Se cree que el hombre paleolítico descubrió las principales plantas que contienen cafeína en el mundo, y preparó bebidas con ellas –guarana, yoco, yerba mate, té, cacao y café-
El café, descubierto hace siglos por unos pastores, al darse cuenta que las cabras que comían del fruto de la planta de café, corrían y saltaban durante toda la noche en vez de dormir, contaronle al abate de un monasterio árabe, y este pidió le llevaran de ese fruto para hacer una bebida, pensando en las largas noches de oración….
Inmortalizado mundialmente en las formas de bebidas cola, es difícil observar el paisaje de alguna ciudad del mundo sin ver la imagen de su marca….
El de Costa Rica, cultivado a más de 1200m sobre el nivel del mar, se considera uno de los mejores del mundo.
El café se cultiva en zonas tropicales y subtropicales, y en razón del gran consumo a que es objeto, en zonas templadas y frías.
El cafeto es una planta cuya altura puede variar entre un metro y medio y dos metros, y se da en dos especies principales: coffea arábiga y coffea robusta. La primera tiene su origen en Abisinia y no en Árabia, como se creía, y se utilizaba en el siglo XI. Fue introducida en Europa en el siglo XVI y desde entonces es un producto importante en el mercado internacional.
El café soluble se elabora mayormente con robusta –no obstante su inferior calidad-, de producción Africana y Asiática.
Los principales países productores de café por orden son: Colombia; India; México; Nicaragua; Guatemala; Costa de Marfil; Etiopia; Costa Rica; Uganda; Filipinas; Ecuador; Perú; Venezuela; Árabia Saudita; Argentina y EEUU.
El de Colombia es de calidad muy particular, reputándoselo cualitativamente como entre los mejores del mundo, por su suavidad.
En las “Normas alimentarías” de la FAO y la OMS, al referirse a este tema se expresa lo siguiente: “En algunos países se ha considerado siempre al café como un producto de lujo y la denominación de “café” se ha extendido a mezclas que contienen sucedáneos, incluso compuestos únicamente sucedáneos: como el “café de malta” que es un ejemplo. Otros casos son el llamado “french coffé” (café francés), que es una mezcla de café con achicoria; el “café vienes”, que es una mezcla de café más higos, etc.” Las citadas normas llaman la atención sobre la inconveniencia de utilizar la palabra “café” en esas denominaciones.
El “café soluble”, en general, los procedimientos de extracción del café destinados a abastecer cafés solubles hacen perder al producto una parte, incluso la mitad, de las sustancias que constituyen su aroma. La industria procura restituir parte de sus propiedades mediante el agregado de sustancias aromáticas.
En Argentina, se lo cultiva en Misiones y Salta, donde existe un microclima especial.

-datos: “Geografía económica mundial y Argentina”,Isidro J. F. Carlevari-