Edward S. Deming, J.M. Jurán, Kaoru Ishikawa y Phil Crosby  fueron los que sentaron las bases teóricas de los enfoque de calidad. Otros teóricos que integraron nuevas aportaciones  son Fenningaum, Taguchi y recientemente  Hammer y Champy, Raymond Manganelly y Mark M. Klein entre otros con sus procesos de reingeniería de procesos.

La aplicación de los conceptos de calidad tuvo como origen las necesidades de organismos industriales para mejorar la calidad, productividad y el costo de sus productos con el fin de ser competitivos en el mercado. Por tanto veremos todas las ideas de estos teóricos.

Dr. Edward S. Deming

     El Dr. Deming, uno de los grandes exponentes de calidad, es reconocido internacionalmente por su aportación en la industria japonesa, revolucionando su sistema de administración y elevando considerablemente sus sistemas de calidad y productividad.
Discípulo del Dr. Sheward, quien desarrollo las técnicas del control estadístico de procesos y las gráficas de control, el Dr. Deming utilizó y difundió ampliamente el círculo de Sheward: planear, hace, verificar y actuar, que actualmente ahora se le conoce como círculo de Deming y es uno de los aspectos medulares de su filosofía de calidad.
Fueron tales sus aportaciones a la industria japonesa que en agradecimiento la unión de ciencia y tecnología japonesa instituyo el premio anual Deming para las aportaciones a la calidad y confiabilidad de los productos.
En 1960 el emperador de Japón le concedió la medalla de la segunda orden del tesoro sagrado y ha recibido también diversas condecoraciones en Estados Unidos, su país natal.
El Dr. Deming promovió fuertemente el uso del control estadístico de los procesos para el logro de calidad y el cambio planeado y sistemático a través del círculo de Deming.

Dr. J.M. Jurán

    El Dr. Jurán es uno de los pioneros en la producción de los enfoques de calidad, ha hecho aportaciones muy importantes a nivel internacional que le han llevado a recibir condecoraciones en 12 países y como el Dr. Deming, la más alta condecoración que puede obtener un ciudadano extranjero en Japón: la medalla de la segunda orden del tesoro sagrado. Sus aportaciones en la modernización y revolución de la industria japonesa estriban en haber logrado transmitir a los gerentes de nivel alto y medio, que el control total de calidad no es un instrumento que debe aplicarse sólo en la planta, sino que es un instrumento para la gerencia completa. Destacó ante ellos que el control estadístico impulsado únicamente por los ingenieros tiene un límite y con sus seminarios abrió las puertas para el establecimiento del control total de la calidad tal como se conoce hoy.
El Dr. Jurán nos define la calidad: como “adecuación al uso”, lo cual implica que los productos o servicios,  cuenten con las características que el usuario ha definido como útiles. Distingue dos tipos de calidad: calidad de diseño y calidad de conformancia.

La calidad de diseño se refiere a que el producto satisfaga las necesidades del usuario y que complete el uso que va a dársele.
La calidad de conformancia tiene que ver con el grado en que los productos a servicios se apegan a las características de calidad definidas.