Estas golosinas navideñas tienen sus orígenes en las almendras y miel, ya en el siglo IV a.J.C. Arquestrando citaba que los griegos sentían aprecio por unas tortas elaboradas con almendras y miel. Durante mucho tiempo, los italianos proclamaron a Cremona como la cuna del turrón, pero estudios posteriores dieron la paternidad a los árabes instalados en España. En 1603 se escribió un documento que se conserva, en él se describe cómo en la localidad de Jijona se fabricaban turrones.

Son varios los países que se adjudican la invención del mazapán, lo cierto es que su nombre proviene de la palabra árabe manthabán que identificaba el recipiente en el que se guardaba una suculenta pasta de almendras dulces, reducidas a harina, ligeramente cocida y aromatizada con agua de azahar, rosas o naranja, aunque acuerdo con un leyenda italiana, el mazapán nació en Venecia hacia el siglo XVI, cuando surgió la idea de fabricar un tipo diferente de pan para combatir el hambre, triturando almendras y azúcar, que fue llamado marzipane o pan de San Marcos en veneración al patrono de la ciudad, aunque algunos autores de la historia gastronómica se inclinan por la teoría de que el mazapán llego a Europa a través de la península ibérica y desde Chipre, Creta, Sicilia y Venecia, siempre de la mano de dos pueblos refinados y golosos: el árabe y el judío.

Los turrones también tienen su origen en la cocina árabe, los hay de diversos tipos pero los más famosos son el de Alicante que es duro y con almendras enteras y el de Jijona de textura más suave y que tiene almendras tostadas y molidas.

Los turrones de chocolate y frutas son originarios de los años treinta y cuarenta y poco a poco van ganando terreno rápidamente en la mesa navideña.

Una adaptación caribeña y que se prepara muy especialmente al sur de Venezuela la constituye el turrón de merey que es una semilla originaria de América que al tostarse funciona muy bien como sustituta de las almendras y el melado de papelón, sustituye al azúcar y la miel.