“ La Música es un Instrumento más potente que ningún otro para la educación”
Platón

Se trata de un musicoterapeuta o bien de un profesor de música de enseñanza diferencial, es importante conocer bien las potencialidades de la música, saber cómo el débil mental reacciona ante la actividad musical y entender por qué la música es un instrumento eficaz. El débil mental no reacciona positivamente ante la música por arte de magia, reacciona ante determinados aspectos musicales como lo haría una per­sona normal. Es que la música posee características tan singulares que 1acen de ella el instrumento ideal para poder lograr que él cambie su comportamiento.

Uno de sus problemas es la comunicación. Ya sea cuando la perso­1a tenga un uso limitado de palabras, o bien en el caso de los más afec­tados que carecen de vocabulario. Esto hace que el contacto con ellos se torne muy difícil y por lo tanto crea problemas en sus relaciones con los demás. "El contacto es el primer paso para mejorar las relaciones con os demás". La música puede ayudar puesto que no es una vía de co­municación verbal. Se puede establecer una verdadera relación mediante situaciones verbales, como también en las que no hay comunicación verbal. Claro que los métodos tradicionales no siempre son efectivos, por lo cual hay que tratar de encontrar métodos nuevos.

Siendo la música un arte sin palabras, puede llegar a ser un medio Jara comunicarse con los discapacitados. En el niño y en el adulto con 1ecesidades especiales la carencia de habilidad para la comunicación ie sentimientos exige medios adecuados que solamente la música pue­de proporcionarle; ésta actúa en él como en una persona normal, aun­que, es obvio, con resultados y márgenes diferentes.

El trabajo de grupo es esencial para la readaptación social de los discapacitados. Tienen muy pocos contactos sociales y muchos de éstos son deficientes en la práctica de sus relaciones con los demás. La músi­ca es un excelente medio para las experiencias de grupo porque se ejer­cita una acción común en un plano en el que el niño y el adulto con necesidades especiales no necesitan palabras, dando lugar a una parti­cipación simpática y agradable, según los niveles de habilidad, que ca­rece de temor instintivo. Se dice que la música da a los discapacitados la oportunidad de desarrollar el sentido de grupo.

La reintegración psíquica basada en la superación de un grave de­fecto del yo, debido no sólo a un retardo mental básico, sino también a los años de excesiva protección y al rechazo inconsciente de los padres. Hemos tratado de que el enfermo tenga experiencia no verbal de su cuerpo, con el propósito de tornar al niño más sensitivo, usando ejerci­cios relacionados con la vista, el olfato y el tacto... hemos intentado ins­pirar confianza en las relaciones de grupo mediante juegos y activida­des vinculadas con la música, tales como batir palmas, marcar el com­pás con los pies y cantar.

El niño y el adulto con necesidades especiales han hecho un enor­me "progreso en lo que respecta a la expresión natural, sea verbal o dinámica, en el desarrollo de la expresión de grupo, como también en sus hogares, según afirman sus padres, por su creciente iniciativa y es­pontaneidad" .

Se afirma que "la música ofrece un excelente medio para el ejercicio :le la dinámica de grupo. Así... la música actúa como un agente integrador y socializador, proporcionando una experiencia que exige mas adaptación de la conducta al servicio del grupo" .

El niño y el adulto con necesidades especiales necesita sentirse se­guro, y la música proporciona esa seguridad mediante su orden y es­tructura intrínsecos. La misma experiencia musical puede repetirse fe­lizmente muchas veces y por ello el niño puede predecir esa experien­cia. El compás esencial continuo y la repetición de la estructura melódi­ca hace posible una expectación que ayudará a aliviar el temor del en­fermo a lo desconocido. También puede lograrse seguridad proporcio­nando alguna estructura al período musical mismo, incluyendo la repeti­ción de actividades ya conocidas. Cuando se presenta una nueva acti­vidad, ésta debe contar con algunos elementos conocidos. Si no se hace así, los enfermos pueden negarse a participar. La experiencia musical, debido a los sentimientos positivos que origina, contribuye a aumentar la seguridad. La música se relaciona estrechamente con los sentimien­tos más sutiles y que por lo tanto "puede hacer surgir de un modo efec­tivo aquellos que con frecuencia se hallan disminuidos en los pacien­tes... Este surgimiento de "amor" es vitalmente importante dado que ayuda a que se experimenten sentimientos de seguridad".

La gratificación, y en consecuencia la autoestima, es otra de las ne­cesidades básicas que vive el niño y el adulto con necesidades especia­les. A menudo ellos son conscientes de su discapacidad y falta de desa­rrollo y este conocimiento afecta su sentido de valor personal. Experi­menta un desarrollo insuficiente de su autoestima por su incapacidad de cumplir con las exigencias de la sociedad. La música puede propor­cionar experiencias que producen un mayor desarrollo de la autoestima. La actividad musical permite diferentes niveles y tipos de participa­ción, y por ello, el niño y el joven diferente está capacitado para partici­par cualquiera sea la gravedad de su trastorno. Su respuesta a la expe­riencia musical puede ser muy simple, pero él está participando. Es un miembro del grupo y puede sentir que tiene éxito. Este sentimiento pro­duce gratificación y autoestima. La música hace posible elevar el pro­pio orgullo, la autorrealización, las experiencias de éxitos y una partici­pación más significativa cualquiera sea el nivel de capacidad que el niño posee.

Probablemente el más importante de todos los valores que la músi­ca tiene para el niño y el joven discapacitado es la percepción sensorial estética. Se afirma: "el significado que la experiencia estética tiene para el individuo es que sin ella, sería menos completo como ser humano. Los niños y jóvenes, no solamente los de nuestra cultura sino los de todas las culturas, necesitan de la música para desarrollarse de modo normal y sano". También se dice que :"Cuanto mas rico es el ambiente sensorial, mayor es el desarrollo del cerebro. Por lo tanto comprenda­mos por qué debe enriquecerse el medio sensorial del niño". Si esto constituye una necesidad para el niño normal, también lo es para el discapacitado.