Éste capítulo ha sido tomado del Libro de Psicoterapia Familiar, de Virginia Satir.
¿Los Psicoterapeutas Familiares se ocupan del Dolor de la Familia?
¿Cuál es su respuesta?
a. Cuando una persona dentro de una familia (el paciente identificado), sufre de algo que se manifiesta en síntoma, todos los miembros de la familia sienten ese dolor de alguna manera.

b. Muchos psicoterapeutas han encontrado útil llamar al miembro que tiene el síntoma “Paciente Identificado”, o como “Beneficiario Identificado”, en lugar de llamarlo como lo hace la familia “El Enfermo”, “El Raro”, o “El Culpable”.

c. El psicoterapeuta hace esto porque considera que los síntomas del paciente identificado, cumplen una función familiar y también una función individual, y a la vez serán beneficiados.

Numerosos estudios han demostrado que la familia se comporta como si fuera una unidad. En 1954 Jackson introdujo el término “Homeostasis Familiar”, para designar esta conducta.

a. Según el concepto de Homeostasis Familiar, la familia actúa como ellos desean obtener un equilibrio en las relaciones.

b. Los miembros ayudan a mantener este equilibrio en forma abierta y en forma encubierta.

c. Las pautas de comunicación de la familia, repetitivas, circulares y predecibles revelan este equilibrio.

d. Cuando la Homeostasis Familiar es inestable, los miembros hacen un gran esfuerzo por mantenerla.

La relación conyugal influye en el carácter de la Homeostasis Familiar.

a. La relación conyugal es el eje en torno al cual se forman todas las otras relaciones familiares. Los esposos son los arquitectos de la casa.

b. Una relación conyugal penosa tiende a producir acciones parentales disfuncionales. Hay muchas formas de tratamiento que alguien designa como “Psicoterapia Familiar”, pero difieren de la definición que se presentará aquí, se trata de enfoques que se orientan principalmente hacia los miembros de la familia como individuos, y no hacia toda la familia como una unidad. Ejemplos de estos enfoques son:

a. Cada miembro de la familia puede tener su propio terapeuta.

b. O bien los miembros de la familia comparten el mismo terapeuta, pero éste ve a cada miembros separadamente.

c. O bien el paciente tiene un terapeuta que ocasionalmente ve a los otros miembros de la familia, “En beneficio” del paciente.

Un grupo cada vez mayor de observaciones clínicas ha llevado a la conclusión de que la psicoterapia familiar tiene que orientarse hacia la familia como un todo. Esta convicción inicialmente se apoyó en observaciones que mostraban como los miembros de la familia responden al tratamiento individual de uno de los suyos etiquetados como “Esquizofrénico”. No obstante, estudios posteriores mostraron quefamilias con un miembro delincuente respondían en formas similares al tratamiento individual de ese miembro. En ambos casos se observó que:

a. Otros miembros interferían en el tratamiento individual del miembro “Enfermo”, trataban de volverse parte de dicho tratamiento o lo saboteaban, como si la familia tuviera un interés en mantener la
enfermedad de esa persona.

b. A menudo el paciente hospitalizado o encarcelado empeoraba o mostraba regresión después de que lo visitaban miembros de su familia, como si la interacción familiar tuviera una influencia directa sobre sus síntomas.

c. Otros miembros de la familia empeoraban conforme el paciente mejoraba, como si la enfermedad en uno de los miembros fuera esencial para la manera de funcionar de la familia.