Curiosamente los autores de cocina creen que la palabra "pesto" viene de la palabra provenzal (perteneciente o relativo a Provenza, antigua provincia de Francia) "pistar" (origen de la palabra francesa actual "pistou" - soupe au pistou -), palabra que  significa "moler".

Sin embargo el pesto es considerado una de las salsas italianas más antiguas y el de Albahaca se originó en Génova hace varios siglos y fue influenciada por invasores árabes, persas y bizantinos.

Para lograr una buena salsa debemos tener una albahaca muy perfumada, pero sin olor a menta, con hojas grandes y sanas. el pesto es una salsa fría que usamos para aromatizar o bañar comidas muy calientes.