Su nombre tiene el origen en un término búlgaro: "jaurt". Las primeras referencias a este alimento aparecen en textos antiguos. Y dicen los especialistas que Moisés lo menciona como uno de los alimentos que Dios brindaba a su pueblo. el consumo de yogurt recién se popularizó en el siglo XX, cuando los estudios científicos de Metchnikov indicaron una posible longevidad de los pueblos consumidores de este lácteo.

El yogur es un alimento lácteo, semisólido y frecuentemente se consigue en el mercado saborizado, es conocido y consumido en todo el mudo y tradicionalmente se ha elaborado agregando a la leche cruda, cepas comunes de 2 bacterias; Streptococcus y Lactobacillus y se reproduce, cuando agregamos una porción del yogur obtenido a nueva leche.

Comercialmente, el yogur es una mezcla de concentrado de leche estabilizada y sólidos de leche al cual se le agregan las bacterias y además se le adiciona alguna levadura, luego esto lo ponen a incubar durante 5 horas a 44°C (112°F), hasta que se forma una cuajada que es la base del yogur, una vez logrado esto, se le endulza y se le agregan sabores, los encontramos con agregado de cereales, con frutas, y hasta salados. Al natural intervienen en recetas en donde se solicita crema agria, pues se puede sustituir esta por yogur.

La fermentación láctica es un tipo de fermentación en la que el ácido pirúvico es el aceptor de hidrógenos y al incorporarlos se reduce pasando a ácido láctico, la llevan a cabo ciertas bacterias gram-positivas del género lactobacillus, responsables de la acidificación de la leche, que se vuelve agria. Tiene un gran interés industrial, pues es la base de la fabricación de leches fermentadas como el yogur

Hay alimentos más propensos al deterioro que otros; así por ejemplo, la leche se daña antes que el yogur, debido a que éste último presenta ácido láctico en su composición, producido durante la fermentación, lo que le da un tiempo más de uso.

Como ya lo hemos dicho antes, el Premio Nobel de Medicina Ilya Metchnikov, aseguro que el yogur hace vivir mas tiempo, aunque algunos científicos siguen sin aceptar esta teoría la verdad comprobada es que las leches fermentadas mejoran la flora intestinal y previenen algunas enfermedades protegiendo del cáncer de intestinos y de algunas bacterias dañinas.

El yogur es el alimento primordial en la dieta de Georgia, una ex república soviética que ostenta el récord mundial de longevidad.