Datan del siglo trece las primeras noticias que históricamente conocemos sobre la vainilla. El emperador azteca Itzcóatl conquistó el territorio denominado “Totonacapan”, obligando a los totonacos a pagar entre sus tributos el fruto de la vainilla a la cual llamaban “zacanatanuxanath” que quiere decir vainilla madura y negra y que luego fue denominada en mexicano como “tlilxochitl” que significa flor negra.

Es por ello que las vainas de vainilla que se comercializan consisten de los frutos inmaduros pero completamente desarrollados, y curados, de la planta denominada Vainilla planifolia, una orquídea colgante originaria de los bosques lluviosos de América Central, la mejor es la cultivada en la región de Totonacapan, en Veracruz, Méjico, de donde es originaria, es la segunda especia más cara del mundo y es utilizada en diversas industrias a nivel mundial como:

1. Saborizante en la cocina dulce o la pastelería
2. Elaboración de refrescos.
3. Consumo casero dentro de la cocina y en la elaboración de nuestros postres.
4. Industrias del Helado, convirtiéndose en un sabor básico.
5. Confección de bebidas y Licores.
6. Industria de extractos y licores, industria refresquera, como saborizantes y para fragancias (la industria de la perfumería y cosméticos).

En toda América latina es muy utilizada en pastelería, fábricas de refresco, industria del helado, consumo casero en alimentos y postres desde los tiempos de nuestras abuelas. Los frutos curados de vainilla tienen como principal constituyente aromático la vainillina, pero el aroma a vainilla es mucho más delicado y difiere de manera considerable del de la vainillina pura.

Cuando se selecciona para su debe ser la vaina madura con puntos de color amarillo al café, ya que con esto se asegura el máximo contenido de glúcosidos Luego de que están secas, las vainas son almacenadas en cajas cerradas que permiten el completo desarrollo de aromas y sabores deseables, principalmente la glucovainillina y la máxima actividad de importantes enzimas nativas. El proceso de curación de la vainilla generalmente se hace en forma artesanal, lo que hace que el producto final conserve integro todo su aroma, color y sabor tan especial.