Cuando compramos los alimentos en el supermercado, nos ayudaría mucho leer las etiquetas para escoger aquellos que sean más saludables. Hoy en día que la salud toma un lugar importante dentro de nuestra vida, las etiquetas proveen toda la información acerca de los ingredientes que contiene y su contenido de nutrientes.

Generalmente encontramos 2 etiquetas, una con el listado de los ingredientes y otra con los aspectos nutritivos que contiene al producto en ingles se llama “Nutrition Facts”, y en español “Información Nutricional”

Los empaques de las comidas deben tener una lista de todos los ingredientes del producto. Esta información siempre está impresa a un lado o al dorso del empaque y en todos los países esto se exige por ley y por salud.

Cuando leemos la lista de ingredientes debemos tener en cuanta que el ingrediente que pesa más es el primero en la lista, y el ingrediente que pesa menos es el último. es decir el primero es el que mas contiene. Si esta lista es muy larga, el producto generalmente se compone de los primeros dos o tres ingredientes principalmente, en esto no debemos dejarnos confundir.

La etiqueta sobre nutrición le ayudara a seleccionar alimentos saludables, según la cantidad de vitaminas o minerales que usted este buscando dentro de su régimen alimenticio, indicándonos el valor nutritivo de una porción del producto, es decir de la porción normal que consumimos de el, nos muestra cómo el alimento encaja en la dieta completa diaria.

Para cada porción del producto la etiqueta indica:
El tamaño de una porción. La cantidad de grasas, colesterol y sodio. La cantidad de carbohidratos, incluyendo la fibra y los azúcares. La cantidad de proteínas. La cantidad de vitamina A, vitamina C, calcio y hierro que este alimento provee para satisfacer las necesidades diarias. Algunas etiquetas también nos incluyen nutrientes adicionales.

Esta etiqueta nutricional cuenta con una columna llamada “% Daily Value” o “Porcentaje del Valor Diario” que nos indica si el alimento es rico en nutrientes o si tiene pocos nutrientes. Tenemos que estar muy alertas pues según los estándares un Porcentaje del Valor Diario de 5 o menos nos indica que el alimento provee solamente una pequeña cantidad del nutriente. Cualquier alimento con un Porcentaje del Valor Diario de 20 o más provee una cantidad grande del nutriente. Utilice esta información sobre el porcentaje de nutrientes de sus alimentos para seleccionar alimentos que tengan poca grasa, colesterol y sodio y para seleccionar alimentos que sean ricos en fibra, vitaminas y minerales.

Que deberíamos encontrar en las etiquetas.
Datos como el origen geográfico del producto, características sobre la preferencia del de consumo, cuando fue elaborado y cuando expide o caduca, formas de conservación (refrigérese, manténgase en un lugar oscuro etc.), preparación o cocción recomendable, tamaño de la porción, ingredientes que lo componen (aditivos, conservantes etc.) y la descripción nutricional, tanto cualitativa tipo de grasas utilizadas, por ejemplo o cuantitativa kilocalorías por 100g de producto, y estos datos pueden convertirse en factores de elección de un tipo de alimento o platos preparados al momento de hacer las compras.

Cuando se trata de platos ya listos para comer, generalmente para calentar al horno o la microondas, la etiqueta nos proporciona información adicional necesaria para saber si se estos alimentos se adaptan o no a nuestra dieta Si necesitamos controlar la grasa de nuestros alimentos, buscaremos en la etiqueta información acerca de las grasas que contiene, y de esta manera elegir el mejor y con menos grasa.

Es importante que al elegir nuestros alimentos verifiquemos la fecha de caducidad para poder considerar cuando los vas a utilizar y cómo los vas a preparar así como también saber el número de porciones para saber cuantas personas que van a disfrutar de ese alimento.

La confección de una lista de alimentos para comprar, nos evita compras compulsivas y a realizar un stock de alimentos de manera racional y planificada.