Guatemala Moderna y Colonial
Guatemala, la capital del país, es rica en historia y en cultura. Construida a
finales del siglo XVIII, mantiene las características
urbanístico-arquitectónicas de las ciudades españolas: una gran plaza, alrededor
de la cual se ubicaban los principales edificios civiles y religiosos: el
Palacio Nacional, sede del gobierno; el Portal del Comercio; el Parque
Centenario; la Catedral Metropolitana, con valiosas imágenes del siglo XVI; de
esta plaza parten, en forma de cuadricula, las principales calles y avenidas del
asentamiento original.
Pero
Guatemala también tiene arquitectura contemporánea, presente en hoteles,
edificios de oficinas y complejos comerciales, así como en el denominado Centro
Cívico, donde se ubican la Municipalidad, el Banco de Guatemala, la torre de
Finanzas y los Tribunales de Justicia.
Si,
además, a usted Ie atraen los testimonios históricos y populares, seguramente Ie
gustará saber que en la ciudad hay varios museos.
Por ejemplo, el de Arqueología
y Etnología ( con replicas de estelas mayas y piezas prehispánicas), el Museo
Popol Vuh ( de cultura maya) y el Museo Ixchel, que posee una valiosísima
colección de trajes
indígenas. No menos atractivo es el Mercado de Artesanías,
con artesanías de todo el país.
Antigua Guatemala
A tan
solo 45 Km. al suroeste de la capital tenemos uno de los mayores orgullos del
país: La Antigua Guatemala.
Fundada en el siglo XVI, la ciudad fue parcialmente
destruida por el terremoto de Santa Marta en 1773 y luego abandonada.
Hoy su
esplendor ha renacido, al extremo de constituir una joya arquitectónica y
urbanística declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Antigua
Guatemala es ideal para recorrerla a pie y así gozar mas de su encanto. Un buen
lugar para dar inicio al recorrido es la plaza Mayor, donde esta la Fuente de
Las Sirenas (1739).
Desde allí puede visitarse el Palacio del Ayuntamiento
(siglo XVII), con fachada de doble arquería; el Portal de las Panaderas; el
Palacio de los Capitanes Generales (que fue desde Casa de Moneda hasta Cuartel
de Dragones), la bella catedral de cinco naves.
Armónicamente integrados al paisaje urbano de calles y callejones, destacan
pequeños cafés y acogedores restaurantes, que ofrecen desde los famosos dulces
antigüeños hasta un amplio menú de gastronomía guatemalteca.
Algunas
poblaciones cercanas a Antigua Guatemala, dignas de visitarse, son San Antonio
Aguascalientes (donde hallara extraordinarios textiles); Jocotenango (que tiene
una gran feria cada 15 de agosto); Ciudad Vieja (con un templo del siglo XVIII)
y Santa María de Jesús, enclave ideal para que los andinistas inicien su ascenso
a la cumbre del volcán de Agua. Otras cimas cercanas son el volcán de Fuego y el
Acatenango.
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