Podemos definir de modo muy rudimentario a las Finanzas Públicas como esa parte de la Ciencia Económica que estudia, implementa técnicas y ejecuta la percepción y administración por parte del Estado de los fondos necesarios para hacer frente a los gastos públicos

De un modo general entendemos por Gasto Público a todas aquellas erogaciones (pagos) que debe hacer el Estado para solventar las demandas sociales.

El concepto de Gasto Público está íntimamente relacionado con los de: Necesidad Pública, Servicio Público y Recurso Público.

Las Necesidades Públicas nacen de la vida en sociedad. Pueden ser materiales (alimentación, vestimenta, habitación, etc.) o pueden ser inmateriales (educación, esparcimiento, religión, seguridad, justicia). Cuanto mas civilizada y compleja es una sociedad mayores serán sus necesidades.

Los Servicios Públicos nacen para satisfacer precisamente las Necesidades y se vinculan con el bienestar social. La satisfacción de algunas necesidades como la Seguridad Nacional son de exclusiva obligatoriedad por parte del Estado, indelegables. Otras en cambio, pueden ser delegadas, prestadas por concesionarios mediante contratos suscriptos con el Estado.

Los Servicios Públicos además se subdividen en Divisibles e Indivisibles.
Los primeros son aquellos que aún siendo necesarios para toda la comunidad sirven exclusivamente en un momento determinado solo a quienes los requieren como por ejemplo la justicia y la instrucción pública.
Los segundos son aquellos cuya prestación es indispensable para toda la comunidad en todo momento como por ejemplo, la defensa nacional.

Los Recursos Públicos son aquellos elementos de los que se vale el Estado a efectos de solventar el Gasto Público, pero éstas erogaciones son siempre insuficientes para satisfacer las necesidades de toda la comunidad de gobernados.
En la obtención de estos recursos juegan un papel predominante las políticas emanadas del aparato estatal.
Cuando se habla de políticas  no sólo se hace referencia a los partidos gobernantes de manera temporal, sino que también significa el conjunto de criterios aplicados en un lugar y tiempo determinados para obtenerlos.

La porción mas importante de ingresos con los que el Estado cubre sus gastos son los Tributos, definidos como:  “detracciones coactivas de  riqueza”; es decir, que el Estado en ejercicio de su Poder de Imperio exige en virtud de una Ley y de manera coactiva prestaciones para cubrir gastos, conforme a la capacidad contributiva de las personas..........definición que requiere un exhaustivo análisis por colisionar con la realidad cotidiana. Nuestro sistema tributario si algo tiene de relevante es su carácter de regresivo, esto es que terminan pagando mas los que menos tienen, pero este tema es harina de otro costal.

Resumiendo, podríamos decir que los tributos en función directa con sus destinos finales son un instrumento de financiación del gasto público, aunque algunos fueran creados ad hoc para amortizar servicios de la deuda externa ilegítima, tema también controvertido, extenso y complejo que amerita una elaboración aparte.