En más de una oportunidad le habrá sucedido comprender absolutamente todo lo que se enseña en una clase, incluso al grado de mostrarse participativo y activo en la misma, para luego, unos minutos después de finalizada, o bien durante el examen, darse cuenta de que su mente está en blanco, pues no recuerda los conceptos y/o no puede hacer creativas deducciones sobre los mismos.

¿Cómo es posible esto, si usted se ha dado cuenta que tuvo la capacidad para entender todo, y reflexionar al respecto? Sucede que, efectivamente, en muchas oportunidades, el bajo rendimiento mental no es a causa de una baja inteligencia, sino, simplemente, de la falta de una metodología adecuada.

Mapas mentales y cerebro humano

El cerebro humano es muy diferente al de una computadora. Mientras que el de una computadora trabaja de una forma lineal, el cerebro funciona de una manera tanto lineal como asociativa, comparando, integrando y sintetizando los datos. Dentro de este esquema, la asociación juega un papel predominante en casi todas las funciones mentales, y las palabras en sí mismas no son la excepción. Cada palabra e idea tienen numerosas conexiones que conectan a otras ideas y conceptos.

Los mapas mentales, o mapas de la mente, que fueron desarrollados por el creativo Tony Buzan son un efectivo método para tomar nota y utilizar para la generación de ideas por asociaciones.
Para hacer un mapa de la mente, se debe comenzar en el centro de la página con la idea principal, y trabajar hacia fuera en todas direcciones, produciendo una creciente y organizadas estructura compuesta de imágenes y palabras claves.

Estas claves son siete, y consisten en:

1. Organización
2. Palabras claves
3. Asociación
4. Acumulación
5. Memoria visual, que ayuda a recordar los datos mediante palabras claves, colores, símbolos, iconos, efectos tridimensionales, y grupos de resumen de palabras
6. Punto focal, es decir el centro desde donde se elaborará cada mapa de la mente
7. Implicación consciente

Origenes del mapa mental

El mapa mental fue ideado por Tony Buzan siguiendo una investigación sobre técnicas para tomar nota.
Tony Buzan estudió tres técnicas comunes para tomar notas durante una conferencia o clase:

1. Escribir una trascripción completa.
2. Escribir un resumen.
3. Escribir sólo palabras claves.

Luego, probó cada una de estas metodologías y encontró los siguientes resultados, al testear cuánto fue aprendido o recordado. En una escala de uno a seis puntos donde uno es lo menos aprendido y seis los más aprendido:

1 punto. Dar una trascripción completa de la clase al estudiante.
2 puntos. El estudiante escribiendo una trascripción de la clase
3 puntos. Dar un resumen de la clase al estudiante
4 puntos. El estudiante escribiendo el resumen de la clase
5 puntos. Dar palabras claves de la clase al estudiante
6 puntos. El estudiante escribiendo sus propias palabras claves sobre la clase

Con estos resultados y otra investigación, Buzan propuso un nuevo método para tomar notas. Su nuevo sistema se basó en la idea de tomar notas de la forma más reducida que sea posible, es decir mediante un mapa mental, así como también tratar de "atraer" al ojo tanto como sea posible. El sorprendente resultado, es que estos mapas mentales se pueden utilizar de muchas maneras diferentes, al margen que simplemente para tomar nota.

La importancia de la memoria visual

Otro estudio sobre la memoria, se utilizó también para conformar estos mapas de mente. El estudio consistió en mostrar una inmensa cantidad de de fotos, para luego mostrar algunos pares idénticos de algunas de estas mismas fotografías, junto con otras fotos.

Más tarde, se le preguntó a cada uno qué fotos no habían estado en el grupo original y cuales sí. Las respuestas correctas promediaron un 90%, lo que confirmó que los seres humanos tenemos una memoria visual casi fotográfica. Incluso, hubieron otros estudios con mayor cantidad de fotografías que dieron como resultado una tasa de éxito del 99%.

Concibiendo un mapa mental

Un mapa mental se compone de una palabra o concepto central, alrededor del cual se trazan de cinco a diez ideas principales, que están relacionado con esa palabra.
Entonces, se toman cada una de las palabras que nacen y, nuevamente, se trazan de cinco a diez ideas principales, que están relacionado con cada una de esas palabras.
De esta manera, se pueden producir rápidamente un gran número de las ideas relacionadas sin, virtualmente, ningún esfuerzo mental.
El concepto "bloqueado" le será difícil de entender una vez que haya comprendido el uso de esta sencilla técnica.

¿Para que sirve un mapa mental?

Como vimos, por ejemplo, con el objetivo de tomar notas, los mapas mentales tienen varias ventajas sobre otros sistemas:
Se puede colocar cada nueva idea en el lugar correcto, a pesar del orden de aparición. Incentiva la reducción de cada concepto en una sola palabra. El mapa mental resultante "puede ser visto" por el ojo y memorizado por su memoria visual, la cual se ha demostrado ser casi perfecta.

Estructura del mapa mental

Los mapas mentales comienzan a tomando la misma estructura que la memoria en sí misma. Una vez que un Mapa mental ha sido trazado, rara vez necesitará ser referido otra vez.
Los mapas mentales ayudan a organizar la información.
Pero justamente a causa de la gran cantidad de asociaciones implicadas, estos mapas también pueden ayudar a ser muy creativos, pues tienden a hacer generar ideas y nuevas asociaciones que no se han pensado antes.

Cada ítem es, de hecho, un mapa, un centro de otro mapa.

El potencial creativo de un mapa mental se usa, por ejemplo, para los brainstorming.
Sólo se necesita comenzar con el problema básico como centro, y generar a partir de allí asociaciones e ideas para llegar a tener muchos diferentes enfoques posibles.
Presentando sus pensamientos y percepciones de una manera diferente, por ejemplo utilizando el color y las imágenes, se puede ganar una mejor visión general y otras conexiones pueden hacerse visibles.

Los mapas mentales son una manera de representar pensamientos asociados con símbolos.
La mente forma asociaciones casi instantáneamente, y el mapa permite que usted escriba sus ideas más rápidas que expresándolas utilizando sólo palabras o frases.

Ejemplos de aplicaciones
Escritura creativa

Un mapa mental permite producir, rápidamente, un número casi infinito de ideas, y al mismo tiempo las organiza colocando cada una junto con aquella con la que está relacionada.
Esto los hace ser un instrumento muy poderoso para la escritura creativa o los informes escritos, dónde lo más importante es bajar todas las ideas primero.
De esta manera, leer el mapa mental y escribir una oración o párrafo a partir de cada palabra clave hace todo mucho más sencillo.

Dar un discurso

Cuándo se ofrece un discurso, tener un conjunto de notas que formen un solo mapa mental ofrece varias ventajas sobre otros auxiliares de memoria.
Por ejemplo, es posible resumir la información, pues no se necesita más de una página.
Asimismo, no existe necesidad de lectura, pues las ideas son reducidas a palabras que hacen referencia a un concepto, las cuales no serán necesarias leer en su discurso.
Por último, se logra una mayor flexibilidad, pues si alguien hace una pregunta, usted puede moverse instantáneamente al lugar de su mapa mental que está relacionado con esa pregunta, para entonces regresar a dónde estaba previamente, sin por eso perderse en medio de una pila de tarjetas o papeles.

En síntesis…

Como habrá podido observar, la creatividad y la capacidad de retención de información no tienen que ver sólo con una inteligencia "innata", sino también con metodologías que se podrían aplicar para lograr estos atributos que tanto puede estar buscando.
Ni importa cuales sean las ideas, conceptos, o informaciones a memorizar o desarrollar.

Un mapa mental siempre le ampliará las bases sobre las que podría estar trabajando, logrando obtener así un beneficio mucho mayor sobre todo el material que está estudiando o trabajando.