Organizar en un domicilio particular una reunión de estas características,  necesita espacio suficiente y un presupuesto bastante generoso si queremos salir airosos ante nuestro invitados. Si no se dispone de un servicio propio y ha de contratarse para la ocasión, es preferible hacer la invitación para un restaurante, donde auténticos profesionales resuelven todos los problemas prácticos.

Si se trata de una reunión informal, entre amigos de confianza, todas las versiones resultan aceptables, pues podemos contar con la ayuda de los invitados y de los familiares.

Pero para que la comida formal, sea cena o almuerzo, sea un éxito debemos  seguir alguna reglas:

1. Si es una cena, el horario ideal es de nueve a diez de la noche, pida a sus invitados que comparezcan con media hora de anticipación como mínimo. Así podrá ofrecer un aperitivo a los que vayan llegando y dará tiempo para que lleguen los rezagados, comuníquele claramente a los invitados tanto la hora a la que se espera que lleguen como la hora a la que se servirá realmente la cena, para evitar demoras o dañar la calidad de la comida por recalentamiento o sobrecocido.
2. Si el invitado es Usted,  que llega pasada esa media hora de margen,  hará bien en rechazar el aperitivo para no hacer sufrir su retraso a los demás. Recuerde que el tiempo para un plato es importante, pues se corre con el riesgo en la cocina, algunas comidas requieren de un servicio puntual.
3. Si alguien se da cuenta de que va a retrasarse, debe avisar y pedir que empiecen sin él. El anfitrión tomara la decisión, sin embargo, no retirará el cubierto del ausente, quien se incorporará a la mesa, ofreciendo una rápida excusa y sin entretenerse en saludos individuales para no interrumpir más de lo inevitable.
4. Si un comensal llega tan tarde que los demás ya han terminado de comer o están punto de hacerlo, lo mejor será ofrecerle un plato, posiblemente un aperitivo frío, que pueda tomar al tiempo que se une a la tertulia general.
5. El tamaño de su mesa es importante cuando vaya hacer las invitaciones. Si es una cena entre amigos de confianza  o familiares, se puede estar un poco más apretados en la mesa,  pero si es formal, no pretenda colocar doce personas en donde sólo caben diez. Recuerde que los servicios completos de platos, cubiertos y cristalería requieren cierta holgura de espacio.
6. Invite con anticipación suficiente: diez o quince días en casos de cenas importantes; tal vez algo menos en los demás casos, recuerde que por mucha amistad que tenga con una persona, ésta quizá deba atender otros compromisos. Dos o tres días antes, reitere la invitación, y pida a los invitados que confirmen su asistencia para que  pueda prevenir cualquier inconveniente. Si usted es el invitado y no puede  asistir, llame al anfitrión y de su excusa.
7. Dé alguna pista sobre cómo espera que vistan sus invitados o qué tipo de reunión ha planeado para que cada cual saque sus conclusiones y asista a su fiesta debidamente vestido. Se ahorrará y les ahorrará situaciones un tanto embarazosas, evitando tener que sentar a un caballero de etiqueta frente a otro con un cómodo yérsey de cuello alto, parece algo  exagerado, pero ocurren cosas así.