En este documento pretendo ofrecer los conceptos básicos del estándar para entornos financieros, denominado
XBRL (Extensible Business Reporting Language o
Lenguaje de Información de Negocios Ampliable), así como presentar sus características más importantes y algunas de sus aplicaciones.

Gracias a este estándar, la gente como nosotros, que desarrollamos y tenemos conocimientos como responsables de departamentos técnicos, nos alegramos en gran medida, debido a que muchas de nuestras tareas se verán simplificadas y mejoradas, ya que al existir un estándar, la gestión de la información financiera de nuestra empresa, llámese ERPs, Minería de Datos, aplicaciones de contabilidad, websites financieros, etc, se verá mejorada, agilizando y optimizando los procesos de generación de informes contables, que a veces parecen infinitos!!!, y que además de ser muy numerosos son muy costosos, ya que la información, generalmente hay que extraerla de numerosas fuentes, muy diferentes entre ellas. Con XBRL, estas tareas se estandarizarán, con lo que los costes finales (tiempo, dinero, recursos humanos, ...) se verán reducidos, además, se mejorará otro de los grandes problemas de las empresas, y que lamentablemente también hemos sufrido en nuestras carnes, y es la exportación o gestión de esta información y de estos informes entre varias sedes de la propia empresa o cuando se trabaja con terceras empresas, cada una con un sistema diferente, no compatible o no sincronizado, mediante el uso del estándar XBRL todos estos procesos se verán simplificados.

Las empresas vienen realizando transacciones electrónicas mediante EDI (Electronic Data Interchange), estándar usado desde hace tiempo, pero las tecnologías necesarias para su implementación quedan fuera del alcance para el bolsillo de una pequeña y mediana empresa.

Para solucionar este problema, un consorcio ha desarrollado varios estándares basados en XML (estándar de referencia para intercambiar cualquier tipo de documento electrónico), como el ebXML o el UBL (Universal Business Language), para el intercambio de información entre empresas y la estandarización de algunos tipos de documentos empresariales como albaranes o recibos de compra. Dentro de XML, se encuentra el modelo denominado XBRL.

Debido a que cada aplicación informática de contabilidad utiliza un formato diferente para el almacenamiento de los datos, crea la necesidad de desarrollar programas específicos para el intercambio de información entre dos aplicaciones distintas y se hace cada vez más necesaria la publicación de información financiera en Internet para muchas empresas y con distintos formatos: PDF, HTML, RTF, texto, hojas de cálculo, etc, por ello, nace el estándar XBRL, cuyo objetivo es, precisamente, el de facilitar el intercambio automático de información financiera entre aplicaciones de software; seleccionar la información que interesa y capturarla fácilmente y tratarla sin necesidad de una intervención manual.

Cualquiera que haya querido encontrar o trabajar  información financiera, se habrá encontrado con que ésta le habrá sido entregada en un archivo texto plano, en una hoja de cálculo o, por ejemplo, en un archivo PDF. Esta falta de homogeneidad en el procesamiento y transmisión de la información implica mayores costes en su tratamiento, por este motivo surgió la iniciativa de crear un lenguaje estándar que permitiera el intercambio de información contable, no solo a través de Internet, sino para todos los programas de contabilidad.