The simple past tense

El pasado simple-pretérito- es el tiempo verbal que utilizamos cuando narramos un hecho o evento que ocurrió en un punto preciso del pasado, un evento o hecho que vemos como concluido, p.ej. “Ayer fui al cine”(I went to the cinema yesterday.)

En inglés existe una única forma para todas las personas gramaticales en el pasado, excepto con el verbo “TO BE” que tiene dos formas: “WAS” y “WERE”. Si queremos conjugar el verbo “TO GO” (Español: IR) en pasado, sólo tenemos que aprender una forma: “WENT”

P. ej.

I WENT to the movies. (Yo fui al cine.)

You WENT to the movies. (Tú fuiste al cine.)

He WENT to the movies. (Él fue al cine.)

She WENT to the movies. (Ella fue al cine.)

We WENT to the movies. (Nosotros fuimos al cine)

You WENT to the movies. (Ustedes fueron al cine.)

They WENT to the movies (Ellos / Ellas fueron al cine.)

Como ven, la forma verbal es solamente una, pero precisamente por eso no podemos omitir el pronombre como hacemos en español: cuando decimos “Fui al cine” todos saben que el sujeto de la oración es “Yo”; pero en inglés es necesario utilizar el sujeto para que se sepa de quién se habla.

Ahora bien, existe un grupo de verbos que forman su pasado añadiendo “ed” al verbo en su forma básica. Por ejemplo, el pasado del verbo “work”(trabajar) es “worked”, el pasado del verbo “visit” (visitar) es “visited”, y así sucesivamente. Estos verbos que siguen una regla, una regularidad para formar su pasado, son llamados “verbos regulares” y constituyen la mayoría de los verbos existentes; pero aquellos que no siguen esta regla, como el caso con el que comenzamos (go – went), que son los llamados “verbos irregulares”, son quizás los más frecuentes en su utilización.

PRONUNCIACIÓN DE LA –ED EN LOS VERBOS REGULARES.

Aunque todos los verbos regulares terminan en “ed”, esta escritura puede tener tres pronunciaciones diferentes según el caso, o sea, puede pronunciarse como /t/, como /d/ o como una sílaba extra: /əd/ o /Ιd/.

Verbos en los que la “ed” se pronuncia como /t/: work - worked /wЗrkt/, look- looked /lUkt/, book - booked /bUkt/, cook - cooked /kUkt/, y muchos otros como washed, watched, poached, picked, chopped, liked, mixed etc., cuyas formas básicas serían wash, watch, poach, pick, chop, like, mix. Se trata de aquellos verbos que terminan en un sonido “sordo”, es decir, un sonido que no produce vibración en las cuerdas vocales, lo cual podemos constatar al poner nuestros dedos ligeramente sobre la garganta, donde se encuentra la “nuez de Adán” en los hombres. Observen como el verbo mantiene la misma cantidad de sílabas que el verbo en su forma básica: “work” tiene sólo una sílaba y lo mismo ocurre con “worked”.

Verbos en los que la “ed” se pronuncia como /d/: prepare - prepared /prΙpεrd/, kill - killed /kΙld/, y todos aquellos que terminen en su forma básica en un sonido “sonoro”, o sea, un sonido que percibimos como una ligera vibración al poner nuestros dedos en la posición que señalamos anteriormente. P. ej., love – loved, live – lived, move – moved, listen – listened, y todos los que terminan en sonido vocálico: play - played, study - studied, agree – agreed, etc.

Verbos en los que la “ed” se pronuncia como una sílaba extra /əd/ o /Ιd/: decide – decided /dΙsaΙdəd – dΙsaΙdΙd/, need – needed /ni:dəd – ni:dΙd /y todos aquellos cuyo último sonido en su forma básica es /t/ o /d/, Ej., decide – decided, act – acted, want – wanted, y algunos otros.

Queremos recordar que salvo estos verbos, los cuales añaden una sílaba en pasado, todos los demás mantienen la misma cantidad de sílabas que tienen en la forma básica, aquella que utilizamos en presente simple, excepto en la tercera persona del singular, ¿recuerda?

Ahora le ofrecemos una pequeña lista de verbos agrupados según la pronunciación de la “ed” de manera que usted pueda recordarlos mejor. La traducción se la ofrecemos en infinitivo, no en pretérito.