Concepto: significa distribución y orden de las partes de un todo. Conjunto de elementos solidarios entre si, que integra un todo y no una suma.

La estructura puede ser definida luego que se conoce la estrategia y ésta, una vez que se definen los objetivos.

Principios de la estructura formal

• División del trabajo y especialización
• Alcance del control
• Unidad de mando
• Delegación
• Departamentalización
• Autoridad de línea

- División del trabajo: se divide todo el trabajo en partes
- Control: está relacionado con la cantidad de subordinados que depende de cada supervisor.
- Mando: cada subordinado debe responder a las órdenes de un solo jefe
- Delegación: una persona cede a otra una o mas funciones para que las realice
- Departamentalización: es la agrupación de actividades o funciones en base a criterios lógicos, homogéneos y consistentes.
- La línea sirve para saber quien tiene autoridad sobre quien, cual es la jerarquía entre los distintos cargos y los canales de comunicación.

Estructura lineal o piramidal

Se establecen determinados niveles, desde la base a la cúspide de la organización:

Cúspide: nivel superior
Intermedio: nivel gerencial                                                           
Bajo: nivel operativo

Debajo de cada gerencia general hay uno o varios subordinados que dependen de un solo responsable en la línea. Se pueden tener uno o mas niveles. Se da la delegación.
Se ve claramente en esta estructura que cada subalterno tiene un solo superior y el superior delega en él la capacidad para hacer el trabajo, pero mantiene la responsabilidad por su ejecución. Existe, entonces, unidad de mando.

Estructura funcional

Cúspide: un solo gerente general de producción
Intermedio: 4 capataces de oficina y 4 capataces de taller
Bajo: trabajadores

Críticas: existe inercia en el personal porque no hay motivación, se basa únicamente en la especialización técnica y hay choques entre los distintos proyectos de la organización.

Así surgen otras opciones de estructuras como son:

• Por proyectos
• Matricial
• De grupos o células
• Configuraciones estructurales
• Estructura Aleph

Estructura por proyectos

Aparece por la imposibilidad de la estructura piramidal de dar respuesta a la existencia de proyectos múltiples.
Se dividen los recursos a los objetivos de cada proyecto, formando unidades independientes.
Dentro de la estructura se crean estructuras temporarias mas pequeñas.
Existe unidad de mando, unidad de objetivos, espíritu de trabajo y recursos propios.

Críticas: Se afecta a la organización normal por la aparición de una nueva organización temporaria. También existe incertidumbre y descontento entre el personal por la posibilidad de despidos y separación del grupo. Hay duplicación de servicios.

Estructura matricial

Es aplicable a empresas con proyectos diversos con la participación de individuos de distintas áreas.
Consiste en superponer a una estructura piramidal vertical, otra estructura transversal u horizontal que se encuentra dividida en departamentos por productos o proyectos, hay un responsable de cada proyecto.

Críticas: existen de 2 jefes, uno de la línea y otro, el jefe del proyecto, puede haber conflicto entre ellos y tiene alto costo de coordinación al usar los distintos proyectos.

Estructura de grupos o células

(Rensis Likert)

Concibe a la estructura de una organización a través de grupos, en la que los miembros coparticipan en la toma de decisiones y en la realización de tareas.
Cada grupo está enlazado con el resto de la organización por miembros que se integran a mas de un grupo. Uno solo de los miembros en cada grupo, se comunica con el resto de la organización.

Segunda parte

Configuraciones estructurales

(Mantzberg) considera que existen en la organización 5 agrupamientos distintos, con distintos grados de descentralización.

Los agrupamientos son:

• Apex o cabeza estratégica: es la gerencia general.
• Gerencias: une al apex con los centros operativos
• Centros operativos: efectúan las operaciones, por ejemplo, producción, ventas, etc
• Tecnoestructuras: son analistas que adaptan a la organización a los cambios del contexto
• Staff de apoyo: están fuera de las líneas y asesoran a los funcionarios.

Estructura Aleph

(Levitt)

Se analiza la relación organización-empresario.

Tiene orientación al mercado: se parte de las necesidades de los clientes, luego se produce y después se satisfacen esas necesidades.

Rentabilidad-Riesgo: se ve de que forma se pueden combinar los recursos.

Desarrollo: divide a los productos en:

-Motriz: producto cuyo mantenimiento o desarrollo produce aumento de la rentabilidad a igual riesgo, disminución del riesgo a igual rentabilidad o aumento de la rentabilidad y disminución del riesgo.

-Retardatario: producto que no genera los efectos anteriores o produce un efecto contrario.