La cocina tradicional islandesa tiene sus orígenes en la necesidad de preservar la comida lo máximo posible desde tiempos anteriores a la refrigeración su gastronomía parece ser lujosa a todos los niveles, además de rica e interesante, posee dos vertientes principales, por un lado la adoración que siente los islandeses por el pescado y la otra el gusto con que se comen las carnes y especialmente por el uso del cordero en su cocina sin olvidar los lácteos. Es una cocina tradicional con técnicas propias pero con alguna influencia noruega.

Las conservas son las recetas fuertes de Islandia y tienen gran importancia en su cocina, por ello la salazón, el adobado, el secado, el ahumado, el marinado e incluso el fermentado (tanto para la carne como para el pescado) son técnicas ancestrales. Por todo esto Islandia vive de las exportaciones de productos del mar a mercados muy exigentes de todo el mundo, pero especialmente de Europa, por eso gran parte del bacalao que compramos en los supermercados es de origen islandés. De la familia del bacalao, se destaca el eglefino que goza de gran aprecio entre los islandeses, fresco, resulta fino y delicado, ahumado se torna dorado, adquiere un gusto intenso y hasta cambia de nombre llamándose haddock.

Las principales especies marinas (pescados y mariscos) destacándose el salmón y la trucha salvajes y de cultivo se crían en aguas muy puras y el ganado que se cría en el país se engorda sin tratamiento hormonal, destacándose la cría del cordero que se deja en libertad durante el verano en el altiplano, y esto le da a su carne el sabor especial que tiene la carne de caza. Cuando el verano llega a su fin y llega el invierno, los ganaderos del norte del país montan en sus caballos de raza pura islandesa y parten a buscar sus ganados y llevarlos a las granjas para evitar el crudo frío.