnología de información, ingeniería de software, etc.) que tienen como finalidad proporcionar una metodología formal e ingenieril para desarrollar sistemas computacionales de información de manera eficiente y efectiva.
43.1.1 Tipos de sistemas de información.
Aunque muchas compañías y organizaciones están haciendo grandes esfuerzos para extender las aplicaciones de las computadoras fuera de las zonas que actualmente se consideran comprobadas y de rutina, de todos modos la gran mayoría de los sistemas de información (ya sean manuales o basados en computadoras) continúan en las categorías que veremos a continuación. Ordinariamente la obtención y diseminación de la información es el problema más difícil de la compañía. La información es voluminosa, esparcida, y a menudo difícil de obtener. Si los gerentes quedan envueltos en el papeleo, no tendrán tiempo para llevar a cabo la valoración, el planeamiento o la toma de decisiones. Su trabajo será una constante búsqueda de información para manejar las diversas crisis que se presenten, además del flujo normal del trabajo.
Con el transcurso del tiempo las empresas típicas han desarrollado los sistemas principales de información que muestra la tabla 1–1, para proporcionar información de planeamiento, de operación y de control para los tomadores de decisiones de toda la organización. Esos sistemas principales son los siguientes:
Financiero, de producción o de operaciones, de mercadotecnia, de personal, de control de proyectos y otros sistemas secundarios.
Como lo veremos más adelante, estos sistemas no son separados ni distintos, sino que conectan, interactúan y reúnen los subsistemas de la organización con el medio de la información. También hay que notar en la tabla 1–1 que aunque esos sistemas principales sirven para integrar las funciones básicas de planeamiento, operación y control, la mayor parte de los mismos se diseñan y utilizan primordialmente para una o dos de esas funciones. Aunque virtualmente toda la información de planeamiento puede usarse para el control posterior, aquí nos ocuparemos de los usos principales.
Información financiera
Todas las compañías tienen algún sistema de información financiera. Esta categoría de la información es la que ahora se usa más comúnmente. La base del sistema es el flujo de dólares en toda la organización, y si están diseñados correctamente los sistemas de contabilidad, de costeabilidad y de responsabilidad, siguen la estructura de la organización. Esos sistemas comprenden grandes cantidades de datos, relacionados primordialmente con información histórica e interna, aunque en algunas zonas del planeamiento financiero el sistema proporciona el criterio futurista asociado, con el planeamiento. La presupuestación es totalmente futurista.
En general la conversión de un sistema, financiero, manual a otro basado en computadoras, no podrá tener tantas mejoras como mecanismo administrativo como ocurre en otros tipos de sistemas de información. Desde un punto de vista de manejo de datos y de costo, ordinariamente los* sistemas financieros son los que se prefieren para conversión, pero no hay la misma oportunidad de mejorar el sistema de información debido a la naturaleza de sus operaciones, que ordinariamente se ocupan sobre todo del control presupuestal. La mejoría consistirá en la prontitud y la exactitud de los informes.
Periódicamente la administración aprueba algún tipo de plan financiero (el presupuesto principal), que asigna la responsabilidad del mantenimiento de ingresos, las inversiones y los costos dentro de los límites normales. Luego ese plan se convierte en la base de los informes periódicos de actuación comparados con el plan, y esos informes constituyen el mecanismo con el que se ejerce el control. En esa clase de sistemas los principales problemas son los siguientes: determinación de normas equitativas de control, determinación de la necesidad de acción, y obtención de información rápida y actualizada, y de sus variaciones.
No es probable que el automatismo de los registros financieros disminuya los problemas asociados con los dos primeros atributos, aunque sin embargo, será de gran ayuda para acelerar la producción de informes.

Es probable que el sistema financiero sea el más importante sistema de información aislado de la compañía, y en la mayor parte de las empresas, es el más antiguo y el mejor desarrollado. La principal preocupación de ese sistema consiste en las actividades necesarias de diseño para convertirlo en un importante instrumento para la operación y el planeamiento.