Existe una diferencia entre Tandoor y Tandoori. En muchos restaurantes occidentales que ofrecen la comida de la India, podemos ver que la promocionan como “estilo tandoori” este es simplemente un adjetivo que define la comida que se prepara en el Tandoor, y significa que ha sido cocinada en un horno Tandoor.

El Tandoor es un horno de tradición India, que es hecho con arcilla que se utiliza mucho mas en el noroeste del país. Se dice que su origen es el Medio Oriente es decir Persia, Arabia, Afganistán, pero desde muchos años atrás ha sido un instrumento único para cocina tradicional de la India.

Este singular horno de forma cilíndrica se calienta con carbón vegetal y puede llegar a alcanzar temperaturas llegan a los 500 ºC (900 ºF), en las cocinas caseras de la India, es común que este horno permanezca encendido un largo periodo de tiempo, listo para cocinar los alimentos. Las altas temperaturas ayuda a que la carne se selle, manteniendo sus jugos y realizando una cocción rápida, así es como los pincho de carne o “kebabs” que se preparan al Tandoor son tan tiernos, jugosos y deliciosos, el humo que generan los jugos de la carne al caer sobre el carbón al rojo vivo otorga un sabor ahumado muy particular a la carne, sabor que caracteriza la comida cocinada en este horno.

El Tandoor más viejo que se ha conseguido, se encontró en los asentamientos de antiguas civilizaciones del Valle Indo, como son Harappa y Mohejo Daro. Tandoor es una palabra Urdu derivada del persa, el árabe y el turco, pero se conoce también como “Bhatti”, en la India

Aunque en algunos restaurantes occidentales que no cuentan con un horno Tandoor genuino, el termino tandoori puede significar sólo "al estilo Tandoor" u horneado, el tandoor o el estilo tamdoori es muy representativo de la gastronomía de la India, especialmente de su cocina norteña.

El plato mas representativo de la cocina tandoori en el occidente es el “Pollo Tandoori” y el “Pollo Tikka” que tradicionalmente se preparan con chiles de Cachemira, que poseen un pronunciado tiene un color rojo brillante pero no son muy picantes, esto es lo que les da a estas recetas su color tan característico.

Estos chiles no se consiguen fuera de Cachemira, que es la región donde se cultivan e inclusive en otras regiones de la India son difíciles de encontrar. Muchos restaurantes o en la cocina casera se usan otros tipos de chiles proporcionándoles el color naranja por medio del azafrán natural que utilizan.